Праздник начинается

ТОРОНТО - В субботу в раздевалке "Торонто Мэйпл Лифс" на арене Exhibition Stadium встретилось прошлое и настоящее.

Действующие хоккеисты клуба только что завершили тренировку на открытой площадке, а бывшие игроки в это время готовились к матчу "Столетней классики ветеранов НХЛ Rogers 2017". И в этот момент туда вошли члены команды "Мэйпл Лифс" образца 1967 года. Они завоевали Кубок Стэнли и с тех пор "Торонто" не удается повторить тот успех.
"Боже мой! Три поколения в одной комнате, - рассказывает ветеран "Мэйпл Лифс" Лэнни Макдональд, член Зала хоккейной славы. - Это было потрясающе".
Они вместе сфотографировались, посмотрели фильм "Мэйпл Лифс" навсегда", пообщались друг с другом.
В раздевалке хоккеистов разместили так, чтобы действующий игрок сидел рядом с ветераном: Кертис Джозеф с Фредериком Андерсеном, Борье Салминг с Морганом Райлли, Майк Гартнер с Джеймсом ван Римсдайком, Тайгер Уильямс с Мэттом Мартином. Салминг заметил, что собралась "большая семья".
"В этом суть игры, - сказал Макдональд. - Мне не важно играл ты пять, 10 или 20 лет. Важно, что мы вместе. Это много значит для всех нас".
В воскресенье "Мэйпл Лифс" в очередной раз проведут матч под открытым небом против "Детройт Ред Уингз". Это будет игра "Столетней классики НХЛ Scotiabank 2017". Этим событием будет дан старт празднованию столетия НХЛ и "Торонто Мэйпл Лифс".
В частности будут названы 100 величайших хоккеистов в истории лиги. Сначала перед матчем в воскресенье назовут 33 звезды первой половины прошлого века. Имена оставшихся, в основном тех, кто играл с 1967 года и до сегодняшнего дня, объявят во время яркой церемонии "НХЛ100" 27 января во время "Матча звезд" в Лос-Анджелесе.
"Это будет уникальное событие, вместе соберутся игроки разных времен, - сказал президент "Торонто" Брендан Шэнахэн, член Зала славы. - Хоккейный болельщик получит шанс увидеть в одном месте Уэйнов Гретцких, Бобби Орров, Бобби Кларков, Филов Эспозито".
В течение всего 2017 года NHL.com и телеканал NHL Network будут размещать специальные материалы, в числе которых будут рассказы о жизни выдающихся хоккеистов, видеоподборки, документальные фильмы, мемуары, будут названы 100 лучших моментов НХЛ. В городах, где есть клубы лиги, пройдут специальные мероприятия.
"Сто лет - серьезный срок для любой организации, для любого бизнеса, - сказал Гартнер, член Зала славы. - Сто лет для хоккея - это уникальное достижение. Его надо отметить. В хоккей в мире играют уже много лет. Это доказательство того, что лига отлично проявила себя за все эти годы".

В субботу в раздевалке "Торонто" можно было ощутить особенную атмосферу. Каждый игрок был частью чего-то большего. Из небольших деталей складывалась общая картина.
Можно сказать, что действующие хоккеисты окружили ветеранов. 19-летний Остон Мэттьюз пожимал руку 57-летнему Гартнеру, который играл за "Финикс Койотиз", когда Мэттьюз был еще ребенком в пригороде Финикса Скоттсдейле. 20-летний Уильям Нюландер брал автограф у 65-летнего Борье Салминга, настоящей легенды шведского хоккея.
С другой стороны, они все хоккеисты, все одинаковы.
"Одно дело, когда ты пришел на какой-то юбилей и встретился там с этими ребятами. Другое дело, когда вы собрались в раздевалке, - сказал Шэнахэн. - Тут все расслаблены, здесь все говорят на языке хоккея".
22-летний Райлли сидел рядом с Салмингом. Молодой хоккеист пытался впитать в себя как можно больше. Он смотрел, как ветеран обматывает клюшку.
"Я люблю хоккей, - сказал Райлли. - Поэтому я спрашивал у него, как играли в хоккей в его время, какими щитками пользовались. Мне было интересно, как он обматывал свою клюшку".
"Торонто" на данный момент дольше других клубов не завоевывал Кубок Стэнли. За последние 11 сезонов команда только раз пробилась в плей-офф. Под руководством Шэнахэна и тренера Майка Бэбкока она старается связать прошлое и настоящее, чтобы сегодняшние хоккеисты поняли, какие традиции они защищают.
Это их будущее. Это то, чего за сто лет добилась лига, то, что она отмечает в эти выходные, и чему будет посвящен весь предстоящий год.
"Я на каждый матч буду выходить с мыслями об этом, - сказал Райлли. - Надо ценить историю. Ценить, что происходит здесь. Но в такой день, как сегодня, мы понимаем, какие люди играли до нас, что они сделали для команды, для города. Это потрясающее чувство".