Ван Римсдайк счастлив вернуться в "Флайерз"

ОКВИЛЛ, Онтарио - Джеймс ван Римсдайк знал, что предыдущий сезон, скорее всего, будет для него последним в "Торонто Мэйпл Лифс". Однако он не позволял неопределенности с будущим влиять на себя.

Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
В чемпионате 2017-18 нападающий установил личный рекорд, забив 36 голов, и 1 июля на правах неограниченно свободного агента подписал пятилетний контракт с "Филадельфия Флайерз", вернувшись в команду, в которой он провел первые три года карьеры. "Флайерз" выбрали форварда под вторым номером драфта-2007.
"Мне очень понравилась идея приехать в Филадельфию и быть поближе к дому, - сказал ван Римсдайк, родившийся в Миддлтауне (Нью-Джерси). - Мне также понравилось, что генменеджер Рон Хекстолл и тренер Дэйв Хэкстол говорили о развитии команды, что они собираются тут построить и что у них есть в наличии. Это отличный хоккейный рынок, здесь весело, на каждом матче собираются аншлаги. Здешние люди любят хоккей, здорово быть частью этого".

"Флайерз" набрали 98 очков (42-26-14) и заняли третье место в Столичном дивизионе, в первом раунде плей-офф в шести матчах проиграв "Питтсбург Пингвинз". Ван Римсдайк надеется, что его атакующие умения помогут "Филадельфии" добиться большего успеха.
"Когда ты выходишь на рынок неограниченно свободных агентов, тебя обычно пытаются подписать команды, которые нуждаются конкретно в тебе, - сказал ван Римсдайк. - И я думаю, что подхожу им. В этой команде очень много хороших ребят, с кем можно играть".
В среду на турнире по гольфу NHLPA Golf Classic, устроенном профсоюзом игроков, он подтвердил, что речи о возвращении в "Мэйпл Лифс" никогда не шло.
"На самом деле они повели себя достаточно хорошо, потому что за пару недель до открытия рынка свободных агентов мне сказали, что они будут двигаться в другом направлении, - сказал ван Римсдайк. - Это дало мне время полностью прочистить голову перед тем, как принимать очень важное решение, и не давать влиять на него эмоциям. О городе, клубе и болельщиках у меня сохранились исключительно хорошие воспоминания".
Ван Римсдайк понимал, что ему вряд ли светит долгосрочный контракт с "Мэйпл Лифс", которым надо договариваться с неограниченно свободным агентом Уильямом Нюландером, а также начинать переговоры с Остоном Мэттьюзом и Митчеллом Марнером, у которых следующим летом завершатся контракты новичков.

"Из-за всех этих вещей я знал, что данный сезон может быть последним для меня здесь, - сказал ван Римсдайк. - Хотя вообще времени беспокоиться об этом нет, ты просто каждый день стремишься выкладываться по полной".
Несмотря на найденный вариант с "Флайерз", прощаться с "Мэйпл Лифс" после шести сезонов оказалось сложно. Даже несмотря на то, что ван Римсдайк был к этому готов. Он переживал непростые времена, три раза с командой пропускал плей-офф Кубка Стэнли и занимал последнее место в регулярном сезоне 2015-16. По его словам, уходить из команды, которая стала добиваться долгожданных успехов, немного грустно.
Смотри также: ["Торонто" собрал отличных центрфорвардов]
"Последние пару недель выдались эмоциональными, потому что я вложил много сил в развитие организации, каждый день отдавался целиком и хотел выигрывать в качестве игрока "Торонто", - сказал ван Римсдайк. - Я однозначно могу гордиться тем, что пережил некоторые взлеты и падения. В любом случае приятно, что команда находится в лучшем состоянии, чем когда я в нее приходил".
Учитывая последние успехи "Мэйпл Лифс": два подряд участия в плей-офф, молодой костяк в лице Мэттьюза, Марнера, Нюландера, Назима Кадри и Моргана Райлли, - ван Римсдайк сказал, что его не удивило решение Джона Тавареса подписать с "Торонто" семилетний контракт на $77 млн.
"Я не был удивлен, - сказал ван Римсдайк. - В команде происходят хорошие процессы, хоккеисты это видят. Конечно, ему будет приятно играть в городе, где он вырос. Он мечтал о том, чтобы играть за "Мэйпл Лифс". Для него это будет интересным вызовом".