"У меня появились новые возможности", - сказал Эллер в тренировочном лагере "Вашингтон Кэпиталз" на прошлой неделе. "Новые лица, все новое. Эти перемены произошли в подходящее время и я очень рад начать работать. Чувствую прилив новых сил".
Эллер стал игроком "Кэпиталз" 24 июня в результате обмена с "Монреаль Канадиенс". "Монраль" получил от "Вашингтона" право выбора во втором раунде драфта 2017 и 2018 годов.
Эллер сказал, что в составе "Монреаля" его роль не была определена и он не чувствовал себя комфортно, когда его постоянно переводили с одного места на другое. В "Вашингтоне" с ним такого не будет: "Кэпиталз" сразу объявили, что он будет центральным в третьем звене.
Эллер - хороший вариант для клубов, которые хотят укрепить свою линию центральных нападающих. Он умеет играть в атаке и в обороне. Благодаря ему результативность третьего и четвертого звеньев может увеличиться. Команде не хватало этого в прошлом сезоне.
"Я думаю, что для того, чтобы бороться за Кубок Стэнли, сильнейшие клубы должны располагать хорошими центрфорвардами, на этой позиции должна быть хорошая глубина состава", - сказал Эллер. "А для этого нужно, чтобы три, а то и все четыре звена забивали".
Эллер не отличался особой результативностью в "Монреале". Возможно это объясняется тем, что у него не было постоянного места в составе. В минувшем сезоне он набрал 26 очков (13+13) в 79 играх.
На пользу Эллеру пойдет и то, что в Вашингтоне за ним не будут так пристально следить, как это было в Монреале. Но давление со стороны других людей не идет ни в какое сравнение с тем давлением, которое он оказывает на себя сам, говорит он. В Вашингтоне он будет не так заметен и сможет сосредоточится на своей работе.
"Я знаю, кто я, я знаю, зачем я здесь, зачем меня сюда пригласили", - сказал Эллер. "В "Монреале" меня часто переводили с одной позиции на другую. Так что я рад оказаться здесь".
У "Кэпиталз" есть пара недель для того, что определиться с вариантом состава на сезон, который для них начнется 13 октября в гостях матчем против "Питтсбург Пингвинз". На тренировках Эллер работал с Джастином Уильямсом и Маркусом Юханссоном. Он говорит, что его партнеры могут меняться во время предсезонки.
"Я не очень хорошо знал Ларса. Он хорошо катается, он быстрее, чем я думал", - сказал Уильямс. "Он очень хорошо держит шайбу. Такое впечатление он всегда правильно выбирает позицию. Будет здорово, если мы начнем сезон в таком составе. Но я уверен, что партнеры будут часто меняться".
Девять представителей команды, в том числе тренер Барри Тротц, принимали участие в Кубке мира по хоккею 2016 года. Так что команда оказалась в непривычной ситуации в начале предсезонных сборов: она начинала их без почти половины своего состава и без тренера.
"Много новых лиц. Я не тот человек, которому надо много места в раздевалке", - сказал Эллер. "В команде есть несколько шведов и это замечательно. Я несколько лет провел в Швеции, говорю по-шведски. Так что пока все выглядит здорово. Мне нравится".
