"Я стал на год ближе к завершению карьеры, - сказал Летанг. - Постараюсь извлечь максимальную пользу в оставшееся время. Нас трое в раздевалке, и мы очень хотим победить до того, как повесим коньки на гвоздь".
Эти три игрока завоевали Кубок Стэнли три раза (2009, 2016 и 2017 годы). Но два последних сезона для них и команды завершились невыразительно. В 2018 году "Питтсбург" проиграл "Вашингтон Кэпиталз" во втором раунде плей-офф за шесть матчей и не сумел в третий раз подряд завоевать главный трофей НХЛ. В этом году "Пингвинз" потерпели четыре поражения подряд в первом раунде от "Нью-Йорк Айлендерс".
"Мы хотим побеждать в каждом сезоне, - говорит Летанг. - Пожалуй, мы провалились в этом году. Но нас ждет новый сезон, и я думаю только о нем".
Летанг не оглядывается назад, хотя в именно в прошлом сезоне он сумел полностью восстановиться после операции на шее, которую ему сделали 13 апреля 2017 года. В регулярном чемпионате 2017-18 он сыграл 79 игр, забросив девять шайб. В минувшем сезоне он пришел в себя и повторил личный рекорд, забив 16 голов (в 65 матчах).
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
После вылета "Питтсбурга" из плей-офф в этом году появились слухи о возможных обменах в команде. В связи с этим упоминались имена Летанга, Малкина и нападающего Фила Кессела. В итоге 29 июня "Пингвинз" отправили Кессела в "Аризона Койотиз", получив за него форварда Алекса Гальченюка.
"Это говорит о высочайшем уровне развития лиги, если можно менять таких хоккеистов и становиться сильнее после подобного обмена, - сказал Летанг. - Это значит, что нужно играть с полной отдачей, показывать лучший хоккей в каждом матче, стремиться к тому, чтобы всегда быть лучшим на льду. В лиге очень много замечательных хоккеистов. Я рад, что проведу еще один сезон в "Пингвинз".
Обмен Кессела изменит состав первой спецбригады большинства, где Летанг является разыгрывающим. Но пока он не хочет говорить, как команда будет отрабатывать розыгрыш лишнего в тренировочном лагере, который открывается в пятницу.
*** ***Смотри также: [Гальченюк рад, что стал игроком "Пингвинз"]
"(Кессел) - выдающийся хоккеист. Он великолепно играл в большинстве, - сказал Летанг. - Он умеет играть в пас, может войти в зону с шайбой. Придется кому-то занять его место, может быть будут какие-то новшества. Например, кого будут выводить на бросок. Пока рано об этом говорить".
А что касается планов самого Летанга? Они очень простые.
"Я постараюсь показать все, на что способен, куда бы меня ни поставили, - сказал защитник. - Вот и все".
