Действующие хоккеисты клуба только что завершили тренировку на открытой площадке, а бывшие игроки в это время готовились к матчу "Столетней классики ветеранов НХЛ Rogers 2017". И в этот момент туда вошли члены команды "Мэйпл Лифс" образца 1967 года. Они завоевали Кубок Стэнли и с тех пор "Торонто" не удается повторить тот успех.
"Боже мой! Три поколения в одной комнате, - рассказывает ветеран "Мэйпл Лифс" Лэнни Макдональд, член Зала хоккейной славы. - Это было потрясающе".
Они вместе сфотографировались, посмотрели фильм "Мэйпл Лифс" навсегда", пообщались друг с другом.
В раздевалке хоккеистов разместили так, чтобы действующий игрок сидел рядом с ветераном: Кертис Джозеф с Фредериком Андерсеном, Борье Салминг с Морганом Райлли, Майк Гартнер с Джеймсом ван Римсдайком, Тайгер Уильямс с Мэттом Мартином. Салминг заметил, что собралась "большая семья".
"В этом суть игры, - сказал Макдональд. - Мне не важно играл ты пять, 10 или 20 лет. Важно, что мы вместе. Это много значит для всех нас".
В воскресенье "Мэйпл Лифс" в очередной раз проведут матч под открытым небом против "Детройт Ред Уингз". Это будет игра "Столетней классики НХЛ Scotiabank 2017". Этим событием будет дан старт празднованию столетия НХЛ и "Торонто Мэйпл Лифс".
В частности будут названы 100 величайших хоккеистов в истории лиги. Сначала перед матчем в воскресенье назовут 33 звезды первой половины прошлого века. Имена оставшихся, в основном тех, кто играл с 1967 года и до сегодняшнего дня, объявят во время яркой церемонии "НХЛ100" 27 января во время "Матча звезд" в Лос-Анджелесе.
"Это будет уникальное событие, вместе соберутся игроки разных времен, - сказал президент "Торонто" Брендан Шэнахэн, член Зала славы. - Хоккейный болельщик получит шанс увидеть в одном месте Уэйнов Гретцких, Бобби Орров, Бобби Кларков, Филов Эспозито".
В течение всего 2017 года NHL.com и телеканал NHL Network будут размещать специальные материалы, в числе которых будут рассказы о жизни выдающихся хоккеистов, видеоподборки, документальные фильмы, мемуары, будут названы 100 лучших моментов НХЛ. В городах, где есть клубы лиги, пройдут специальные мероприятия.
"Сто лет - серьезный срок для любой организации, для любого бизнеса, - сказал Гартнер, член Зала славы. - Сто лет для хоккея - это уникальное достижение. Его надо отметить. В хоккей в мире играют уже много лет. Это доказательство того, что лига отлично проявила себя за все эти годы".