Новый сезон Летанга

КРАНБЕРРИ - 23 сентября в первый день работы тренировочного лагеря "Питтсбург Пингвинз" защитник Крис Летанг первым вышел на лед и ушел с него последним.

И это не сюрприз. Тренеры и партнеры всегда отмечали трудолюбие Летанга.
Но на этот раз Летанг считает, что он должен с большей отдачей провести новый сезон, чтобы преуспеть в новой тактической схеме игры, в которой тренер Майк Салливан делает ставку на скорость.
"Это поможет мне в плане физики", - сказал Летанг. "Я каждый нагружаю себя по полной программе, чтобы с самого начала я смог справляться с игровым временем. Я хорошо отдохнул после сезона. Я вымотался и ничего не делал в течение месяца".
Он не стал тратить время в пустую на сборах команды. "Пингвинз" провели на льду два занятия в общей сложности около часа, но когда его партнеры отправились в раздевалку, Летанг продолжал кататься, работать с шайбой, бросать по воротам Марка-Андре Флери.

Летанг всегда работает больше положенного. И тем не менее, его трудолюбие производит впечатление.
"Я считаю, что этого говорит о его стремлении к победе, о том, как сильно он любит хоккей", - сказал Салливан. "И поэтому он такой хороший игрок. Он не может пресытится хоккеем".
Летангу будет непросто выступить в новом сезоне лучше, чем в предыдущем. В нем он установил личный рекорд по заброшенным шайбам (16), набранным очкам (67), занял четвертое место в лиге по среднему количеству игрового времени за матч (26:56), что также является его личным рекордом.
Такой объем работы никак не сказался на его игре в плей-офф: в 23 матчах он забросил три шайбы, набрал 15 очков, проводил на льду в среднем по 28:52, больше, чем кто-либо еще из тех, кто сыграл более одного раунда.
У Летанга и "Питтсбурга" не все складывалось удачно до 12 декабря, когда Салливан заменил на посту тренера Майка Джонсона.
На тот момент у "Пингвинз" было 15 побед и 13 поражений (15-10-3), а Летанг в 25 матчах забил один гол и набрал 14 очков. Он сказал, что увольнение Джонсона послужило дополнительной мотивацией.
Под руководством Салливана Летанг набрал 53 очка (15+38) в 46 матчах и играл по 27:19, что на одну с лишним минуту больше его среднего игрового времени при Джонсоне (26:15).
"Никто не хочет, чтобы увольняли тренера, - сказал Летанг. - Это всегда значит, что команда играет неправильно. Когда такое происходит, у тебя появляется шанс показать тренеру, что ты умеешь играть и я это почувствовал. Я знал, что нас ждут перемены и смена тренера стала поворотным моментом".
Возросшая эффективность игры Летанга стала одной из причин, по которой "Питстбург" занял второе место в дивизионе "Метрополитан" и завоевал Кубок Стэнли.

"Питтсбург" сумел почти целиком сохранить свой победный состав в новом сезоне. Самой серьезной потерей стал уход защитника Бена Лавджоя, который на правах неограниченно свободного агента подписал контракт с "Нью-Джерси Девилз" (1 июля).
В начале сборов на льду не хватало и других хоккеистов, но это произошло потому, что они участвовали в розыгрыше Кубка мира. Летанг же всегда работал над собой с полной отдачей, чтобы подготовиться к серьезным нагрузкам, которые выпадут на его долю в первом полном сезоне Салливана на посту тренера команды.
"Распределять силы непросто, - говорит Летанг. - Прошлый сезон был непростым. Концовку сезона многие доигрывали с травмами. Летом ты лечишься и восстанавливаешься, набираешь силы и стараешься не перегореть на льду".