Василевский и Кучеров дали чемпионский ответ

Во втором матче полуфинальной серии против "Айлендерс" "Тампа" учла ошибки первого поединка - меньше теряла шайбу, более рачительно отнеслась к своим моментам - и победила 4:2. На счету лидера атак "Лайтнинг" Никиты Кучерова - три первостепенных передачи, вратаря Андрея Василевского - 24 сэйва.

"Наши лидеры помогают поддерживать правильный эмоциональный фон и после поражений, и после побед, - высказался автор первой шайбы нападающий "Молнии" Брэйден Пойнт. - Мы рады сегодняшнему успеху, но понимаем, что серия будет долгой, и уже ждем следующей игры".
Ну а кто был ответственным за эмоциональный фон после матча №2? Конечно, Кучеров и Василевский, которые были признаны первой и второй звездами встречи, соответственно.

Российский голкипер сделал 24 спасения различной степени сложности, но главный момент с его участием случился за семь секунд до второго перерыва, когда Энтони Бовилье бросал метров с пяти, однако угодил прямо в выставленный Василевским щиток. В итоге команды отравились на отдых при счете 2:1 в пользу "Тампы", а не 2:2.
"Откровенно говоря, мне кажется, все сэйвы Васи были ключевыми, - заметил по этому поводу наставник "Лайтнинг" Джон Купер. - Но в данном случае на кону, возможно, была судьба встречи. Есть моменты, когда остается только вратарь, кто способен тебя выручить, и Василевский в этом случае нас именно выручил. На перерыв куда приятнее уходить с преимуществом в одну шайбу, чем при равном счете, сожалея об упущенном преимуществе".
"Андрей ненавидит проигрывать. Тем более два раза подряд, - отдал должное партнеру Никита Кучеров. - Он два периода держал нас в игре, только в меньшинстве сделал шесть сэйвов или около того. Мы надеемся на него, и он нас не подводит. Скажу даже больше, мы на него равняемся".

Впрочем, Кучеров и сам получил за эту игру массу комплиментов. Что и неудивительно. По сути, три из четырех голов - плод прежде всего его мастерства и креатива.
Когда уже на четвертой минуте схлестнулись Патрик Марун и Скотт Мэйфилд, сразу стало понятно, что удалений в этой встрече будет немало. "Тампа" первой получила возможность разыграть лишнего после неосторожной игры защитника "Островитян" Райана Пулока, однако Семен Варламов встал стеной. В течение двух минут он отразил пять непростых бросков, сложнейшим из которых стало добивание Кучерова почти в упор. Лидер "Лайтнинг" по традиции в основном искал шайбой партнеров, но и сам, как видно, не стеснялся лезть на пятачок в гущу борьбы.
Гол "Тампы" Никита организовал уже в равных составах. Причем сделал это настолько эффектно и необычно, что, кажется, вся пятерка "Островитян" пришла в себя, только когда "Тампа" уже вовсю праздновала взятие ворот. Представьте, что разыгрывающий в баскетболе отдает пас себе под мышкой - вот что-то подобное изобразил и Кучеров, когда к нему за ворота пришла шайба после неудачного выброса Адама Пелека. "Айлендерс" во главе с Варламовым, видимо, ждали, что Кучеров подхватит шайбу и продолжит с ней движение в одну сторону, а россиянин вместо этого одним касанием перевел ее себе за спину на пятачок, где не было никого, кроме Брэйдена Пойнта. Получите и распишитесь - 1:0.

"В какой момент я увидел Пойнта? Да я даже не могу сказать. Я просто почувствовал, что он будет там, - сказал Кучеров на пресс-конференции. - Как говорится, я подумал, что подумал бы он в этой ситуации. И отдал пас туда, где он должен был находиться. Брэйден классно всё сделал, отличная работа".
Главного тренера Джона Купера журналисты тоже не обошли вопросом про хоккейную картину маслом, которую изобразил художник Кучеров. Правда, сначала он ничего не расслышал и понял только фамилию.
"Вы хотите меня спросить, хороший ли игрок Кучеров? Хороший", - признал тренер и замолчал. Мол, как вы можете в этом сомневаться.
Но когда вопрос прозвучал более внятно, Купер не пожалел ярких эпитетов.
"Он невообразимо одарен. Невообразимо. Всё, что Кучеров демонстрирует на льду, он проделывает с такой грацией, что это вызывает бесконечное восхищение, - развел руками Купер. - Он способен создать момент буквально из воздуха. С таким видением площадки кажется, что ему все дается без какого-либо усилия или напряжения. Но при этом мы знаем, как он пашет на тренировках и какая работа за этим стоит… Нам всем просто повезло, что мы имеем возможность наблюдать за плодами его таланта".
Но Кучеров, естественно, на этом не остановился. Его усилиями был создан и второй гол: получив передачу от Виктора Хедмана, Никита вкатился в зону "Айлендерс", подождал подключившегося Ондржея Палата - и выдал ему пас под бросок.
"Там уже не было возможности на скорости выйти к воротам - защитник перекрывал этот путь, - поведал Кучеров. - Поэтому я подержал шайбу и отдал ее Палату. А он уже довершил дело".
Лишь третий гол Яна Рутты Кучеров наблюдал со скамейки. Случилось это в начале третьего периода. Это, к слову, был первый гол защитников "Лайтнинг" в этом плей-офф. В чемпионский год таких голов было 17 (!).

"Нам за последние дни столько раз об этом напомнили, что надо было с этим заканчивать, - пошутил Виктор Хедман. - И можно ли было придумать лучший способ, чем попасть издали прямо в девятку, как сделал Рутс!".
Хедман и сам, наконец, забил, когда реализовал большинство в третьем периоде. Естественно, с передачи Кучерова.
"Что стало залогом победы? Конечно, мы сделали меньше ошибок. Плюс мы были быстрее, чем в первом матче, лучше комбинировали. Ну и несколько невероятных трюков парня под номером 86, который придумал два первых гола", - хитрым образом сделал комплимент Кучерову, не называя фамилии Кучерова, Хедман.
Кучеров, Василевский и их партнеры действительно ответили на вызов "Айлендерс", которые выиграли первую игру 2:1, по-чемпионски. Теперь им нужно не сбавлять оборотов в третьей игре, которая запланирована на четверг (пятница, 3:00 мск, "Яндекс.Эфир", Wink).
"Странный год. Можно сколько угодно изучать соперника из другого дивизиона по видео, но настоящее понимание все равно придет, только когда ты встретишься с ним лицом к лицу, - отметил Джон Купер. - Во второй игре мы выглядели куда лучше, чем в первой. Но не стоит думать, что этого достаточно, чтобы взять третий матч в Нью-Йорке. Там нам нужно будет сыграть еще сильнее".