Гибсон оправдывает статус первого номера

АНАХАЙМ- Во время плей-офф Кубка Стэнли 2014 года тренер "Лос-Анджелес Кингз" Дэррил Саттер был королем сарказма. Его целью был вратарь "Анахайм Дакс" Джон Гибсон.
"Это лучший вратарь, которого я когда-либо видел, - говорил тогда Саттер. - Не могу поверить, что сегодня нам удалось забить ему".

Тогда "Кингз" переиграли "Дакс" в серии второго раунда плей-офф на пути к победе в Кубке Стэнли. С тех пор они выиграли только одну серию плей-офф.
Менее чем через три года Гибсон вновь дал прочувствовать "Кингз" свои умения.
В этом сезоне на счету Гибсона пять матчей на ноль, два из которых пришлись на игры с "Кингз", в том числе в воскресной игре в Honda Center (1:0). Он сделал 24 сэйва, оформив второй шатаут в трех последних матчах. Во вторник он помог "Анахайму" со счетом 1:0 обыграть лидера Западной конференции "Миннесоту Уайлд".
"В последний месяц он был нашим лучшим игроком", - сказал нападающий "Дакс" Райан Кеслер.
Именно этого "Дакс" от него и ждут. Они пошли на осознанный риск, 20 июня 2016 года обменяв Фредерика Андерсена в "Торонто Мэйпл Лифс" и доверив Гибсону роль первого номера.
Команда приближается к серии домашних матчей, сыграла 60 встреч и Гибсон вполне оправдал сделанную на него ставку.
Не всегда все проходит так гладко. Никаких гарантий, конечно, никто никогда не даст.
К примеру, в составе "Сент-Луис Блюз" в первой половине сезона никак не мог себя найти Джейк Аллен, на которого оказывалось давление после того, как "Блюз" в июне обменяли Брайана Эллиотта в "Калгари Флэймз".

Но 23-летний Гибсон, по словам генерального менеджера Боба Мюррея, заматерел в Анахайме.
"Он талантлив и привык, что ему все легко дается, - сказал Мюррей. - Неважно насколько ты хорош, над собой надо работать. Ему надо работать над определенными вещами. Он знает, когда это надо делать и когда не надо. Основным вратарям не надо это делать каждый день, но когда ты работаешь, то ты работаешь. В нем есть талант и бойцовские качества".
Мюррей подчеркнул важность наличия в составе голкипера Джонатана Бернье, который был обменян из "Мэйпл Лифс" вместе с выбором на драфте 2017 года. "Дакс" планировали дать ему 20-25 матчей регулярного сезона, поскольку Гибсон не был совсем готов к высокой нагрузке. В этом чемпионате Бернье сыграл 21 матч.
"Нам был нужен его опыт, - сказал Мюррей. - Думаю, что Бернье ему помог. Джон растет. Я вижу это по его тренировкам и привычкам. Это мне о многом говорит".
"Дакс" понимают, что перед заключительной четвертью регулярного сезона им уже не надо нянчиться с Гибсоном. Он переходит на новый уровень, признаки чего были продемонстрированы в воскресенье.

"На этом этапе сезона так и должно быть, - сказал Гибсон. - Перед началом плей-офф, ближе к концу сезона каждая игра будет очень упорной. Шанса на ошибку почти нет, так что надо играть чертовски хорошо".
Расстояние в таблице между "Кингз" и "Дакс" выросло, но у "Лос-Анджелеса" есть вещи, о которых стоит поволноваться, и помимо "Анахайма".
"Между нами 12 очков разницы, - сказал тренер "Дакс" Рэнди Карлайл. - Вне зависимости от того, что будет происходить, это много".
После шестидневного перерыва "Кингз" проиграли три встречи подряд и на два очка отстают от зоны плей-офф в Западной конференции, пытаясь держаться на плаву с вратарем Петером Будаем в отсутствие травмированного Джонатана Куика.
Куику может понадобиться на восстановление еще пара недель. До тех пор "Лос-Анджелес" будет сражаться за "уайлд-кард" с "Нэшвилл Предаторз" и "Калгари Флэймз", а также "Виннипег Джетс" и "Ванкувер Кэнакс".
"Каждое очко сейчас для нас важно и нельзя давать им так просто ускользать, - сказал Будай. - Надо найти способ побеждать. Неважно 0:1 и 0:10. Поражение есть поражение".