Райан Джохансен справился с первым экзаменом

Финальная серия Западной конференции против "Анахайм Дакс" призвана стать главным испытанием в карьере нападающего "Нэшвилл Предаторз" Райана Джохансена. По итогам первой части экзамена, в которой "Предаторз" выиграли матч №1 в овертайме со счетом 3:2, 24-летнему канадскому форварду можно поставить "отлично".
Когда в середине сезона 2015-16 Джохансен был обменян из "Коламбус Блю Джекетс" на защитника Сета Джонса, "Предаторз" были счастливы получить долгожданного центрфорварда первого звена. Стиль Джохансена, его скорость и умение работать с шайбой идеально подошли "Нэшвиллу".

"Это был важный ход для нашей команды, - сказал во вторник об обмене Джохансена тренер "Предаторз" Питер Лавиолетт в интервью AP. - Такие игроки - штучный товар. Он молодой, габаритный, техничный, талантливый. На мой взгляд он провел отличный год и показал, что готов расти как игрок и лидер".
В первых 42 матчах за "Предаторз" в том сезоне нападающий набрал 34 очка и готовился к прорывному сезону. Однако чемпионат 2016-17 получился для него не самым удачным. Да, Джохансен провел все 82 матча и набрал в них 61 балл, но для центра первого звена команды, которая позиционировала себя в качестве претендента на Кубок Стэнли, этого было недостаточно.
Однако то, как Джохансен играет в плей-офф, пока искупает все взлеты и падения регулярного сезона.

В пятницу нападающий внес решающий вклад в победу "Предаторз" в первой игре серии с "Дакс". Он выступил в роли ассистента обеих шайб "Нэшвилла" в основное время: сначала поучаствовал в комбинации в случае с первым голом Филипа Форсберга в середине первого периода, а затем сделал отличную передачу на Остина Уотсона, который в начале второй 20-минутки впервые отличился в плей-офф и вывел "Предаторз" вперед (2:1). Уотсон, кстати, стал 14-м игроком "Нэшвилла", забившим в этом плей-офф.
Джохансену предстояло серьезное испытание, потому что большую часть серии ему предстоит провести против одного из лучших центрфорвардов лиги Райана Кеслера, который в прошлых сериях с "Калгари" и "Эдмонтоном" своих оппонентов, в том числе Коннора Макдэвида, съел не задумываясь.
Однако первая игра показала, что 24-летний нападающий "Предаторз" готов к этому вызову. При игре в плей-офф в полных составах его тройка с Форсбергом и Виктором Арвидссоном переиграла соперников с общим счетом 12:2, в том числе 2:1 в пятницу.
В матче №1 Джохансен провел на льду 22:32 (больше среди всех форвардов "Нэшвилла"), и помимо двух передач заработал полезность плюс-1, нанес три броска по воротам и дважды перехватывал шайбы.
Да, он допустил глупое удаление в концовке встречи, махнув клюшкой по рукам Кеслера, которое могло дорого стоить "Предаторз". Однако партнеры его выручили, выстояли и добыли победу в овертайме.

Но намного более ценно Джохансен сыграл на вбрасываниях. "Анахайм" - лучшая команда НХЛ в этом компоненте по итогам регулярного сезона и лучшая из оставшихся в плей-офф (56 процентов выигранных вбрасываний). Но Джохансен своих соперников в пятницу разгромил, выиграв в общей сложности 12 единоборств на точке из 20. Причем против капитана "Дакс" Райана Гецлафа он выиграл четыре вбрасывания из пяти (80%), а против Кеслера (шестого игрока регулярного сезона с 57,4 процентами) - семь из 11 (64%)!
Благодаря двум баллам Джохансен стал лучшим бомбардиром команды в плей-офф, набрав 11 (2+9) очков в 11 матчах. Ему не хватает двух баллов, чтобы стать самым результативным хоккеистом в одном розыгрыше плей-офф в истории "Нэшвилла".
Если Джохансен не хочет останавливаться на достигнутом, то только так - показывая лучшую игру в каждом матче, он может помочь команде исполнить мечту и выйти в финал Кубка Стэнли. Но в пятницу в этом направлении был сделан только первый шаг.