Вратари поменяли технику, перейдя, в частности, на "reverse-VH". Результативность пошла на спад. В двух последних сезонах не было ни одного хоккеиста с 50 шайбами. В трех предшествовавших отметка покорялась только Овечкину. Все вроде бы вело как минимум к стагнации, но в сезоне 2017-18 впервые за многие годы был зарегистрирован значительный прирост результативности. Что нужно связывать, во-первых, с возросшим темпом игры. И тут тренд задал "Питтсбург", сделавший ставку на максимально быстрый переход из обороны в атаку и выигравший за счет этого два Кубка Стэнли подряд. Количество бросков в створ в среднем за игру на команду выросло в прошлом сезоне до почти 32. Это самый высокий показатель с начала 1970-х. И сохраняется почти на том же уровне в сезоне нынешнем. Во-вторых, в НХЛ все больше и больше внимания уделяется игре в неравных составах. В частности, тому, как использовать своих снайперов на полную катушку при игре "5 на 4". В хоккее побеждает тот, кто больше забил. Подбор зоны, куда доставлять шайбу под бросок, подбор оптимальных позиций для хоккеистов того или иного стиля - все это выходит на новый уровень с применением технологий трекинга и машинного зрения. И нынешний средний процент реализации большинства - 20,56% - самый высокий с 1980-х. В-третьих, все более очевиден упор команд на качество бросков и реальный контроль шайбы. А не описанный при помощи бросковых метрик.
Смотри также: [Кучеров помог Пойнту войти в историю\]
Конечно, на нынешнем сезоне, самом результативном с того самого 2005-06, не могло не сказаться очередное уменьшение экипировки вратарей. Средний процент отраженных бросков впервые с сезона 2008-09 упал ниже 91%. Но и тренд на качество бросков, заданный "Вашингтоном", тут определенно сказался.
Все больше команд, очевидно, ознакомилось с работами Стива Валикетта, выяснившего, что процент реализации бросков после поперечной передачи в район ближнего и дальнего пятаков приближается к 30. Что примерно столь же эффективно, сколь выход "1 в 0". "Кэпиталз" по количеству таких передач не было равных ни в регулярке, ни в плей-офф. Итог известен, а такие показатели теперь отслеживаются более-менее всеми.