Карлссон - лидер "Оттавы" и НХЛ

ОТТАВА -Порой в жизни хоккеиста появляется искра, поражающая его воображение, и он начинает мечтать об успехе, которого может и не быть. Но это не про Эрика Карлссона. Он всегда верил в себя, даже когда его рост был всего 155 см, а вес 71 кг. Это не имело никакого значения: он компенсировал недостаток физических габаритов скоростью, техникой и характером.

"Когда мы наблюдали за ним, меня поразило его желание побеждать, - говорит генеральный менеджер "Оттава Сенаторз" Пьер Дорион, рассказывая, что было до 2008 года, когда "Оттава" задрафтовала Карлссона под 15-м номером. - Я помню, как однажды шведы играли против канадцев. Он был таким маленьким на фоне сборной Канады, но был готов биться, ни в чем не хотел уступать сопернику".
Сейчас рост защитника "Оттавы" 182 см, вес - 87 кг. Он не уступит никому и ни в чем. В этом розыгрыше Кубка Стэнли он стал лидером команды на льду и в раздевалке. Он ее лучший игрок, а, возможно, и лучший игрок НХЛ. Не лучший защитник - лучший игрок.
\\\\
У его партнеров больше нет слов. Они уже использовали все штампы, придумывали новые определения, употребляли клише, рассказывая о Карлссоне. На самом деле рассказать, как сейчас играет 26-летний защитник, невозможно. Даже статистика (2+12 в 15 играх) не дает полного впечатления о его влиянии на игру. Он ведет за собой "Оттаву" несмотря на травму (две трещины в пятке).
Не удивительно, что у его одноклубников нет слов. Но они пытаются их найти.
viimeisille minuuteille.

"Он великолепен, - говорит нападающий Кларк Макартур. - Оцените его вклад в игру команды, как он блокирует броски. Он кандидат на приз Норриса. У нашей команды нет никаких сомнений, кто сейчас лучший хоккеист в мире".
В прошлом году Ги Буше пришел на собеседование с Дорионом. Буше претендовал на место тренера. Они долго говорили, как Буше намерен использовать Карлссона.
Карлссону нередко ставят в укор то, что его игра в защите не столь убедительна, как его действия в атаке. Буше считал, что Карлссон способен прибавить в оборонительных действиях. Он предлагал выпускать Карлссона на меньшинство, в концовках матчей. Тренер полагал, что защитник должен быть одним из лидеров лиги по блокированным броскам.
"Проблема была не в том, что он плохо оборонялся, - сказал Буше. - Я считаю, что он хорош тогда, когда шайба у него на крюке. Но он очень много времени проводил на льду и его не хватало на игру в обороне. Это совсем не значит, что он не умел играть в защите".
Карлссон был на льду в последние решающие минуты матча №6 второго раунда плей-офф в Восточной конференции против "Нью-Йорк Рейнджерс", когда "Оттава" выигрывала одну шайбу.
"Никто не поверил бы, если год назад вы сказали, что Эрик проведет на льду шесть минут из последних восьми в матче, в котором его команда пытается удержать преимущество в одну шайбу, - сказал Дорион. - Но все видели насколько хорош он был в эти восемь минут".
Речь идет о матче, победа в котором обеспечила "Оттаве" путевку в финал Восточной конференции. Сейчас "Сенаторз" готовятся там играть матч №4 против "Питтсбурга" (суббота, 03:00 мск). Счет в серии 2-1 в пользу "Оттавы".

\\\\
Игроку уровня Карлссона практически невозможно совершить скачок, который удался ему в этом сезоне. Он стал еще лучше, хотя уже дважды за последние пять лет награждался призом Норриса и считался одним из ведущих защитников НХЛ.
Тем не менее он сумел выйти на более высокий уровень. Он подстроился под тактику Буше: игра 1-3-1, короткие смены, ставка на оборону.
"Больше всего ему помог Даниэль Альфредссон", - сказал Дорион о легенде "Оттавы", бывшем капитане команды, ныне занимающим пост старшего помощника генерального менеджера по хоккейным операциям.
Альфредссон понимает и поддерживает Карлссона, ставшего капитаном команды после него. Они вместе играли в "Оттаве" и сборной Швеции.
Карлссону помогает еще один человек. Бывший капитан "Торонто Мэйпл Лифс" Дион Фанеф сидит рядом с Карлссоном в раздевалке "Сенаторз". Два игрока сразу нашли общий язык.
Буше считает, что Фанеф частично помог "снять давление с Эрика".
"Я знаю, с чем ему приходится иметь дело. Но многие этого не понимают, - сказал Фанеф. - На плечи капитана ложится огромная нагрузка. Я стараюсь делить с ним ответственность".
И все же основная тяжесть ложится на плечи Карлссона. Он продолжает учиться, становится более зрелым капитаном.
Вспомните матч №2 первого раунда Восточной конференции против "Бостон Брюинз", когда Карлссон накричал на Дерика Брассара, чья ошибка при розыгрыше большинства привела к голу в ворота "Оттавы". А потом Карлссон отдал ему потрясающую передачу, и Брассар сравнял счет.
"Он рассчитывает на полную отдачу в каждой игре, - говорит нападающий Бобби Райан. - Он очень требователен к себе и окружающим. Поэтому он лидер команды, поэтому он лучший в мире".

\\\\
Карлссон был недоволен. Он считал, что заслужил приз Норриса за сезон 2015-16, но награда досталась Дрю Даути из "Лос-Анджелес Кингз". В том чемпионате Карлссон набрал 82 очка в 82 играх, став лучшим ассистентом лиги (66 голевых передач).
"Я бы не сказал, что для него это был болезненный удар. Но он считал себя лучшим защитником сезона, а Норриса не получил. Я говорил с ним тогда. Он не имел в виду очки. Он говорил об игре защитника" - сказал Дорион.
И тогда Карлссон прибавил.
"Я хочу с каждым годом становиться лучше как человек и как хоккеист, - сказал Карлссон. - В этом году серьезного прогресса добился не только я, но и весь клуб, вся команда".
С этим не поспоришь.
"Мне нравится, что он смог выйти на более высокий уровень, - сказал Буше. - Он всегда знал, как поддержать атаку. В этом году он стал подключаться в самый нужный момент, когда это было полностью оправдано".
И он помог "Сенаторз" сделать шаг вперед, став одновременно лицом НХЛ, олицетворением его будущего.
"Хоккей стал быстрее, и скорости здесь еще возрастут в следующие 10 лет, - сказал Питер Попович, бывший защитник НХЛ и сотрудник сборной Швеции на Кубке мира по хоккею 2016 года. - У него быстрые ноги, быстрые руки, и он очень быстро думает. Все лучшие игроки мира опережают соперника на полшага".
Это Эрик Карлссон. А это его команда. Это его сезон. И это его НХЛ, которая поворачивается лицом к таким хоккеистам, как он: скоростным, техничным, характерным. У него есть все необходимое, чтобы двигаться дальше.