Ли вместе с "Айлендерс" борется с трудностями

ИСТ-МЭДОУ - Нападающий "Нью-Йорк Айлендерс" Андерс Ли гордится своим отношением к делу. Даже в студенческие годы, когда он уже был уверен, что станет игроком НХЛ, это не остановило его от получения диплома Университета Нотр-Дама.

В первом сезоне в "Айлендерс" в чемпионате 2014-15 он забил 25 голов. Так что для него было серьезным ударом, когда тренер Джек Капуано не включил его в состав на шестой и седьмой матчи первого раунда плей-офф серии с "Вашингтон Кэпиталз". Ли, которому тогда было 24 года, смотрел за концом сезона с трибуны. Его место в составе занял Колин Макдональд, сыгравший в том регулярном сезоне 18 матчей.
Этим летом Ли был вознагражден четырехлетним контрактом на $15 млн, однако те две игры крепко засели в памяти. В прошлом сезоне его результативность снизилась до 15 голов за 80 матчей, а затем, за неделю до старта плей-офф, после броска защитника Джонни Бойчука в ноге форварда сломалась кость.
"Конечно. Думаю, да, - ответил Ли на вопрос, сказалось ли на нем невключение в состав на те два матча. - Мне казалось, что я проводил очень хороший год. Не сказал бы, что на мне это сильно сказалось, но немного повлияло. Однако прошло уже много времени, с тех пор утекло много воды. Все нормально".

"Надо просто выходить на лед и играть, - продолжил он. - Все мы требовательны к себе, и я не исключение. Это одна из самых важных вещей - становиться лучше каждый год, чтобы соответствовать уровню. Порой, когда игра не идет, это действительно начинает давить. Меня это многому научило. Просто надо двигаться вперед каждый день. При этом можно становиться лучше каждый день, но это не будет оказывать прямого влияния на твои статистические показатели. И это немного обидно".
В сентябре Ли приехал в тренировочный лагерь в полностью здоровом состоянии, но его действия в атаке по-прежнему оставляют желать лучшего. В первых 18 матчах "Айлендерс" он забил один гол, а его неспособность забивать сказалась на неспособности команды одерживать победы. Перед домашним матчем против "Питтсбург Пингвинз" в среду (1 декабря, 4:00 мск) "Нью-Йорк" занимает последнее место Восточной конференции (7-10-4).
"Я сел и сказал себе: "Боже, я же делал это раньше", - сказал Ли, в пятницу проведший 200-й матч в НХЛ. - Я забивал 25 голов в этой лиге. Мне удавалось много забивать на протяжении приличного периода времени. Мне это знакомо, но когда приключаются подобные неудачные серии, я начинаю забывать, каково это. А потом ты принимаешь участие в матчах, в которых тебе даже не удается нанести ни одного броска по воротам. За этим следуют раздражение и бессонные ночи. Надо просто не думать об этом, но это самая сложная часть".
"А хуже всего, когда дела не идут не только у тебя, но и у всей команды. Очень тяжело играть в таких условиях. Но надо каким-то образом заставить себя не думать об этом", - сказал Ли.
Дела Ли стали налаживаться на прошлой неделе, во время турне "Айлендерс" по Калифорнии. Несмотря на то, что "Нью-Йорк" выиграл только один матч из трех, форвард забил три гола. Он был вознагражден за то, что умело использовал свои габариты (191 см, 103 кг) перед воротами, зоной, откуда он забивал большинство своих голов.
"Конечно, в мою пользу сыграло несколько рикошетов, но главное - я от всего абстрагировался и стал просто играть, - сказал Ли, в 21 матче забивший четыре гола и сделавший одну передачу. - Хуже все равно не станет, понимаете? Надо каким-то образом делать так, чтобы обстановка не оказывала на тебя влияние. Это действительно непросто. Психологический аспект... Он самый сложный. Когда все идет не по-твоему, все валится из рук, надо сохранять самообладание и оставаться свободным от обстоятельств".
Капуано легко мог не включить Ли в состав в любой момент прошлого месяца. Но вместо этого он позволил силовому форварду самому справиться со сложностями и даже давал ему время в большинстве. Эти решения стали приносить дивиденды.
"Мне кажется, что в первых 10-11 матчах он слишком много думал, - сказал Капуано. - Ему надо просто включать атакующий режим, и идти на ворота с очищенной головой. Он это и сделал. Во время игры надо быть расслабленным. Порой ноги не успевают за головой. Он же уменьшил скорость своих мыслей, и сейчас выглядит так, как нам нужно. Потому что в таком состоянии он способен приносить пользу".

Ноябрь не был добр к "Айлендерс". К последней игре месяца после победы в овертайме над "Калгари Флэймз" (2:1) они подходят с результатом 3-5-4. Если неудачи Ли продолжатся в декабре, это серьезно повлияет на шансы "Айлендерс" вернуться в гонку за место в плей-офф.
"Когда команда проигрывает, даже маленькие удачи не радуют, - сказал Ли. - Если бы три поражения подряд случились после пяти или шести побед, все бы воспринималось по-другому. И ведь мы знаем, что играем хорошо. Вот это и тяжело. Знать, что мы играем хорошо, но при этом не выигрывать. Именно это гложет нас сильнее всего, после того как мы покидаем площадку. Надо найти способ выигрывать".