Лайне сравнивают с Селянне по популярности

ТАМПЕРЕ (Финляндия) - Девять лет назад Теппо Нумминен, один из самых умных и надежных защитников НХЛ, завершил карьеру хоккеиста. С тех пор его улыбка не изменилась.
Сейчас она стала даже шире - он очень рад, что в Финляндию приехала его бывшая команда "Виннипег Джетс". Здесь она проведет два матча регулярного чемпионата НХЛ в рамках проекта 2018 NHL Global Series.

"Джетс" сыграют с "Флорида Пэнтерз" в четверг (21:00 мск) и пятницу на стадионе Hartwall Arena в Хельсинки.
50-летний ветеран, живущий в Тампере, очень рад и тому, что сейчас за "Виннипег" играет Патрик Лайне, еще одна звезда финского хоккея.
20-летний форвард проводит третий сезон в НХЛ, но дома он уже популярен не меньше, чем самый известный хоккеист Финляндии.
Смотри также: [Лайне предстоит многое сделать в Хельсинки]
"Он почти как Теему Селянне, - сказал Нумминен. - Его все знают, уважают и следят за ним. Все началось с того, что сборная Финляндии выиграла молодежный чемпионат мира, который проходил у нас в стране (в 2016 году). Это был настоящий праздник".
В 1992 году Селянне дебютировал в НХЛ в "Джетс" и установил рекорд лиги для новичков, забросив 76 шайб и набрав 132 очка. В 2017 году его ввели в Зал хоккейной славы.
Достижения Селянне только укрепили особенное отношения финнов к "Виннипегу". А все началось еще в 1970-х, когда "Джетс" играли во Всемирной хоккейной ассоциации. Тогда там появились нападающий Вели-Пекка Кетола, защитник Хейкки Риихиранта и вратарь Маркус Маттссон.
11 сентября 1975 года "Джетс" и "Таппара", родной клуб Нумминена, провели выставочный матч в Тампере, который завершился вничью 3:3. Кстати, первый закрытый каток в Финляндии был открыт именно в этом городе.

В 1992 году в "Виннипеге" появился Селянне, и интерес в Финляндии к "Джетс" только увеличился. 9 сентября 1994 года Селянне и Нумминен прилетели в Хельсинки вместе с "Виннипегом", чтобы сыграть выставочные матчи в рамках турне Nike International Challenge.
"В Финляндии Виннипег и команда из этого города всегда были на особом счету, - сказал Нумминен. - Поговорите с финнами. Не уверен, что люди знают, где конкретно находится этот город, но думают, что это почти столица Канады. Так здесь его воспринимают. Финны много знают о "Джетс", истории клуба, потому что между нами всегда была связь".
По словам Нумминена, сейчас в стране ажиотаж в связи с приездом Лайне и еще одного уроженца Тампере и воспитанника "Таппары" Александра Баркова, капитана "Флорида Пэнтерз".
"О предстоящих матчах много говорят, интерес к ним огромен, потому что это настоящие игры, а не товарищеские матчи, - сказал Нумминен. - Все понимают, что они важны для команд. Все ждут их. А еще мы увидим двух лучших игроков из Финляндии. Поэтому это так интересно".
Нумминен сыграл в НХЛ 1372 матча в НХЛ за "Джетс", "Финикс Койотиз", "Даллас Старз" и "Баффало Сэйбрз", набрав в них 637 (117+520) очков. С 2012 по 2014 годы он работал помощником тренера в "Баффало". Потом вместе с семьей вернулся домой в Тампере, который находится между озерами Насиярви и Пюхаярви в 180 километрах на север от Хельсинки.
Он с удовольствием провел экскурсию по городу для журналистов, приехавших освещать Global Series, показав местные достопримечательности - собор с великолепными фресками, Зал славы финского хоккея, стадион, где играют "Таппара" и "Ильвес", две команды из высшего дивизиона Финляндии.

"Я вырос здесь и горжусь городом, - сказал Нумминен. - Я с удовольствием покажу вам город, расскажу его историю. Чем старше становишься, тем лучше понимаешь прошлое страны, хоккея, местных команд. Начинаешь относиться к ним с большим уважением. С возрастом начинаешь больше интересоваться историей".
Нумминен сам вошел в историю. Он и его отец Калеви, бывший защитник и тренер "Таппары", включены в Зал славы финского хоккея. Калеви ввели туда в 1986 году, Теппо - в 2009-м. Это единственная семейная династия там.
Для Нумминена, его жены Анн-Маариты и их трех детей (17-летней Бианки, 16-летнего Эрика и 12-летнего Никласа) было важно вернуться в Тампере.
"Мы вернулись сюда три года назад, а до этого в течение десяти лет жили в Баффало, - сказал Нумминен. - Решение уехать в Финляндию или остаться в Америке мы принимали вместе. Решили приехать на один год, посмотреть, что из этого получится. И вот мы здесь уже три года, и все складывается удачно. Дети учат финский язык, знакомятся с финской культурой, проводят время с дедушкой и бабушкой. В этом плане мы все сделали правильно. Они лучше узнали Финляндию, Европу. Это всем пошло на пользу".
В среду в рамках Global Series в Хельсинки пройдет тренировка для детей, и Нумминен будет там одним из тренеров. Он и другие ветераны "Джетс" примут участие в разных мероприятиях, которые состоятся в Финляндии по случаю приезда клубов НХЛ.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
В настоящее время Нумминен помогает тренировать молодежную команду "Таппара", в которой играет его сын. Все внимание он уделяет семье и поэтому не занимается другими хоккейными делами.
Но это пока.
"Хоккей мне по-прежнему интересен, - сказал он. - Я не знаю, буду ли скучать по тренерской работе. Но я все еще хочу играть. Тренерская работа строится на интересе к хоккею. Я даже не знаю, можно ли в данном случае употреблять слово "скучаю". Но так я могу находиться рядом с видом спорта, который мне очень интересен, и совсем небезразличен".
Нумминен намерен активно участвовать в событиях этой недели и не забывать о хоккее в дальнейшем. Он не собирается прощаться с хоккеем.
"Я точно буду заниматься чем-то в хоккее, - сказал он. - Я пытался отойти от него, но не смог".