"Лос-Анджелес" работает на будущее

Конечно, тут нельзя делать далеко идущие выводы. Но вот любопытный факт - "Лос-Анджелес" выдал победную серию из шести матчей. Причем пять из шести команд, которых обыграли "Кингз", входят в зону плей-офф. Удачная серия началась в конце февраля, когда дома были обыграны "Питтсбург" (2:1), "Нью-Джерси" (2:1 ОТ), в самом начале марта на выезде удалось победить "Вегас" (4:1), затем три матча дома тоже получились сильными - "Торонто" (1:0 Б), "Миннесота" (7:3), "Колорадо" (3:1).

Причем длинная домашняя серия из девяти матчей у "Лос-Анджелеса" продолжается. Впереди - "Оттава", "Анахайм", "Монреаль", "Бостон", "Ванкувер", "Аризона". Четыре клуба из шести не попадают в плей-офф. Чем черт не шутит… Может, "Кингз" еще заскочат в восьмерку? У них 62 очка в 69 матчах. Но отставание от идущей восьмой "Миннесоты" (77 в 69) слишком велико, и сказки с таким фантастическим сюжетом не пишут даже в НХЛ. Поэтому наполеоновские планы "Лос-Анджелесу" придется отложить на следующий сезон.
Тем не менее, шесть победных матчей - круче серия прямо сейчас только у "Филадельфии" (девять побед подряд). Интересно изучить, как перестроился "Лос-Анджелес", за которым некоторые болельщики в России перестали следить с тех пор, как там расторгли контракт с Ильей Ковальчуком. Вот почему "Кингз" выиграли девять раз в последних 13 встречах? Как удалось победить крутой "Колорадо", который в тех же 13 последних играх лишь трижды уступил в основное время? И два раза такую подножку команде с высоких гор ставил именно "Лос-Анджелес" (3:1 и 3:1).

Вообще "Кингз" для "Эвеланш" стали каким-то кошмаром. В последних трех матчах с ними "Лос-Анджелес" набрал пять очков. Выиграл у "Колорадо" во встрече под открытым небом, которая прошла на глазах у 43 574 зрителей на Falcon Stadium. И вот теперь из-за травмы нижней части тела из состава "Эвеланш" во втором периоде выбыл лучший бомбардир Нэйтан Маккиннон. О том, какую роль играет этот форвард в команде, говорит простой факт: он набрал 93 (35+58) очка. Второй бомбардир клуба - защитник Кейл Макар (12+35=47), у которого очков в два раза меньше.
Уже в первом периоде "Лос-Анджелес" забил два гола. На 15-й минуте отличился Остин Вагнер, когда у ворот "Колорадо" возникла неразбериха, и Маккиннон упустил шайбу. Уже через минуту "Кингз" укусили гостей еще раз. Свой первый гол в НХЛ в пятом матче забил Майки Андерсон. Бросок этого защитника от синей линии получился удачным. Да и защитник "Эвеланш" Кевин Коннотон так неудачно подставил клюшку, что шайба именно от нее срикошетила в ворота Павла Францоуза. Третий гол "Кингз" на счету уже ветерана Алекса Аяфалло, и это его 17-я шайба в этом сезоне. Там снова неудачно сыграла оборона "Колорадо", и Райан Грэйвз совершил роковую потерю в своей зоне.
Вот так "Кингз" лихо воспользовались тремя ошибками "Колорадо". И тут важнее то, что сам "Лос-Анджелес" наломал меньше дров, чем их конкурент. Вообще команда из Калифорнии находится сейчас в интересной ситуации. С одной стороны, "Кингз" идут третьими с конца в лиге, и хуже них только "Детройт" (39 в 70) и "Оттава" (62 в 69). То есть "Лос-Анджелес" не сильно ставит под угрозу свое будущее, понижая шансы в драфтовой лотерее, где главным лотом будет канадский вундеркинд Алексис Лафренье.

С другой стороны, "Кингз" дарят своим болельщикам оптимизм, пытаясь провести сезон на позитивной ноте. В первую очередь, это происходит за счет привлечения высоко мотивированных игроков из АХЛ. "Я не знаю, какой была раздевалка до моего прихода, - говорит автор победного гола Андерсон. - Но побеждать намного веселее. Это очень улучшает атмосферу в команде. Круто, когда идет такая выигрышная серия, и мы хотим, чтобы это продолжалось как можно дольше".
Кто они, лидеры "Лос-Анджелеса" прямо сейчас? Ветераны никуда не делись - вот четверка лучших бомбардиров клуба за последние две недели, когда шел этот победный страйк: Дастин Браун (4+3), Анже Копитар (3+3), Алекс Аяфалло (2+4), Дрю Даути (0+4). При этом добавляется молодежь. 22-летний Вагнер закрепился в основе "Кингз", и на его счету 11 (6+5) очков в 64 матчах. 20-летний Андерсон провел лишь пять матчей в НХЛ. Он играл за "Онтарио" (АХЛ), но когда же еще развивать парня, выбранного в четвертом раунде драфта-2017?
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Такая же логика по 20-летнему Габриэлю Виларди. В прошлом матче форвард забил, теперь отдал голевую передачу. Это его лишь девятая игра в НХЛ, но он уже набрал 5 (2+3) очков. Первый раунд драфта-2017, между прочим. И в такой ситуации, когда "Кингз" не попадают в плей-офф, когда из состава выпал тот же Джефф Картер, приходит молодежь, которая затыкает дыры и ловит свой шанс - сделать себе имя, принести победу своему клубу. Так это и работает в НХЛ.
"Очень радостно видеть, когда кто-то забивает свой первый гол в НХЛ, - говорит главный тренер "Лос-Анджелеса" Тодд Маклеллан. - Это заводит всю нашу скамейку. И сейчас, если я не ошибаюсь, у всех в нашей команде есть единая цель. В состав попадает все больше молодых ребят. Это очень волнующий момент и для конкретного человека, и для целой команды".
Да, сейчас "Лос-Анджелес" работает на свое будущее. Все в клубе верят, что оно будет светлым.