Кучеров и Василевский - коктейль успеха

Два очка Никиты Кучерова и прекрасная игра в воротах Андрея Василевского помогли "Тампе" одолеть "Монреаль" 3:1 и наконец-то превысить скромный для себя показатель в 50 процентов набранных очков. "Лайтнинг" еще есть, куда прогрессировать, но этот матч стал лишним напоминанием о важности россиян для результатов команды.

Талисман Кучеров
Nikita Kucherov в прошлом году выиграл звание самого ценного игрока регулярного чемпионата. Совершенно заслуженно. Но он сам не может забыть другой фрагмент сезона: когда в серии первого раунда плей-офф он с трибуны смотрел за третьим матчем своей "Тампы", уступавшей 0-2 "Коламбусу", и не мог ей помочь. Потому что в предыдущей игре он заработал дисквалификацию за грубую игру против Маркуса Нутиваары.
*** ***Смотри также: Brayden Point - вот кого не хватало "Тампе"!]
"Эмоции в тот момент взяли верх, - вспоминал на днях Кучеров свой толчок на борт защитника "Блю Джекетс". - Это было глупо. У меня нет никакого желания, во-первых, травмировать соперников, а во-вторых, так подставлять команду. Тем более в плей-офф. Я должен быть уверен, что в этот раз подойду к кубковым матчам с правильными мыслями в голове и в наилучшей возможной форме".
Главный вывод из этой фразы: тот урок не прошел для Кучерова даром. Но есть и еще один: сейчас россиянин вряд ли готов на 110 процентов, как это было в ходе бесподобного регулярного чемпионата 2018-19.
Если внимательно изучить статистику, то по итогам шести матчей у Никиты один из худших в "Лайтнинг" показатель SAT% - 41,67%. То есть броски в момент его пребывания на льду чаще случаются по воротам "Тампы", а не ее соперника. Понятно, что тройке Кучерова (с какими бы партнерами он ни выходил) всегда достаются максимально серьезные оппоненты, но в прошлом году это россиянина ничуть не смущало (SAT% = 52,91%). Так что на вопрос "Есть ли Кучерову куда прибавлять?" ответ будет: "Определенно, да".
Но тем не менее у него - 8 (3+5) очков после шести матчей. График - 109 очков по итогам всего регулярного чемпионата, очень и очень солидно. И самое главное - Кучеров является, если хотите, талисманом "Молнии": когда он набирает очки, команда неизменно выигрывает. И наоборот, если Кучеров уходит со льда "пустым", то у "Тампы" пополняется графа "поражения". Судите сами:
4 октября: "Флорида" (д) 5:2, у Кучерова 2 (1+1) очка
6 октября: "Флорида" (г) - 3:4, 0 очков
7 октября: "Каролина" (г) - 3:4, 0 очков
11 октября: "Торонто" (г) - 7:3, 4 (2+2) очка
12 октября: "Оттава" (г) - 2:4, 0 очков
16 октября: "Монреаль" (г) - 3:1, 2 (0+2) очка

И это не случайность. В прошлом регулярном чемпионате Кучеров всего 20 раз не набирал очков в ходе какой-либо игры. В 12 случаях "Тампа" проиграла. Точно те же цифры - и в сезоне 2017-18. То есть команда, которая готова крушить многолетние рекорды по очкам/победам, без помощи своего лидера превращается из кареты в тыкву и попросту не умеет выигрывать! Это можно понять, если мы говорим об "Эдмонтоне" и Конноре Макдэвиде. Но тут-то речь о главном фаворите сезона!
"Кучеров - это человек, которому вся команда может запрыгнуть на спину, и он ее понесет без каких либо вопросов и жалоб", - цитата главного тренер "Лайтнинг" Джона Купера годичной давности как никогда лучше описывает важность российского бомбардира для этой команды.
Спаситель Василевский
В игре с "Монреалем" звено Steven Stamkos - Брэйден Пойнт - Никита Кучеров тоже показало хоккей, далекий от своих лучших образцов. Достаточно сказать, что соперники перебросали его в равных составах 11-3. Но именно оно сделало результат.
В конце первого периода при счете 0:1 первая тройка "Лайтнинг" при помощи защитников Брэйдона Коберна и Михаила Сергачева дожала соперников, которые две минуты не могли выбросить шайбу из своей зоны. А в начале второго лидеры "Лайтнинг" использовали большинство: Кучеров подобрал шайбу у борта, откинул ее Виктору Хедману, а тот уже вывел на бросок свободного Стэмкоса.
И вот тут мы подходим к настоящему герою матча - Андрею Василевскому, которому пришлось постоять на голове, чтобы удержать преимущество "Молнии". В оставшееся время "Канадиенс" перебросали "Тампу" 25-14, создав у ворот россиянина девять опасных моментов в ответ на три голевых шанса "Лайтнинг". Четырежды монреальцы играли в большинстве, но так больше и не смогли пробить стену, которую Василевский воздвиг на своем пятачке.

"Низкий поклон нашим бригадам меньшинства и Василевскому, - отдал должное своему вратарю Стэмкос. - Благодаря тому, что они "засушили" соперника, мы выиграли игру. Это было ключевым фактором".
"Пропустив в первом периоде, мы смогли наладить игру в обороне. Плюс Василевский сделал несколько важнейших спасений", - отметил в свою очередь Victor Hedman.
К слову, два из трех матчей, которые "Тампа" в этом году проиграла, Василевский смотрел со скамейки запасных. Так что фактор его присутствия в воротах настолько же важен для "Тампы", как и результативная игра Кучерова.
"Нам предстоит еще долгий путь, чтобы достичь своего лучшего уровня, но я не сомневаюсь, что это произойдет, - признал после игры с "Монреалем" главный тренер "Тампы" Джон Купер. - Ребята уже сейчас во многих ситуациях действуют именно так, как надо. И сегодня это принесло нам два очка".
"Тампе" действительно еще есть куда прибавлять. В том числе и Кучерову с Василевским. Но именно двое россиян являются для команды тем катализатором, который способен поднять ее на рекордную высоту.