Почему нынешний Кучеров лучше прошлогоднего

Поразив ворота "Торонто", Никита Кучеров пятый сезон подряд добрался до отметки в 30 голов. Этот бомбардирский подвиг Кучерова, впрочем, остался почти незамеченным из-за поражения "Лайтнинг" (3:4) и потери капитана Стивена Стэмкоса.

Стэмкос не вышел на третий период из-за повреждения, которые уже было причиной пропуска трех игр пару недель назад. Как получится сейчас, пока неясно. Но, судя по словам капитана, эта проблема будет беспокоить его до конца сезона.
Еще до своего ухода Стэмкос помог открыть счет Кучерову, выложив шайбу ему под бросок в касание из правого круга вбрасывания. Россиянин тем самым продлил свою результативную серию до 17 матчей (13+14=27). С 14 января больше во всей лиге набрал лишь Леон Драйзайтль из "Эдмонтона" (12+17=29 в 16 матчах).
Развить успех "Тампе" так и не удалось. "Торонто" вскоре дважды забил и вышел вперед, и после этого равенство в счете держалось лишь 31 секунду во втором периоде. При этом играли флоридцы, пожалуй, даже с преимуществом. Особенно, как ни странно, после ухода Стэмкоса.

"Если вы смотрите в протокол и видите у всех игроков проигравшей команды плюсы в графе "показатель полезности", то причина поражения очевидна - это игра в неравных составах, - посетовал главный тренер "Тампы" Джон Купер, чья команда дважды пропустила в меньшинстве и не реализовала ни одного из трех собственных шансов "пять на четыре". - Однако я не хотел бы никого обвинять. На протяжении 82-матчевого сезона такое время от времени случается".
Про большинство "Тампы" мы поговорим чуть позже. А пока отдадим должное достижению Кучерову, о котором упомянули в начале. Среди действующих игроков лишь у неугомонного Александра Овечкина на счету более длительная серия из сезонов с 30 голами (15). Мы все знаем, что Кучеров - большой бомбардир, способный найти передачей партнера даже с закрытыми глазами. Но и его голевое чутье, его бросок и умение открыться не стоит недооценивать. Собственно, Ови - единственный, кто с 2015 года опережает Кучерова в графе "голы" (226 против 180).
Интересно, что в глазах обывателей Кучеров проводит "неудачный" сезон. Прежде всего, по сравнению с прошлогодним, который принес ему "Арт Росс" и "Харт Трофи". Но на самом деле большинство статистических метрик в этом году у Кучерова лучше, чем в предыдущем. По крайней мере, в том, что касается игры в равных составах.
Просто сравните. Процент опасных моментов (HDCF%) - 58% после 50,3%, то есть в нынешнем сезоне из 100 моментов, которые создаются обеими командами "пять на пять" при нахождении на льду Кучерова, 58 приходятся на долю "Тампы". В прошлом году было примерное равенство. Более того, острых ситуаций у самого Кучерова-2020 было уже сейчас больше, чем у Кучерова-2019 (47 против 43), хотя до конца регулярного чемпионата осталась еще почти четверть пути.

Процент бросковой активности (SAT%) - 55,1% после 52,9%. Процент ожидаемых голов (xGF%) - 57,5% после 52,4%. Процент реальных голов (GF%) - 65,9% после 59,4%.
В Северной Америке есть выражение "попкорновая статистика". Преимущественно она относится к баскетболу, но суть не в этом. Попкорновая - эта та, которая сразу бросается в глаза. Та, по которой большинство делает свои выводы, хорош игрок или плох, полезен он команде или не очень. В хоккее такой статистикой являются очки, то есть голы и передачи. Неудивительно, что большинство не видит у Кучерова прогресса. Мол, парень в прошлом году набрал 128 очков, а сейчас идет всего на 100.
Однако цифры уверяют, что нынешний Кучеров играет лучше прошлогоднего. Возможно, ради этого пришлось пожертвовать небольшим количеством "попкорна". Но работа над тем, чтобы не дать забить сопернику, выросла на порядок. Особенно после декабрьского воспитательного приема Джона Купера, когда он усадил Никиту на лавку за потерю, которая обернулась голом соперника. В прошлом сезоне за 60 минут игры Кучерова "пять на пять" "Тампа" пропускала 2,73 гола за игру (забивая 4,0). В этом - всего 1,95 (3,77). Разница очень существенная.
Проседание общей статистики, как несложно догадаться, случилось из-за игры в большинстве.
Смотри также: [Пульс НХЛ: претендентами себя видит треть лиги]
Два последних месяца "Лайтнинг", даже несмотря на три поражения подряд, - безусловно лучшая команда лиги: 45 очков в 28 матчах, на восемь больше, чем у "Бостона" (в 26 играх), на девять, чем у "Далласа" (25) и "Коламбуса" (28). При этом процент реализации большинства после рождественского перерыва - 12,7%! Позади лишь гордо идущий ко дну по всем возможным параметрам "Детройт" (11,8%).
К слову, "Тампа" уже испытывала схожие трудности в начале сезона. Тогда помогли кадровые перестановки: специалиста по помехам для вратаря соперника Алекса Киллорна продвинули в первую бригаду, Брэйдена Пойнта отправили во вторую. Сейчас поиски подобных решений продолжаются - с недавних пор в первой пятерке играет Энтони Сирелли, но проблема по-прежнему далека от решения.
"Мы слишком часто промахиваемся. У "Торонто" сегодня было больше шансов в меньшинстве, чем у нас в большинстве", - качал головой Джон Купер после вторничного поражения от "Мэйпл Лифс".
Добавим, что отсутствие голов порождает в игроках неуверенность. Они начинают предпочитать перепасовку броскам, что в итоге часто приводит к перехватам и контратакам. Что и случилось в игре с "Торонто".
Впрочем, оставим постановку диагноза и выбор методов лечения Куперу.
Возвращаясь к герою нашего материала, нужно заметить, что в прошлом году Кучеров набрал 48 очков в большинстве - это лучший результат в НХЛ с сезона 2006-07, когда у Сидни Кросби было 61. В этом Никита идет всего на 29. Если бы у "Тампы" не было таких ощутимых проблем с реализацией лишнего, то Кучеров вместе с Давидом Пастрняком (88 очков) и Коннором Макдэвидом (87) сидел бы сейчас на колесе у Леона Драйзайтля (98) в споре лучших бомбардиров НХЛ. И в их финишной разборке многие определенно поставили бы на россиянина.
Впрочем, у всего этого есть и другая сторона. Представляете, насколько грозной силой будет "Тампа", и без того идущая сейчас напролом, если хотя бы приблизится к прошлогоднему уровню реализации большинства (лучшие в лиге 28,2%)? Это существенно приблизит Кучерова к мечте поднять над головой Кубок Стэнли. Поверьте, для него это значит гораздо больше, чем 30-й гол, забитый в проигранном матче регулярного чемпионата.