Патрик Марло и другие Железные люди

После поединка с "Чикаго" (4:2) болельщикам "Сан-Хосе" было что обсудить. И окончание пятиматчевой серии поражений, и возвращение после травмы защитника Радима Шимека, и ударный вечер нападающего Тимо Майера, который шесть игр не набирал очков, а тут пополнил копилку сразу двумя (гол и передача). Но, возможно, ни одна тема не заслуживала такого внимания, как 800-я игра подряд Патрика Марло.

Не стареют душой ветераны
Выдать такую серию без больничных и пропусков по решению тренера - по-настоящему уникальное дело в таком силовом и энергозатратном виде спорте. Тем более, когда тебе за 30. Марло не брал пауз с 9 апреля 2009 года, если мы, как и летописцы НХЛ, не будем учитывать время, которое он провел без контракта в начале нынешнего сезона. Потрясающее спортивное долголетие!
Выдать такую серию из 800 матчей - это не только богатырское здоровье или удача, без которой, естественно, не обойтись. Это еще и умение быть полезным команде на протяжении длительного периода времени, в любом возрасте и любом состоянии. Символично, что во вторничном матче против "Чикаго", который стал для него 800-м подряд и 1669-м в карьере, счет открыл именно Марло, когда дальний бросок Тимо Майера рикошетом от конька ветерана финишировал в сетке.
"Приятно, что я отличился, но еще лучше, что это в итоге стало фундаментом нашей победы, - признал Марло. - После того, как мы повели в счете, играть стало легче".
Забавно, что 40-летний форвард уже второй раз в сезоне пытается разбудить своих партнеров - и снова в матче против "Чикаго". В день дебюта 10 октября он забил два гола и помог "Акулам" прервать серию из четырех поражений на старте (5:4), а сейчас его шайба вдохновила команду на первую победу после пяти неудач подряд. Еще утром в день игры хоккеисты "Сан-Хосе", которого многие считали фаворитом Запада, могли обнаружить себя на последней строчке в таблице конференции.
"Настала пора собраться и вылезти из той ямы, в которую мы себя загнали, - отметил после игры Патрик. - Сегодня получился шаг в нужном направлении".

Пилатес как средство спортивного долголетия
Сейчас Патрик Марло совершенно заслуженно носит прозвища Мистер Прочность или Железный Человек. Да и в первые 11 сезонов карьеры, до начала своей бесперебойной серии, он пропустил всего 31 матч.
Однако это не значит, что у него никогда не было проблем со здоровьем.
"Иногда приходилось выходить на матч простуженным или при температуре. Все слегка в тумане, но ты все равно играешь, если чувствуешь, что можешь помочь команде", - рассказывал он еще пару лет назад.
Самым тяжелым получился сезон 2004-05, который, по интересному стечению обстоятельств, в НХЛ был отменен из-за локаута. Марло не отпускали боли в спине. Ему долго и настойчиво советовали пилатес, который самому игроку казался бесполезной тратой времени. Однако в "Сан-Хосе" имелись в наличии и тренер, и современная пилатес-машина, а у Марло нашлась масса свободного времени, чтобы наконец попробовать.

"Оказалось, что это работает. Хотя порой напоминало пытку - настолько мне было больно", - вспоминал Марло, который до сих пор практикует пилатес, нередко вызывая домой персонального тренера.
Удивительно, но нынешняя 800-матчевая серия Марло - не самая длительная в настоящий момент в НХЛ. Лидером является 33-летний защитник "Флориды" Кит Йэндл (811), который начал свою серию на пару недель раньше Марло. Еще один Железный Человек современности - 32-летний Фил Кессел из "Аризоны" (789) - ведет отсчет с ноября того же самого 2009 года.
Слезы Коглиано и гордость Ангера
Среди действующих игроков, впрочем, рекорд принадлежит нынешнему форварду "Далласа" Эндрю Коглиано (830), который не пропустил ни одной встречи с начала карьеры, пока в январе 2018-го не получил двухматчевую дисквалификацию за неправильный силовой прием против Адриана Кемпе из "Лос-Анджелеса". Рассказывая журналистам про тот момент, когда он узнал о наказании, Коглиано с трудом сдерживал слезы.
"Такая серия - это действительно повод для гордости, - говорит бывший центрфорвард Гарри Ангер, который умудрился не пропустить ни матча за десять с половиной сезонов в "Детройте" и "Сент-Луисе" в 1968-79 годах. - Впрочем, я понимал, что с течением времени будет появляться все больше способов поддерживать свое тело в рабочем состоянии. Поэтому был готов, что мой рекорд побьют. И не удивился, когда через восемь лет Дуг Джарвис это сделал".
Смотри также: [Впечатляющий путь Здено Хары к 1500-му матчу]
Именно Джарвису, легендарному форварду "Монреаля", "Вашингтона" и "Хартфорда", принадлежит самая длинная серия матчей подряд в истории НХЛ - 964. Добраться до этой цифры любому хоккеисту - это даже круче, чем альпинисту покорить Эверест. Нынешним претендентам, включая Марло, на это потребуется еще два с лишним года богатырского здоровья и благосклонности фортуны.
Далеко не факт, что 40-летнему Марло это по силам. Но вы знаете, что самое потрясающее? Если Патрик проведет этот сезон без пропусков, то выйдет на третье место за всю историю по числу матчей в НХЛ. Сейчас у него 1669 игр, впереди, в пределах достижимости в нынешнем чемпионате, Рон Фрэнсис (1731) и Яромир Ягр (1733). А если Патрик задержится в лиге еще на сезон, то наверняка обгонит Марка Мессье (1756) и побьет казавшийся вечным рекорд Горди Хоу (1767).
Осталось всего 99 матчей.
Очень хочется верить, что у него получится.