Владельцы "Айлендерс" рады победам и ждут новую арену

НЬЮ-ЙОРК -Джон Ледеки победно вскинул кулак, когда Жан-Габриэль Пажо удвоил преимущество "Нью-Йорк Айлендерс" в третьем периоде первого матча серии второго раунда плей-офф против "Филадельфии Флайерз" (4:0) в понедельник.

"Мы верим в Лу, детка!", - воскликнул совладелец "Айлендерс", отдавая должное работе Лу Ламорелло, которого они с партнером Скоттом Малкиным наняли на должность генерального менеджера 22 мая 2018 года.
"Айлендерс" на тот момент повели со счетом 2:0. Голы забили Пажо и защитник Энди Грин, два игрока, которых "Нью-Йорк" приобрел перед наступлением дедлайна обменов 24 февраля.
Ледеки также восхищался игрой вратаря Семена Варламова, который шел к своему второму шатауту подряд и продлил сухую серию до 136 минут и 20 секунд. Это вторая по продолжительности серия в истории "Айлендерс" в плей-офф, уступающая 39 секунд серии Билли Смита, который сделал это в 1980 году. Тогда, по совпадению, было положено начало династии "Айлендерс", выигравших четыре Кубка Стэнли подряд.
"Варли в ударе, правда?", - сказал Ледеки.

Судя по всему, в ударе находится вся команда Ледеки, главным тренером которой является Барри Тротц, приглашенный в "Айлендерс" через две недели после того, как в 2018 году выиграл Кубок Стэнли с "Кэпиталз". Кто-то может удивляться, что Ламорелло и Тротц так быстро изменили положение дел в "Айлендерс", во второй раз подряд вышедший в плей-офф, но только не Ледеки.
"Когда ты нанимаешь одного из лучших генеральных менеджеров в истории спорта, члена Зала славы, а также тренера, который только что выиграл Кубок Стэнли, и она работают вместе, то потолка практически не существует, - сказал Ледеки. - Эти двое ребят - одни из лучших в бизнесе, и мы очень рады и счастливы, что они здесь и трудятся продуктивно. Они профи, верно? Они то, что надо. Лучшее, что может сделать владелец, это отойти в сторонку и позволить им творить свою магию".
Ледеки смотрел первый матч с "Флайерз" вместе с NHL.com в "Рекламной ложе". Это студия на шестом этаже в центре Манхэттена, дающая представление об опыте, который будут испытывать владельцы лож в UBS Arena - новом доме "Айлендерс" с осени 2021 года. Болельщики "Айлендерс" этого ужасно ждут. Фактически, с середины 1980-х, когда начались разговоры либо о возведении новой арены, либо о реновации Nassau Coliseum.

В итоге Ледеки, Малкин и их бизнес-партнеры нашли новый дом в Бельмонт-Парке. Строительство началось в сентябре 2019 года. И, несмотря на пандемию коронавируса, оно должно быть закончено через 14 месяцев.

"Даже если мы и потеряли какое-то время, то в последние три недели график нагнали, - сказал гендиректор Oak View Group Тим Лайуики, являющийся партнером строительства UBS Arena. - Думаю, что мы по-прежнему нацеливаемся на открытие к началу сезона 2021-22".

Успех "Айлендерс" в плей-офф привел к тому, что на прошлой неделе клуб установил рекорд по продаже сезонных абонементов. Ожидается, что к началу 2021 года будут проданы все премиальные места, а UBS Arena продала более трети лож за последние две недели.
Они стремительно приближаются к отметке в 10 тысяч проданных абонементов в своем будущем доме.
"Болельщики "Айлендерс" за 30 лет заслужили получить новый дом, который будет представлять их как лучших болельщиков в Национальной хоккейной лиге, - сказал Ледеки. - Когда я прохожу по трибунам на каждом матче, а это лучший способ узнать мнение болельщиков, они постоянно говорят, что очень важно не потерять ощущение камерности Coliseum. У нас будет самый большой нижний ярус в Национальной хоккейной лиге. При этом все забудут о 20-минутном ожидании холодного хот-дога и 20-минутных очередей в туалет. Вместо этого во всех отношениях арена будет произведением искусства".
Когда Ледеки спросили об эмоциях, которые он испытает в момент открытия UBS Arena, он затруднился ответить.
"Невероятно, поразительно, заслуженно фанатами, блестяще, удивительно, - вот такие слова приходят мне в голову, - сказал Ледеки. - Чудесно, великолепно, сногсшибательно. Это будет очень и очень особенный вечер".
Для игроков UBS Arena тоже станет шагом вперед. С начала сезона 2015-16 они метались между Nassau Coliseum и Barclays Center, но вскоре их будут окружать первоклассные удобства. Уважение, которое Ледеки испытывает к игрокам и тренерскому штабу, взаимно.
"Наши владельцы все делают на фантастическом уровне с тех пор, как я приехал на остров, - сказал Тротц в понедельник. - Поддержку, которую они оказывают игрокам и Лу, невозможно не заметить. И наши хоккеисты это чувствуют".
"Они все делают замечательно, - сказал Тротц. - После победы в сериях они присылают сообщения, но самое прекрасное в том, что они позволяют тебе делать свою работу и предоставляют все ресурсы для достижения успеха. Они поддерживают тебя в нужное время и не бросают, а также делают все, чтобы команда побеждала. Нам крупно повезло иметь таких владельцев".
Но пока "Айлендерс" считают дни до открытия своего нового дома и проданные абонементы, Ледеки думает о другом числе после победы над "Флайерз" в матче №1.
"Еще одиннадцать, - сказал Ледеки. - Это волшебное число".