Никита горел желанием выступить за сборную России на чемпионате мира. Но почему не получилось?
"Я очень хотел ехать на турнир в Копенгаген, - рассказывает Задоров. - Но посоветовался с женой, и мы пришли к выводу, что нужно пройти полное обследование. Вопрос стоял ребром - делать операцию или нет. Я ездил к трем разным врачам. Даже в клинику к доктору, который специализируется на операциях на плечах всем звездам в американском футболе и бейсболе. Но даже он сказал, что без операции играть опасно. У меня ведь плечо почти не держалось, и я получил повреждение еще за 20 матчей до конца регулярки. Дальнейшая карьера оказалась под угрозой. А мне только 23, и чемпионаты мира проходят каждый год. Еще попаду на этот турнир, сейчас рисковать нет смысла. Я приеду в сборную России с удовольствием, когда буду здоров".
Казалось, что молодой и дерзкий "Колорадо" может зацепить "Нэшвилл" в серии первого раунда. Пусть даже и играл против обладателя "Президент Трофи", лучшей команды регулярного чемпионата.
Смотри также: [Диагностика межсезонья: Колорадо]
"Нам не хватило опыта. В составе было девять молодых новичков. И мы остались без вратаря Семена Варламова, - говорит Задоров. - Будь он в строю, то пару матчей точно бы нам вытащил. А у "Нэшвилла" их голкипер Пекка Ринне не очень стабильно играл, и защитники не слишком здорово выступали. Это они потом уже набрали обороты. Но индивидуальное мастерство у хоккеистов "Предаторз" высокое. Филип Форсберг, Виктор Арвидссон, Райан Джохансен очень хорошо действовали, переигрывали нашу третью пару защитников. Желания у нас было достаточно, мы бежали и давили. И, как помню, в первых трех матчах забивали первыми. В стартовых двух играх в Нэшвилле вообще имели огромный шанс победить. Сразу поняли, что с ними рубиться можно, никакой боязни. Но в плей-офф нужно ограничить свои ошибки".
Причем Никита забил первый гол в первом же кубковом матче.
"Это был важный момент, - признается Задоров. - Нэшвилл - самый тяжелый город на выезде в НХЛ. Когда мы вышли на раскатку, за стеклом стояли 20 тысяч людей в желтых свитерах и громко кричали. У меня мурашки по коже. Я дал три круга на разминке - до сих пор помню то чувство. Такой кайф, описать нельзя! Мы поначалу были скованными. Я провел пять сезонов в НХЛ, ни разу в плей-офф не выступал. Но когда мы забили, то наступило облегчение. Отпустило… Парни завелись, начали спокойно играть. Однако "Нэшвилл" нас дожимал в концовках матчей. Создавал полмомента и забивал".