Марло свои первые шаги в НХЛ делал почти 24 года назад - осенью 1997 года. Насколько далеко с тех пор продвинулась наука спортивного питания, фитнеса и силовой подготовки, объяснять не нужно. В теории, изначальные шансы у какого-нибудь топового дебютанта сезона 2020-21, не обделенного здоровьем, повторить путь Марло кажутся довольно высокими. Вопрос в мотивации.
"Соглашусь: изначальные шансы у сегодняшних молодых ребят лучше, - сказал NHL.com/ru главный тренер "Далласа" Рик Боунесс, отработавший на разных тренерских должностях в лиге более 40 лет. - С современным питанием, фитнесом, мониторингом физической формы, с которыми они выросли… Все эти вещи - преимущества молодого поколения. Но людей, которых вы перечислили, в первую очередь выделяет характер и соревновательность. Конкретно у Патрика еще и катание изумительное. Он один из тех, за чьим катанием эстетически приятно наблюдать. Но и без соответствующего характера он бы никогда не продержался в НХЛ так долго. То же самое касается Джо (Торнтона). Великий игрок с огромным сердцем. Все они обожают игру, а мы обожаем смотреть, как они играют. Поэтому - да, в теории молодым предоставлены лучшие возможности для долголетия. Но без великолепного катания, страсти и любви к игре такого не достичь. У каждого в карьере случаются взлеты и падения, и преодолеть все трудности можно только с неиссякаемой любовью к хоккею".
С Боунессом трудно спорить еще и потому, что заработки в НХЛ за последние четверть века заметно выросли. При разумном отношении к деньгам даже заурядной энхаэловской карьеры длиной в семь-восемь лет вполне достаточно, чтобы обеспечить своей семье прекрасную жизнь до конца дней. Выросло и разнообразие возможностей найти себя после прощания с хоккеем, будь то в роли тренера, скаута, клубного менеджера, медиа-персоны или в одной из бесчисленных профессий вне спорта. Чтобы продолжать пропускать собственное тело через энхаэловскую мясорубку даже после сорока, уже заработав больше денег, чем знаешь, на что потратить, нужно не только тянуть эти титанические нагрузки физически, но и всей душой жаждать их.
Смотри также: Patrick Marleau творит историю на наших глазах]
С учетом того, что матчей Патрик не пропускал аж с апреля 2009 года (да-да, 12 лет!), и его "железная" серия достигла 888 матчей (четвертая по продолжительности в истории НХЛ и вторая среди действующих игроков позади защитника "Флориды" Кита Йэндла с 901), мы наверняка вот-вот станем свидетелями поистине эпохального рекорда, державшегося более 40 лет.
"Желание достичь того, чего достиг Патрик, зависит от игрока, - задумался вслух главный тренер "Кэпиталз" Питер Лавиолетт. - Крис Челиос, например, тоже отыграл огромное количество лет и матчей в НХЛ, хоть и начинал свой путь в другую эпоху. В каждом поколении будет небольшая группа ребят, которые выдержат испытание временем. Наш собственный Здено Хара - один из них. Мне сложно судить о физиологической стороне вопроса, но я совершенно уверен, что достичь долголетия Марло или Хары могут только люди с невероятным драйвом, желанием быть успешными, стремлением соревноваться на самом высоком уровне. А ведь эти качества могут со временем ослабеть. Далеко не у каждого, у кого горят глаза в 23, будет такой же азарт в 37. Приоритеты людей с годами меняются. Выступать в НХЛ как можно дольше может перестать быть одним из них.
Мне немного проще говорить про Здено, которого я знаю. У него я каждый день вижу этот огонь, это желание соревноваться и быть успешным. Уверен, что и Патрик такой же. Хоть мы и не знакомы, но я готов спорить, что внутри него горит такое же пламя, как у Зи. Одного здоровья мало. Для такого долголетия нужен целый набор качеств".
Что за набор? Элитные талант и мастерство, богатырское здоровье, запредельная мотивация и бездонный запас удачи - едва ли полный список качеств, но это тот необходимый минимум, без которого о рубежах величайших хоккейных долгожителей уровня Хоу, Марло и Мессье можно даже не мечтать. Возможно, у кого-то из уже играющих в НХЛ парней все они в нужном количестве и найдутся. Но это далеко не факт.
