Вектор "Джетс" зависит от решения Бафлина

ВИННИПЕГ -Дастин Бафлин не провел ни одного матча в этом сезона, но его статус может определить направление, в котором "Виннипег Джетс" будет двигаться перед дедлайном обменов.

"В первую и главную очередь, какие у меня будут возможности с точки зрения потолка зарплат?, - сказал генеральный менеджер "Джетс" Кевин Чевелдэйофф о подходе клуба к дедлайну, назначенному на 24 февраля. - А на это очень серьезно влияет ситуация с Бафлином".
У защитника идет четвертый год пятилетнего контракта среднегодовой стоимостью $7,6 млн. Он продолжает оставаться дисквалифицированным после того, как 12 сентября ему дали личный отгул. Сейчас он восстанавливается от операции на лодыжке.
30 декабря Чевелдэйофф заявил, что прежде чем что-то произойдет, Бафлину стоит "для себя решить, хочет ли он играть".

Чевелдэйофф не говорил ни о каких дедлайнах, которые "Джетс" давали Бафлину, так что пока имеет смысл говорить только о дедлайне обменов. Неизвестно, сможет ли Бафлин быть достаточно здоровым, чтобы сыграть в этом сезоне, но Чевелдэйофф упомянул несколько сценариев возможного возвращения.
В 42 матчах прошлого сезона Бафлин набрал 31 (4+27) очко. 34-летний защитник может стать целью для любой команды, которой требуется силовой игрок обороны, способный сыграть впереди. Во всех четырех сезонах в период 2014-18 годов он набирал не менее 45 очков и 100 штрафных минут.
В противном случае, если до дедлайна "Джетс" узнают, что Бафлин завершит карьеру, у них будет возможность использовать сумму его контракта на других игроков.
Кроме того, "Виннипегу" надо разобраться со статусом форварда Брайана Литтла, выбывшего на неопределенный срок. Он пропустил 27 матчей после попадания шайбой в голову 5 ноября в матче с "Нью-Джерси Девилз". Литтл в облегченном режиме занимается на льду, но к возвращению не близок.
Смотри также: [Русские сезоны-2020. Среднее поколение]
"Вторая вещь - Брайан Литтл, какое у него соcтояние и что от него ждать в долгосрочной перспективе? - сказал Чевелдэйофф. - Он является важной частью команды - это центрфорвард и один из ведущих игроков атаки. Мы пристально следим за ситуацией. Если мы будем больше знать об этих вещах, то будем обладать лучшим пониманием того, с чем мы приближаемся к дедлайну".
Литтл возглавляет длинный список травмированных "Джетс", которые в этом сезоне потеряли 157 человеко-матчей. И это не считая 43, которые пропустил Бафлин.
Нападающий Эндрю Копп пропустил восемь матчей из-за повреждения верхней части тела перед тем, как в понедельник вернуться на лед в игре с "Монреаль Канадиенс" (3:2). Защитник Дмитрий Куликов (17 матчей, верхняя часть тела) пропустит еще минимум неделю, а Нэйтан Болье (три матча, верхняя часть тела) - еще по крайней мере четыре недели.
"Это много, - сказал тренер Пол Морис о травмах. - Готовясь к сезону, мы чувствовали, что нам придется сражаться весь год. Так и выходит. Основной вопрос - как мы будем бороться, сколько у нас для этого есть ресурсов?"
Несмотря на все это "Виннипег" (23-16-4) идет на втором месте зоны "уайлд-кард" Западной конференции, а также на четвертой позиции Центрального дивизиона в четырех очках от занимающего второе место "Колорадо Эвеланш".

Помимо отсутствия Бафлина "Джетс" приходится справляться с уходом защитников Джейкоба Трубы (обмен в "Нью-Йорк Рейнджерс"), а также Тайлера Майерса ("Ванкувер Кэнакс") и Бена Широ ("Канадиенс"), на правах свободных агентов подписавших контракты с другими командами.
"Этот коллектив собрался воедино при всем внешнем шуме и соорудил вокруг себя кокон, сказав: "Мы просто будем играть, а значение имеют находящиеся тут люди", - сказал Чевелдэйофф. - И это принесло нам пользу. Мы верим, что всегда сохраняем шансы на успех. Мы будем бороться до последнего, а там посмотрим, чем это обернется".
"Джетс", однако, экватор сезона перевалили с трудом. В последних 12 матчах они сыграли 4-6-2 при 48 пропущенных голах (4,0 за игру).
За этот отрезок меньшинство слишком часто их подводило, за 32 попытки пропустив 13 голов (59,4% надежности). И сейчас надежность меньшинства "Джетс" упала до худших в НХЛ 72,2%.
"Надо подтянуть меньшинство, потому что в этой ситуации мы пропускаем по голу фактически в каждой игре, - сказал форвард Адам Лоури. - Это много. Некоторые из этих голов мы сами себе привезли. Заботиться о шайбе очень важно. И не думаю, что для этого надо что-то очень сильно менять. Посмотрите, как мы хорошо защищались раньше (19 пропущенных шайб в предыдущих 10 матчах, 7-2-1). Мы просто сражались за шайбы. Хотя в последнее время нам удавались длительные качественные отрезки".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Первому номеру Коннору Хеллебаку (19-12-4, 2,69 пропущенных гола, 92,0% сэйвов) пришлось адаптироваться к новой группе защитников, в которую входят Нил Пионк, Лука Сбиса, Энтони Битетто, Такер Пулман и Карл Дальстрем.
На половине сезона Хеллебак, по его словам, уже начинает чувствовать напряжение второй части чемпионата.
"У нас есть некоторые достижения, но были и сложности, - сказал он. - Очень скоро вещи станут намного интереснее, и нам надо будет начать побеждать. Режим плей-офф активирован".