Лос-Анджелес: худшая неделя за полвека

В тот же вечер, когда у "Миннесоты Уайлд" на 184-й минуте оборвалась серия без пропущенных шайб, у "Лос-Анджелес Кингз" двумя часами позднее продолжилась эпопея ровно противоположного характера: команда из южной Калифорнии вот уже три матча кряду не может забить. Совсем.

180 минут без заброшенных шайб - это катастрофа, о какой бы команде ни шла речь. Для клуба, который дважды в текущем десятилетии выигрывал Кубки Стэнли, и костяк которого по-прежнему на месте, три "баранки" одна за другой - это вообще что-то несусветное. В последний раз, когда "Лос-Анджелес" не забивал в трех матчах подряд, на дворе стоял январь 1969 года.
В субботу "Кингз" с минимальным счетом уступили в Сент-Луисе, в воскресенье в Чикаго потерпели поражение со счетом 0:3 и, наконец, во вторник дома получили четыре безответных шайбы от "Анахайма". Последний гол, влетевший в нужные ворота, датируется прошлым четвергом, когда Джефф Картер отличился в овертайме матча с "Нэшвиллом".

"Этому нет оправданий, - отрезал защитник "Лос-Анджелеса" Дрю Даути в интервью Daily News еще накануне вторничного фиаско. - Все, конечно, будут говорить о наших травмах, но они не оказывают влияния на команду. Мы обязаны пробиться через это - вот и весь разговор. Речь о том, что ребята, выходящие на лед, должны играть в более качественный хоккей."
Совсем не говорить о травмах, обрушившихся на "Королей" с первого же дня чемпионата, все-таки было бы несправедливо. Прямо в стартовом матче сезона против "Сан-Хосе" "Кингз" по меньшей мере на три месяца лишились своего основного вратаря Джонатана Куика из-за серьезного повреждения паха. Спустя несколько дней у его сменщика Джеффа Заткоффа на тренировке тоже взбунтовался пах, хоть и не так серьезно, как у Куика. Нападающий Мариан Габорик в финале Кубка мира сломал правую ногу. Защитник Брэйден Макнэбб получил травму верхней части тела. В воскресном матче с "Блэкхокс" форвард Энди Андреофф также повредил какой-то неназванный орган выше пояса. Среди всех перечисленных, сроки восстановления понятны только у Габорика: словацкий ветеран должен вернуться в строй к концу ноября.
Несмотря на то, что ворота "Лос-Анджелеса" сейчас без особого успеха защищают вызванные из АХЛ Петер Будай и Джек Кэмпбелл, ни одного из которых вообще не должно было быть в основной команде, "Кингз" по-прежнему солидно смотрятся в обороне и пропускают не так уж много. А вот в нападении у "Королей" полный швах. Со средним результатом 1,9 голов за матч они к среде шли на предпоследнем месте в НХЛ, опережая лишь "Ванкувер". Много лучшего оставляет желать и эффективность спецбригад. 73,7% в меньшинстве - 26-й показатель в лиге, 13,8% в большинстве - 21-й.
"Не забивать самим и вдобавок не ловить шайбы, летящие в наши ворота - точно не в числе рецептов успеха, - отпустил горькую шутку юмора главный тренер калифорнийцев Дэррил Саттер в интервью Los Angeles Times. - И ведь ничего не изменится, помощи ждать неоткуда. Никто не въедет сюда на белом коне, чтобы играть за нас в воротах или забивать за нас голы. Наша команда - это те люди, которые есть сейчас. Я говорил это и две игры назад, и три, и повторю снова: наша ответственность не в том, чтобы использовать травмы в качестве оправдания. Наша ответственность в том, чтобы несмотря на все происходящее остаться среди участников гонки."
В том, чтобы остаться в гонке, нет ничего нереального - разумеется, с условием, что рано или поздно команда соизволит забросить шайбу-другую. Несмотря на текущее предпоследнее место "Кингз" в Тихоокеанском дивизионе и 12-е - в Западной конференции, четыре победы и шесть поражений - не самый катастрофический итог стартового 10-матчевого отрезка. Куда сильнее тренерский штаб должен беспокоиться из-за недостатка отчаяния, с которым выходят на лед лидеры команды. Межсезонный отъезд Лючича в "Эдмонтон" и потеря Габорика, конечно, болезненны, но с другой стороны открывают возможность проявить себя другим нападающим. Вот только никто из них пока этого не сделал, если не считать Таннера Пирсона, забросившего четыре шайбы в восьми матчах. Лучший бомбардир команды - защитник Алек Мартинес с 7 (2+5) очками. И уж в том, что на одной его бомбардирской удали "Кингз" в плей-офф не въедут, действительно сомнений никаких. Анже Копитар, Тайлер Тоффоли, Джефф Картер, Дастин Браун - то есть, все те, кому по должности и статусу положено набирать очки, - пока делают это через пень-колоду.

Другая удивительная подробность - в том, что "Лос-Анджелес" до сих пор ни разу не победил в основное время. Начав чемпионат с трех поражений, "Короли" вдруг воспрянули 4-матчевой победной серией, каждая из которых была добыта в овертаймах (трижды) или серии буллитов. Как раз за этим фестивалем бесплатного бонусного хоккея и последовали три матча без заброшенных шайб.
Тот же Копитар в беседе с Daily News наговорил массу правильных слов о том, как важно для лидеров выходить на площадку с правильным настроем, играть с должными эмоциями и даже отчаянием, и что выкарабкаться из ямы можно только так. Что ж, по крайней мере в ближайшем матче с раздражителем проблем у "Лос-Анджелеса" быть не должно: в ночь на пятницу по Москве они принимают на своей площадке действующего обладателя Кубка Стэнли.