"Лайтнинг" потеряли только одного игрока основного состава - 25-летнего Наместникова, установившего в этом сезоне личные рекорды по заброшенным шайбам (20), голевым передачам (24) и набранным очками (44). Айзерману удалось заполучить двух замечательных игроков, не потеряв ни 21-летнего центрфорварда Брэйдена Пойнта, ни 19-летнего защитника Михаила Сергачева. Оба находятся под контрактами новичков.
19-летний Хауден и 20-летний Хайек сейчас играют в молодежной Западной хоккейной лиге. Хауден был задрафтован в первом раунде (27-й номер) в 2016 году, Хайек - во втором (37-й).
"Послушайте, нельзя в полной мере оценить обмен, потому что мы не знаем, что будет на драфте и как раскроются молодые игроки, - сказал Айзерман. - Я думаю, что мы стали сильнее. Контракт Райана действует еще один год. Он еще долго будет играть в хоккей. Миллер станет свободным агентом через два сезона. Мы хотели, чтобы у нас был шанс бороться за Кубок Стэнли".
В понедельник "Тампа" по буллитам обыграла "Торонто Мэйпл Лифс" со счетом 4:3 и набрала 89 очков. Это лучший результат в НХЛ. "Лайтнинг" на пять очков оторвались от "Торонто" и на семь от "Бостон Брюинз", которые занимают соответственно второе и третье место в Восточной конференции.
"Мэйпл Лифс" и "Брюинз" тоже сделали свои ходы: в "Торонто" появился центрфорвард Томаш Плеканец, а в "Бостоне" - Рик Нэш.
"Все понимают, что эти команды усилились, - сказал Айзерман. - Но мы исходим не из того, что нам надо поступать, как они. Мы просто хотим стать сильнее. Думаю, что у нас это получилось".
Узнав об обмене, защитник "Тампы" Дэн Джирарди сразу бросился писать Макдоне, с которым он играл в "Рейнджерс".
Смотри также: ["Тампа" и "Сан-Хосе" - победители дедлайна\]
"Он очень подвижный игрок, может поддержать атаку, надежен в обороне, - сказал Джирарди. - Он умеет разрушать атаки соперника".
Макдона сейчас не играет из-за травмы верхней части тела, но, по словам Айзермана, он вернется в строй в ближайшее время.
"Он мог бы играть прямо сейчас, если бы в этом была необходимость, - сказал Айзерман. - А так он присоединится к нам через неделю".
С ним линия защиты "Айлендерс" станет одной из лучших в лиге. Здесь играют Сергачев, Джирарди, претендующий на приз Норриса Виктор Хедман и ветераны Брэйдон Коберн и Антон Строльман.
Миллер забрасывал по 22 шайбы в каждом из двух последних сезонов. В нынешнем чемпионате он набрал 40 (13+27) очков. Теперь он будет играть в самой результативной команде лиги, которая забивает в среднем по 3,55 шайбы за матч.
"Это очень талантливая команда, - сказал Макдона. - Я очень рад".
Рады и поклонники "Лайтнинг" - в понедельник один из фаворитов в борьбе за Кубок Стэнли стал значительно сильнее.
