Согласно информации TSN, агент Ковальчука Джей-Пи Барри начал процесс переговоров с другими командами НХЛ. Одним из фаворитов на форварда считается "Бостон", который вел с ним переговоры еще летом прошлого года.
"За решением по Ковальчуку не стоит ничего, кроме того, что он был выведен из состава, - сказал генменеджер "Кингз" Роб Блэйк. - Не ищите тут подводных камней. Игроку давали еще одну возможность - это не сработало. Все очень просто. Не получилось при двух разных тренерах. Поэтому с сегодняшнего дня Илья свободен. Он может рассмотреть все варианты в НХЛ, а мы будем двигаться дальше. Претензий к Ковальчуку у нас нет. Он был великолепным. Настоящий профессионал. Каждый день приходил вовремя, делал свою работу. В этом он был очень хорош. Но просто не пошла игра. В таких случаях надо вовремя рубить гордиев узел, чтобы это пошло на пользу всем сторонам".
Согласно информации TSN, в воскресенье Ковальчук получил финальный подписной бонус на $2,65 млн, а на остаток сезона его зарплата составляла $700 тыс. Однако, по правилам лиги, его $6,25 млн будут учитываться под потолком зарплат "Кингз" в этом и следующем сезонах.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Последний раз Ковальчук появился на льду 9 ноября в игре с "Монреалем", после чего оставался на трибуне. В этом чемпионате он форвард принял участие в 17 матчах, набрав 9 (3+6) очков при полезности минус-10 и 12 минутах штрафа.
Трехлетний контракт Ковальчука ($6,25 млн в год в среднем) с "Кингз" заканчивается после окончания сезона 2021-22. Он подписал его 1 июля 2018 года после пяти лет в СКА в Континентальной хоккейной лиге. В 81 игре после возвращения в НХЛ Ковальчук набрал 43 (19+24) очка.
Ковальчук был выбран "Атланта Трэшерз" под первым номером драфта-2001. Всего в 897 матчах в лиге он набрал 859 (436+423) очков в составе "Трэшерз", "Нью-Джерси Девилз" и "Кингз", а также 27 (11+16) очков в 32 играх плей-офф Кубка Стэнли.
