"Я преследовал две цели. Во-первых, я хочу быть самим собой, - сказал Шайя. - Во-вторых, я посчитал себя обязанным поступить таким образом ради других. Я ощущал такую необходимость, думая, что кто-то услышит меня и скажет: "Хорошо, я тоже так сделаю". Я говорю об этом, потому что до меня были люди, рассказавшие о себе правду".
Он говорил с Петтингером, и агент сказал ему: "Неправильно, что ты не хочешь так поступить. Так будет лучше для тебя, для твоей жизни. Мне жаль, что я не признался в этом пять лет назад".
Этот разговор сыграл свою роль. Как и признание Прокопа. Как и разговор на прошлой неделе со старшим директором НХЛ по вопросам безопасности игроков Патриком Бурком, одним из основателей фонда You Can Play (создан в 2012 году), чей брат Брендан в 2009-м объявил о своей гомосексуальности, будучи менеджером хоккейной команды Университета Майями в Огайо.
"Люк - известный человек. Первый хоккеист, его выбрали на драфте. Я видел, какую поддержку он получил, на меня это произвело очень сильное впечатление, - сказал Шайя о 19-летнем защитнике Прокопе, задрафтованном клубом "Нэшвилл Предаторз" в 2020 году в третьем раунде под 73-м номером. - Я очень порадовался за него. Слава Богу! Оглядываясь назад, я понимаю, что люди обязательно выступят в поддержку. Просто мы не догадываемся об этом".
Шайя всегда любил хоккей, играл в воротах и даже выступал за некоторые клубы, чьи матчи он сейчас комментирует. И всегда хотел стать комментатором в НХЛ. Однажды его мечта сбылась: в ноябре 2017 года его пригласили заменить комментатора на матче "Каролина Харрикейнз".
20 января Шайя подписал контракт с "Ютикой", фарм-клубом "Нью-Джерси Девилз". Карьеру на телевидении он начал в 2005 году в Объединенной хоккейной лиге. На его глазах менялось отношение к ЛГБТ-сообществу, но он по-прежнему опасается, что его признание помешает ему получить место штатного комментатора матчей НХЛ.