Лафренье ценит статус фаворита драфта-2020

ПЛИМУТ, Мичиган - Алексис Лафренье не думает, что статус фаворита на первый номер драфта НХЛ 2020 года заставит его в этом сезоне сжимать клюшку крепче.

Левый крайний (186 см, 87 кг) из команды Главной юниорской хоккейной лиги Квебека "Римуски" встречает вызов с воодушевлением.
"Небольшое давление есть всегда, но для меня это не самое главное, - сказал Лафренье. - Я стараюсь становиться лучше каждый день, в каждом матче, на каждой тренировке. Я фокусируюсь на самом себе и думаю о собственном прогрессе. Моя игра в атаке сейчас намного лучше, чем была прошлым летом".
В это время прошлым летом Лафренье был приглашен на сбор World Junior Summer Showcase, ставшим первым этапом отбора на молодежный чемпионат мира. Тогда ему было 16 лет, и он пытался пробиться в состав сборной Канады для участия в турнире среди лучших игроков мира до 20 лет.
******Смотри также: [Чего нам ждать от драфта-2020?]
Он заработал место в составе, имел ограниченную роль и сейчас, в преддрафтовый сезон, намерен проявить себя еще ярче.
"Я много работал над своей игрой в нейтральной зоне, стал там действовать быстрее, - сказал он. - Я все еще работаю над игрой без шайбы. Она не идеальна и никогда не будет такой, но я стараюсь становиться лучше каждый день".
На этой неделе Лафренье вошел в число 38 канадских игроков, приглашенных для участия в лагере. Из команды, которая заняла шестое место на МЧМ-2019, второе подряд приглашение получили только он и центрфорвард "Детройт Ред Уингз" Джозеф Велено. МЧМ-2020 пройдет в Чехии с 26 декабря по 5 января.
В прошлом лагере Велено играл в центре звена с Лафренье.
"Он очень динамичный игрок во всех смыслах этого слова, - сказал Велено. - Он способен забивать, отдавать, у него прекрасное хоккейное чутье и с ним легко играть. Любому центру или крайнему легко найти его на льду, да и вообще он делает партнеров лучше. Это просто удивительный игрок".

В 61 матче прошлого регулярного сезона Лафренье набрал 105 (37+68) очков, получив "Мишель Бриер Трофи" как самый ценный игрок QMJHL. Также он набрал 23 (9+14) очка в 13 играх плей-офф.
"Хоккеисты любят давление, - сказал главный тренер сборной Канады и бывший нападающий НХЛ Дэйл Хантер. - Хочется играть на молодежном чемпионате мира, в финальном матче финала Кубка Стэнли. Хочется быть на льду в овертайме. Алексис наслаждается игрой. Давление будет всегда, но именно это в хоккее прекрасно. Потому что когда ты заканчиваешь карьеру, именно этого давления тебе не хватает. Думаю, что он будет получать от этого удовольствие и ценить".
Больше остальных с Лафренье знаком, пожалуй, вратарь "Римуски" Колтен Эллис - один из пяти голкиперов, борющихся за место в канадской сборной.
"Алексис справляется с давлением как профессионал, - сказал Эллис. - Он сталкивался со всеми видами такого давления с юного возраста. Очень интересно смотреть, как он справляется с ним на льду и вне его, как себя держит".

"У него также совершенно убойный бросок, - продолжил вратарь. - Он резкий и точный, так что каждая тренировка против него - настоящий вызов. И мне этот вызов нравится".
17-летний Лафренье считает, что бросок является одним из самых недооцениваемых компонентов его игры.
"Этим летом мой бросок стал заметно лучше, но я даже работаю над ним еще больше, потому что, играя в НХЛ, это очень важный элемент игры", - сказал он.
После прошлогоднего опыта молодежного чемпионата мира Лафренье надеется стать еще более сильным лидером на льду и в раздевалке. Уроженец пригорода Монреаля Сент-Эсташа (Квебек) начал турнир в тройке с Ником Сузуки ("Монреаль Канадиенс") и Джаретом Андерсоном-Доланом ("Лос-Анджелес Кингз"), но в четырех из пяти матчей сыграл не более семи минут.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Тогда тренер сборной Канады Тим Хантер выразил недовольство желанием Лафренье, сказав, что он "катался там, будто была свободная тренировка".
Лафренье этого не забыл.
"Я понял, что каждую минуту на льду надо зарабатывать, - сказал Лафренье. - Исполнять другую роль не всегда легко, но, думаю, что в этом году мне это будет полезно. Сначала сложно, но потом ты принимаешь новую роль. В хоккее очень много хороших игроков, поэтому за свои минуты надо работать. Иногда я не попадал в состав... даже в "Римуски". Но это - часть учебного процесса. Надо просто стараться становиться лучше в каждом матче и стараться на максимуме".