Крунвалль был выбран "Ред Уингз" в первом раунде драфта 2000 года под 29-м номером и сыграл в НХЛ 847 матчей (все за "Детройт"), набрав в них 405 (80+325) очков.
Защитник занимает 13-е место в истории клуба по количеству проведенных матчей, 11-е по голевым передачам и 20-е по набранным очкам. В 79 играх минувшего чемпионата Крунвалль заработал 27 (4+23) баллов. Он уверен, что сможет справиться с хронической травмой колена и принести пользу команде в новом чемпионате, но не уверен, что ему потом хватит сил продолжить карьеру.
"Я люблю хоккей, - сказал он. - Я часами могу говорить, какая это замечательная игра. Но надо быть реалистом. Я понимаю, сколько мне лет, и не знаю, как буду чувствовать себя через год. Я бы хотел подписать контракт еще на один сезон, но команда становится моложе, а я - старше. Скорости растут, а я уже не тот, каким был десять лет назад. Но я постараюсь сделать все возможное на льду и в раздевалке, чтобы быть максимально эффективным".
В первые 12 сезонов карьеры Крунвалля "Детройт" постоянно выходил в плей-офф, а в 2008 году швед стал обладателем Кубка Стэнли. Однако в последние два года команда остается за бортом розыгрыша.
"Конечно, в последние годы мы переживаем не лучшие времена, - сказал он. - У нас сильно изменился состав, а мы привыкли играть в плей-офф и воспринимали это как что-то само собой разумеющееся. И только сейчас мы начинаем вспоминать, как тяжело туда попасть. Были времена, когда мы обеспечивали себе место в плей-офф уже в январе. Сейчас мы бьемся за него в каждой игре. С введением потолка зарплат силы команд выровнялись, и сейчас очень сложно постоянно оставаться на одном уровне. Мы старались, но не смогли. Нам надо работать".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Крунвалль надеется на прогресс в развитии молодежи. Прежде всего речь идет о центрфорварде Дилане Ларкине (22 года) и крайнем нападающем Энтони Манте (16 сентября исполнится 24 года). Они способны помочь "Ред Уингз", считает он.
"Мы должны быть в плей-офф, - сказал Крунвалль о "Детройте" (30-39-13), отставшем на 24 очка от зоны плей-офф в этом году. - Я думал, что с таким составом мы пробьемся в розыгрыш Кубка. Я знаю, что от нас этого не ждали, но команда верила в себя. У нас есть ребята, которые могут решить исход матча. Пришло их время. Они должны помочь команде".
