Реактивный взлет "Джетс" на вершину таблицы

Не так давно тренер Пол Морис пришел на пресс-конференцию после одного из матчей "Виннипега". Обычное дело, но Морис все время смотрел в точку куда-то на пол, даже отвечая на вопросы журналистов. А когда уже Пол выходил из зала, он к этому месту подошел, наклонился и поднял монетку в 10 центов.

"Просто меня три раза за карьеру увольняли", - поправив очки, объяснил Морис.
Есть стойкое чувство, что в этом сезоне Пола точно не уволят. Его "Виннипег" вышел на первое место во всей лиге. По 38 очков, как и у "Тампы". Правда, "Лайтнинг" имеют один матч в запасе, у них на одну победу больше, да и разница шайб лучше на плюс-5. Но в целом это мелочи.
Любой вам ответит, почему в этом чемпионате так хороша "Тампа". Потому что там выступает потрясающее первое звено Владислав Наместников - Стивен Стэмкос - Никита Кучеров (в последних матчах, правда, разбитое). Есть глубина состава, разнообразная защита - и звезда Виктор Хедман, и бурно прогрессирующий Михаил Сергачев. И великолепный вратарь Андрей Василевский, способный взять "Везина Трофи". Да, мы изучили "Лайтнинг" вдоль и поперек.
А вот скажите, почему так хорошо играет "Виннипег"?
Эта канадская команда в последних 18 матчах одержала 13 побед, набрала 28 очков, забила 69 голов (из них 22 - в большинстве с процентом реализации 34,4). "Джетс" победили в шестой раз подряд на домашней арене. А клубный рекорд - семь побед, и был установлен в марте 2007 года, когда команда еще базировалась в Атланте.

"Виннипег" не просто побеждает дома, вымучивая победы. А устраивает соперникам "вынос тела". Просто посмотрите на счета в этом сезоне: 7:1 с "Питтсбургом", 5:2 с "Далласом", 4:1 с "Аризоной", 5:2 с "Нью-Джерси", 7:2 с "Миннесотой", 7:4 с "Вегасом", теперь вот 5:0 минувшим вечером с "Оттавой".
Почему же соперники попадают в Bell MTS Place словно под асфальтовый каток? Понятно, что там зимой дико холодно, а летом - лютые комары, но матчи ведь не на улице проходят. Представляете, как силен должен быть "Виннипег", чтобы одерживать одну внушительную победу за другой? Гостевые команды играют так плохо, что их болельщики даже до отчаяния доходят. Один из них вышвырнул на лед свитер "Сенаторз". Это был некрасивый жест, но нервы у людей не выдерживают.
Первое звено держится на нападающем Блэйке Уилере и центрфорварде Марке Шайфли. Они занимают соответственно четвертое (7+28=35) и пятое (14+20=34) места среди лучших бомбардиров лиги. Но самое интересное, что на краю с ними выходит скромный 20-летний форвард Кайл Коннор. В прошлом сезоне он провел 20 матчей, набрал 5 (2+3) очков при полезности минус-7. А теперь совершил взлет, заработав уже 17 (9+8) очков в 21 матче. Ну еще бы, такие партнеры кого угодно в статистике прокачают.

Отдельная тема - вратарь. Они у "Виннипега" раньше не отличались надежностью. Вспомнить прошлый сезон, посмотреть на голкиперов: Коннор Хеллебак (90,7%), Майкл Хатчинсон (90,3%), Ондржей Павелец (88,8%), Эрик Комри (89,7%). Вот кого здесь похвалишь? Ну да, Хеллебак одержал 26 побед при четырех матчах на ноль. Но ведь команда в плей-офф не попала.
В межсезонье из "Филадельфии" пришел вратарь Стив Мэйсон, но в этом сезоне он провел только семь матчей при двух победах (90,4%), и не особо радовал. Зато Хеллебак вышел на новый уровень. У него уже 15 побед в 20 матчах, очень приличный процент отраженных бросков (92,5%). Очень важно, когда у команды есть надежный голкипер, и вся команда с ним чувствует себя как за каменной стеной.
Вообще как изменился состав "Виннипега" в межсезонье? Еще пришел защитник Дмитрий Куликов, который провел кошмарный сезон в "Баффало". Сейчас россиянин не феерит, но играет надежно. Полезность его скакнула с минус-26 до плюс-7, он набрал уже 7 (1+6) очков. Хотя главная задача Куликова - не зарабатывать очки, а думать об обороне, выступая в третьей паре с Тайлером Майерсом.

36-летний самоотверженный ветеран Мэтт Хендрикс пришел из "Эдмонтона" и встал в центр четвертого звена. Бросает по воротам мало, но пашет сзади и выполняет много черновой работы.
Кто ушел? Павелец в "Рейнджерс", защитник Марк Стюарт (уехал в чемпионат Германии), форвард Крис Торберн теперь в "Сент-Луисе". Согласитесь, это не колоссальные потери, и костяк команды в целом сохранился.
И тут не только первое звено. Есть же и второе, где выступают Николай Элерс - Брайан Литтл - Патрик Лайне. У них на троих уже 58 (29+29) очков. А вот 19-летний финский форвард Лайне сыграл свой 100-й матч в регулярных чемпионатах НХЛ - именно против "Оттавы". Всего он набрал 85 очков и забил 49 голов. Если изучить эту статистику глобально, то со времен большого локаута (сезон 2005-06) только четыре игрока смогли забить 49 голов в первых 100 матчах за карьеру.

Это Александр Овечкин (64 шайбы), Остон Мэттьюз (52) и Сидни Кросби (49). Потрясающая компания, и Патрик в ней не лишний.
Что дальше?
Последняя команда лиги (по английскому алфавиту, Winnipeg Jets идет даже за Washington Capitals) может стать первой, если удачно проведет выезд: против "Детройта", "Флориды" - и внимание! - "Тампы".
Суббота, 9 декабря. "Лайтнинг" - "Джетс". Битва за первое место в лиге.
А может, прообраз финала Кубка Стэнли?
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.