"Айлендерс" рады вернуться в Coliseum

ЮНИОНДЕЙЛ, Нью-Йорк- Барри Тротц помнит первую встречу с болельщиками "Нью-Йорк Айлендерс" в Nassau Coliseum.
Во время первого раунда плей-офф Кубка Стэнли 2015 года Тротц, на тот момент бывший главным тренером "Вашингтон Кэпиталз", попытался совершить короткую прогулку от отеля Long Island Marriott до Coliseum. Но по пути он столкнулся с болельщиками, которые приехали к арене за несколько часов и устроили пикник на парковке.

"Худшая вещь, которую я когда-либо делал", - сказал Тротц, в этом сезоне возглавивший "Айлендерс" после того, как в прошлом чемпионате выиграл Кубок Стэнли с "Кэпиталз".
"Они были классными, фантастическими. Как только я приблизился на расстояние пары ярдов, они стали меня подначивать. Но это здорово. Мне всегда нравилась страсть людей из этого района и фанатов этой команды. У них были славные годы, были и трудные времена. Но страсть всегда оставалась на месте".
В субботу, когда Coliseum принимал первый матч регулярного сезона НХЛ с конца сезона 2014-15, Тротц был по другую сторону баррикад. С начала сезона 2015-16 "Айлендерс" переехали в новый дом - Barclays Center.
"Айлендерс" играли в типичной манере команд Тротца. Они неустанно боролись даже после того, как "Коламбус Блю Джекетс" повел в счете 2:0. "Нью-Йорк" забил три гола подряд и на глазах 13917 человек вырвал победу со счетом 3:2.

Вечер начался с того, как болельщики зашумели при выходе игроков на разминку, а продолжился внезапным исполнением в унисон песни "Star-Spangled Banner".
"У меня были мурашки, - сказал нападающий "Айлендерс" Энтони Бовилье, на 16-й минуте второго периода сравнявший счет (2:2). - Лучше и быть не могло".

Их новый капитан, нападающий Андерс Ли, при счете 0:2 забил гол, который помог вернуться в игру команде и завел публику. А одна хорошая смена переросла в несколько хороших подряд. Менее чем через четыре минуты Бовилье сравнял счет.
"Во время первой смены ощущения были такие, будто тебе снова 20 и ты проводишь первый матч в НХЛ, - сказал 29-летний форвард "Айлендерс" Мэтт Мартин. - Чувство было невероятное. Я готов был в лепешку разбиться ради болельщиков".
В субботу Мартин играл на привычной позиции - с центрфорвардом Кейси Сизикасом и правым крайним Кэлом Клаттербаком. Сизикас отблагодарил болельщиков лучшим из возможных способов, когда сделал счет 3:2 на восьмой минуте третьего периода. В этот момент раздался рев, которого эти стены не слышали с тех пор, как "Айлендерс" переехали в Barclays Center.
"Было круто, - сказал Сизикас. - Эти очки принадлежат им так же, как и нам. Мы тут - семья, и они являются ее частью. Подобное здесь будет в каждом матче, и соперникам придется очень непросто".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Это не было разовой акцией вроде предсезонных матчей, которые тут уже проходили в последние два сезона. В этом чемпионате они проведут тут еще 20 игр регулярного сезона. Именно тут "Айлендерс" выиграли четыре Кубка Стэнли подряд с 1980 по 1983 годы. Они надеются, что публика будет продолжать помогать им побеждать. И возможно даже доведет до плей-офф.
Победа позволила "Айлендерс" (13-9-3, 29 очков) забраться на третье место в Столичном дивизионе, а отставание от лидера "Вашингтон Кэпиталз" составляет четыре балла.
"Бушующую тут страсть видно невооруженным взглядом, - сказал Тротц. - С этими стенами связано очень много хороших воспоминаний. Они зародились, когда команда выигрывала здесь все Кубки. Но мне кажется, здесь есть нечто большее. Это, скорее, гордость за Остров. Я давно не был в Нью-Йорке и окрестностях, но тут есть различия. Сейчас мы находимся в стране "Айлендерс", все просто. Местные жители с большой страстью относятся к команде, месту, где живут и всей франшизе. Мы рады, что играем там, где желанны. Это наша цель. Мне нравится направление, в котором мы движемся".