"Джетс" ждут возвращения Бафлина и Моррисси

ВИННИПЕГ - Через несколько дней Дастин Бафлин вернется в состав, после чего "Виннипег Джетс" заиграет более динамично.
"Соперники играют по-другому, когда он в составе", - сказал форвард "Джетс" Эндрю Копп о защитнике ростом 196 см и весом 118 кг.

"Дастин оказывает влияние, которого не оказывает никто в лиге, - сказал вратарь Коннор Хеллебак. - Он вселяет в соперников страх".
33-летний игрок сочетает в себе мобильность и умение действовать в силовой манере, а мягкие руки позволяют ему приносить пользу в обеих концах площадки. Он также обладает угрожающе мощным броском и в любой момент может инициировать контакт с соперником.

Если "Джетс" хотят задержаться в плей-офф, который стартует через две недели, им нужен Бафлин, просто действующий в своей манере.
Однако из-за различных травм Бафлин в этом сезоне пропустил больше игр (39), чем провел (37). Последняя - нижней части тела, которую он получил 14 февраля в игре с "Колорадо Эвеланш", стоила ему 18 матчей. Однако в понедельник он вернулся на лед и тренировался вместе с партнерами в желтом, бесконтактном свитере.
"Это вдохновляет, - сказал капитан "Джетс" Блэйк Уилер. - Без него своих целей мы не добьемся. Нам его однозначно не хватало и сейчас крайне приятно видеть его рядом. Он всегда заряжает положительной энергией, будь то в раздевалке или на льду. Это один из лучших защитников НХЛ. И именно там нам не хватает его более всего".
Тренер Пол Морис сказал, что Бафлин должен принять участие в тренировке в среду. После этого тренеры обсудят вопрос его возвращения в состав в домашнем матче против "Нью-Йорк Айлендерс" в четверг или гостевом против "Монреаль Канадиенс" в субботу.

"Когда он на льду, форварды соперника играют по-другому, - сказал Морис. - Если Дастина нет на льду, при приеме шайбы ты не оглядываешься через плечо так часто. Это очень, очень хороший хоккеист, крайне уникальный в том, что он делает. Он является нашим самым высокооплачиваемым игроком, который пропустил половину года. Мы играли хорошо. Все относительно, но для достижения успеха нужны все свободные руки, потому что потери еще будут, а большой парень в составе всегда необходим".
Также ожидается, что скоро в состав "Джетс" вернется защитник Джош Моррисси. Он пропустил 14 матчей из-за травмы верхней части тела, полученной 24 февраля в игре с "Аризона Койотиз". Он проводил ледовые тренировки с субботы, а в "Джетс" сказали, что надеются на его возвращение в начале апреля.
*** ***Смотри также: [Рейтинг силы: "Вегас" в погоне за "Сан-Хосе"]
Бафлин и Моррисси станут важными игроками для "Виннипега" (45-27-4), который в борьбе за первое место Центрального дивизиона на два очка опережает "Нэшвилл Предаторз" при одной игре в запасе.
"Джетс" лидировали в дивизионе на большем протяжении сезона, но по большей части из-за травмы двух ведущих защитников сбавили во время последнего отсутствия Бафлина (9-8-1), для которого травма стала четвертой в чемпионате. Также "Виннипег" не играл полным составом с дедлайна обменов 25 февраля, когда из "Нью-Йорк Рейнджерс" ими был приобретен центрфорвард Кевин Хэйз в обмен на нападающего Брендана Лемье, выбор в первом раунде драфта-2019 и условный выбор в четвертом раунде драфта-2022.
Джетс, в понедельник дома проигравшие "Даллас Старз" со счетом 2:5, удержались на вершине дивизиона благодаря функционированию защиты в режиме plug-and-play - "включил и играй".
Нэйтан Болье, обменянный из "Баффало Сэйбрз" перед дедлайном на выбор в шестом раунде драфта-2019, и новичок Сами Нику, вызванный из команды Американской хоккейной лиги "Манитоба", быстро вписались в топ-шесть обороны вместе с Джейкобом Трубой, Тайлером Майерсом, Дмитрием Куликовым и Беном Широ.
"Без ведущих ребят играть всегда сложно, но в этом заключается сила нашей команды, - сказал Майерс. - Я бы сказал, что у нас самый глубокий состав в лиге, потому что когда кто-то выбывает, другие приходят на их место и делают свою работу отлично. Мы уже показали что-то подобное в прошлом году и сделали то же самое в этом. Но нам очень хочется, чтобы все выздоровели. Это сделает нас намного сильнее. Впрочем, до тех пор мы будем стараться держать форт".

На счету Бафлина в этом сезоне 30 (4+26) очков. У Моррисси, являющегося одним из самых умных игроков и лучших защитников "Джетс", 31 (6+25) балл в 59 матчах.
"Это два феноменальных игрока, - сказал Хеллебак. - Когда они находятся на льду, то их присутствие очень заметно. Сейчас у нас есть ребята, которые играют замечательно, но... их набор умений идеален для противодействия соперникам".
В нескольких последних матчах без Бафлина и Моррисси "Джетс" двигались и перемещали шайбу не лучшим образом.
Как, например, в игре с "Далласом".
"Переместить шайбу от своих ворот до чужих было настоящим челленджем, - сказал Морис. - Эти двое могут это делать очень хорошо. В последний месяц мы встречались с очень качественными командами, а в четверг встретимся с лучшей по игре в обороне ("Айлендерс"). Временами нам это удавалось неплохо, так что я не буду говорить, что возвращение тех двух игроков заставит форвардов лучше кататься. Но нам их не хватает. Это уникальные защитники".