Сложный вопрос, ведь в Атлантическом дивизионе выступали "Тампа" (128 очков) и "Бостон" (107), который дошел до финала Кубка Стэнли. Но из Столичного дивизиона сразу пять клубов пробились в плей-офф - "Вашингтон" (104), "Айлендерс" (103), "Питтсбург" (100), "Каролина" (99) и "Коламбус" (98). Но чемпионом стала команда из Центрального дивизиона - сенсационно выстрелил "Сент-Луис" (99).
Но теперь, после драфта и открытия рынка свободных агентов, ситуация изменилась так кардинально, что кажется, конкуренцию Столичному дивизиону вообще никто не сможет составить. Будет очень жаль, когда сразу минимум три команды из этой мощной группы не попадут в плей-офф.
******Смотри также: [Главные события рынка свободных агентов]
"Все команды, которые находились внизу таблицы по итогам регулярного чемпионата, стали лучше, - говорит генменеджер "Вашингтона" Брайан Маклеллан, и с ним трудно не согласиться. - Наш дивизион в целом усилился. Впереди очень много интересных и равных матчей, мы увидим много хорошего хоккея. Думаю, наш дивизион будет лучшим в лиге".
Команды из Столичного дивизиона завоевали три Кубка Стэнли за последние четыре года. Отличились "Питтсбург" (2016, 2017) и "Вашингтон" (2018). Да, есть повод, чтобы посмотреть на изменения, которые произошли в клубах.
"Вашингтон" (104 очка в прошлой регулярке, вылет в первом раунде от "Каролины"). Главное, что команда сохранила костяк. На месте Alex Ovechkin, хотя у него остались два года по контракту, и через сезон нас ждут интригующие переговоры. Никуда не делись Evgeny Kuznetsov, Nicklas Backstrom, T.J. Oshie, Том Уилсон, John Carlson, Dmitry Orlov, Braden Holtby. Старая-добрая банда. Все остальное - нюансы. Ушел в "Филадельфию" защитник Matt Niskanen, завершил карьеру Брукс Орпик, форвард Andre Burakovsky отправился в "Колорадо", а Brett Connolly уехал во "Флориду". Зато появились суровый защитник Radko Gudas, из "Аризоны" пришел нападающий Рихард Паник… Это мы говорим о глубине состава. А так "Кэпиталз" остаются одними из главных претендентов на Кубок Стэнли.