Джеймс Нил вернулся и вдохновил "Вегас"

Джеймс Нил был очень недоволен, когда на четвертой минуте первого периода оказался вынужден уйти в раздевалку. За мгновения до этого он получил удар локтем в голову от защитника "Виннипега" Дастина Бафлина. Расстройство форварда "Вегаса" можно было понять. 30-летний нападающий, являющийся лидером команды, в пяти предыдущих матчах набрал всего одно очко (гол в ворота "Шаркс" в пятой игре серии второго раунда), а в первых двух встречах финала Западной конференции нанес лишь два броска по воротам. И вот очередная напасть с непонятными перспективами.

Потом уже Нил сообщил, что был вынужден пройти через протокол проверки на сотрясение мозга. Со здоровьем у него все оказалось в порядке, в конце первого периода он вернулся на лед, а в начале второго принял непосредственное участие в отрезке, обеспечившем "Голден Найтс" победу и лидерство в серии.
Через 12 секунд после того, как нападающий "Джетс" Марк Шайфли сравнял счет, Нил с отличной передачи Эрика Хаулы вновь вывел свою команду вперед. Значение такого гола невозможно переоценить.
"Этот гол был крайне важным, ключевым, - сказал Нил на послематчевой пресс-конференции. - Когды ты сравниваешь счет, а после этого соперник сразу забивает, это забирает у тебя кучу энергии. Особенно при такой поддержке зала. А потом мы забили еще раз".
Смотри также: ["Виннипег" - "Вегас". Х-фактор матча №3]
"Гол через 12 секунд - это просто убийственно", - заявил Хаула.
Через 2:33 минуты Нил сам стал автором классного паса, выведя на результативный бросок Алекса Така.
"С Нилом играть просто невероятно, - сказал автор победного гола Так NHL.com/ru. - Это очень умный игрок, который тебя постоянно поддерживает. В эпизоде с моим голом он сыграл великолепно. Как звено сегодня мы сыграли намного лучше, чем в первых двух встречах".
Не будет преувеличением сказать, что удачная игра второго звена (наряду с феерическими полетами Марка-Андре Флери, конечно) приблизила "Вегас" к финалу Кубка Стэнли на расстояние двух побед.
"В гостевых встречах они выглядели неплохо, но совсем не имели голевых моментов, - сказал главный тренер Жерар Галлан об игре своей второй тройки. - Но сегодня они были вовлечены в игру в атаке намного более отчетливо. Они сыграли очень хорошо в первых двух периодах, хотя в третьем немного потерялись".
Скажем прямо, в первых двух матчах серии они выглядели самым слабым местом "Голден Найтс". В матче №1, когда вместо Така с Нилом и Хаулой играл Давид Перрон (из-за болезни не игравший в матчах №2 и №3), эта тройка выпала из рисунка игры совершенно, не нанеся ни одного броска в створ. Во втором ситуация была чуть лучше, но тот же Хаула вновь остался без бросков. В среду он исправился и провел свой пока лучший матч в серии (на удаление в середине первого периода закроем глаза). На его счету шесть бросков в сторону ворот (три в створ), два силовых приема, 13 выигранных вбрасываний из 22 (лучшие в команде 59 процентов) и сразу четыре перехвата. Последний факт говорит не только о самоотдаче хоккеиста, но и его грамотной игре в защите.

"Первая игра серии в моем исполнении совсем не понравилась, вторая была лучше, а сегодня уже чувствовал себя свежим и мог играть быстро, - сказал Хаула NHL.com/ru. - Как и все остальные ребята, мы смотрим на себя в зеркало каждое утро и не врем себе, понимая, что у нас получилось, а что нет. Мы знали, что должны сыграть лучше. И сыграли. Нил сегодня сыграл очень эмоционально и вдохновил нас. В целом я доволен тем, как сегодня действовало наше звено. В это время года все звенья должны приносить результат".
Но если игроки "Вегаса" хотят быть откровенными с собой до конца, то должны понимать, что простор для работы у них еще очень солидный. Во втором и третьем периодах "Джетс" нанесли по их воротам 32 броска, и только великолепный Флери спас их от больших проблем.
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
"В третьем периоде нас просто поставили на колени, - прямо сказал Хаула. - Мы никогда не должны отступать от своей игры. Когда мы действуем быстро и с должной самоотдачей, нас сложно остановить. Но мы сели назад и навлекли на себя проблемы".
"Расслабляться нельзя ни в коем случае. Никогда, - подчеркнул автор дубля Джонатан Маршессо. - В следующем матче они будут играть отчаянно. Так, словно судьба их сезона находится на волоске от гибели. Мы обязаны быть к этому готовы".