Спустя два года, за сезон до окончания контракта, один из 100 лучших хоккеистов в истории НХЛ уехал в Санкт-Петербург. При том, что мог по-прежнему "играть в лучшей лиге мира". Вот только в том "Детройте", каким команда стала к 2016 году, развиваться как хоккеист Дацюк больше не мог. И допускаю, что наряду с рядом других факторов это тоже повлияло на его решение. Он и сам говорил мне: "Играем ни шатко ни валко".
Да, его давно тянуло домой, и травмы давно мучают (а степень контактности игры в КХЛ куда ниже). Но если бы в "Ред Уингз" было к чему стремиться - Дацюк мог и остаться. Тем более что в этом сезоне он с большой вероятностью провел бы свой 1000-й матч. Но он уехал, и играет теперь в одном звене СКА с Ильей Ковальчуком. Партнеров такого уровня в сегодняшнем "Детройте" у него, как ни парадоксально, и близко бы не было.
В прошлом декабре четырехкратный обладатель Кубка Стэнли Лэрри Мерфи говорил мне: "Главной причиной тех проблем, которые есть сейчас у "Детройта", считаю потерю Дацюка. Он был главным игроком в этой команде, и его уход оставил у "Крыльев" большую дыру, которую пока не удалось залатать".
Тот "Детройт" помнят, по нему скучают. И когда накануне "Зимней классики" 2014 года в Энн-Арборе сразились ветераны "Детройта" и "Чикаго", на них пришли 40 тысяч зрителей. И Русская Пятерка вышла на первое вбрасывание в полном составе. По сценарию, Ларионов должен был его выиграть, отбросить шайбу Фетисову, а тот - отпасовать Константинову. Но Владиатор несколько секунд постоял на льду и почувствовал себя неважно. Его увели...
Русской Пятерки в НХЛ, наверное, больше не будет никогда. И такого "Детройта" ждать его болельщикам придется еще долго. И будет символично, если, лишившись россиян, "Красные Крылья" в том же сезоне впервые после фантастической 25-летней серии не попадут в плей-офф.
Но он, ТОТ "Детройт", был. И счастья быть его современниками у тех, кто их видел, уже никто не отнимет.
не отнимет.