Расклад сил после перерыва на "Матч звезд"

Поэтому в ближайшие пару недель жилы рвать будут именно те команды, чье место в розыгрыше Кубка Стэнли совершенно не гарантировано, каковых, на самом деле, большинство.

На Востоке к воскресенью фактически обеспечила себе место в плей-офф разве что "Тампа", смотрящаяся с самого начала чемпионата твердым фаворитом на Президентский кубок. У команды 76 очков в 49 матчах, значительная часть из которых была проведена в очных встречах с очень опасным "Торонто" (62 очка на момент паузы), как всегда солидным "Бостоном" (59) и неожиданно разыгравшимся "Монреалем" (61). Очень похоже на то, что именно эти три команды разыграют между собой две оставшиеся прямые путевки в Кубок Стэнли в Атлантическом дивизионе, а одна из них будет претендовать на одну из wild card на Востоке.

[Смотри также: Рейтинг силы: "Айлендерс" забрались в пятерку]

В принципе, похожая ситуация складывается и в Столичном дивизионе за тем исключением, что в нем нет такого явного лидера, как "Тампа". Долгое время первую строчку занимал "Вашингтон" (60), который брал дивизион на протяжении трех предыдущих лет, однако в последние две недели действующий обладатель Кубка Стэнли провалился в яму из семи поражений подряд, в которых только дважды доводил дело хотя бы до овертайма.

На фоне страданий "Кэпиталз" особенно бросился в глаза взлет "Айлендерс" (63) под руководством его бывшего главного тренера Барри Тротца. Команда, на которую многие махнули рукой после ухода Джона Тавареса в "Мэйпл Лифс" в межсезонье, пока смотрится главным сюрпризом чемпионата (как минимум, на Востоке), а сам Тротц одним из кандидатов на приз Джека Адамса.

Совсем рядом с ними "Коламбус" (59) и "Питтсбург" (58). Февраль будет очень важным отрезком для таких клубов, как "Баффало" (54) и "Каролина" (54). Первые ярко начали, но стали заваливаться назад, а вторые преодолели жестокий кризис в декабре, но сейчас снова претендуют на wild card. "Рейнджерс" (49) и "Флорида" (48) также остаются в гонке, хотя обеим командам необходимо обрести стабильность, если они рассчитывают в этом году играть дольше начала апреля.

[Смотри также: Удачный обмен "Флэймз"]

На Западе минимум пять клубов смотрятся коллективами уровня плей-офф, включая одно из открытий сезона "Калгари" (71), у которого, как и у "Айлендерс", новый главный тренер - Билл Питерс. В Тихоокеанском дивизионе картина достаточно ясна. "Флэймз", а также "Сан-Хосе" (65) и буксовавший на старте "Вегас" (62) образовали десятиочковый разрыв от конкурентов, которым, судя по всему, останется бороться за wild card, где конкуренция будет просто сумасшедшей.

По самым скромным подсчетам, борьбу за них поведет ровно половина конференции. В Центральном дивизионе кажутся незыблемыми позиции "Виннипега" (64) и "Нэшвилла" (64), но позади них большая группа преследователей в лице "Миннесоты" (55), "Далласа" (52), "Колорадо" (52) и даже ожившего "Сент-Луиса" (49), который будет драться до последнего. Кроме них, есть еще "Ванкувер" (52), прервавший самую длинную серию поражений за всю историю клуба из 12 матчей подряд "Анахайм" (51) и "Аризона" (50), да и много чего переживший уже в этом чемпионате "Эдмонтон" (49), на самом деле, сидит всего в трех очках от зоны плей-офф.

Таким образом, всего лишь шесть команд - "Филадельфия" (44), "Нью-Джерси" (43), "Детройт" (45), "Оттава" (43), "Чикаго" (45) и "Лос-Анджелес" (44) - потеряли контакт с группой лидеров настолько, что их надежды сыграть в этом году в Кубке Стэнли спасут только максимально затяжные победные серии. И как можно скорее. Остальные 80% клубов лиги реально претендуют на место в плей-офф.

[Смотри также: Кучеров и "Харт Трофи"]

Кто на текущий момент является фаворитами на основные индивидуальные призы по итогам чемпионата?

Гонку в зачете "Арт Росс Трофи" возглавляет Никита Кучеров, который в декабре провел один из лучших месяцев в карьере в плане результативности. На его счету 78 (22+56) очков всего в 49 встречах и россиянин идет в графике 130 баллов к концу регулярки. Даже при таком сумасшедшем ритме Кучерова всего в четырех очках позади него идет целая группа преследователей, которую возглавляет Микко Рантанен с 74 баллами. По 73 у Джонни Годро и Коннора Макдэвида, по 71 - у Патрика Кейна и Нэйтана Маккиннона. Практически нет сомнений, что лучший бомбардир НХЛ станет ясен только в последних игровых днях чемпионата.

Именно Кучеров получил бы "Харт Трофи", если бы голосование за самого ценного игрока лиги проводилось сегодня. Ассоциация журналистов, освещающих НХЛ, которая определяет победителя, заявила об этом в четверг в попытке придать процедуре выбора прозрачности. Как всегда, многое, если не все, в итоговом голосовании будет зависеть от того, кто возьмет "Арт Росс" и чьи клубы попадут в плей-офф.

Александр Овечкин продолжает радовать своих фанатов снайперскими подвигами. Овечкину, ушедшему на мини-каникулы (обязательные выходные "Вашингтона" вплотную примкнули к перерыву на "Матч звезд", хотя, справедливости ради, такое случилось в этом году со многими командами) с 37 шайбами, опять нет равных в гонке за призом Мориса Ришара. Овечкин идет на 60 шайб в этом году, но для титула лучшего снайпера должно хватить любого результата и выше 50.

Video: ТОР-ВАШ: Овечкин набрал 1179 очко, догнав Федорова

Интересной обещает стать борьба за "Норрис" и "Везина Трофи". Лучший защитник НХЛ-2017 Брент Бернс снова смотрится одним из кандидатов, выйдя на первое место по результативности среди игроков обороны с 55 очками в 52 встречах. При этом на счету Бернса только девять голов, хотя он традиционно бросает практически наравне с Овечкиным (191 бросок против 196 у лучшего снайпера лиги). Отлично смотрится в этом сезоне ветеран "Калгари" Марк Джиордано, у которого 52 очка в 49 поединках и почти идентичное с Бернсом среднее игровое время (24:45).

[Последние новости НХЛ в Твиттере @NHLrussia]

Лучшие индивидуальные показатели среди сыгравших более 20 матчей вратарей имеет голкипер "Айлендерс" Робин Ленер (93,1% отраженных бросков, 2,02 пропущенные шайбы в среднем за игру), что особенно впечатляюще, учитывая личные обстоятельства Ленера, о которых стало известно перед началом сезона. Уже совсем недалеко пропустивший месяц из-за перелома ноги первый номер "Тампы" Андрей Василевский (92,5%, 2,5 шайбы), который к тому же одержал в 28 матчах 20 побед. Отлично смотрятся в Торонто Фредерик Андерсен, а в Далласе - Бен Бишоп. Впечатляет в воротах "Дакс" Джон Гибсон, учитывая под какой нагрузкой он находился, начиная с октября, отыграв в 43 поединках "Анахайма" из 51.