"Смотреть матчи вместо того, чтобы принимать в них участие - да, я думаю, что это самое плохое, - продолжил Мэттьюз. - Но у нас в Торонто отличный коллектив и медицинский персонал, которые делают все возможное, чтобы ты вернулся в строй как можно быстрее и чувствовал себя близким к 100 процентам".
"У меня был опыт нескольких травм, - добавил нападающий "Сан-Хосе" Томаш Хертл. - Нет ничего сложнее, когда ты выбыл месяца на три, каждый день приходишь во дворец, но не чувствуешь себя членом коллектива. Все ходят на командные встречи, говорят про прошлую игру, а ты просто сидишь там и порой перестаешь понимать контекст. Это очень тяжело".
Хоккеистам не привыкать играть через боль, например, по ходу плей-офф. Однако когда требуется хирургическое вмешательство, им приходится доверять свое здоровье другим людям, а самим готовиться к сложному периоду реабилитации, когда в голове ежедневно рождаются сомнения в самих себе. Организм профессионального спортсмена тоже протестует против прекращения регулярных тренировок.
"Еще сложнее переносится процесс реабилитации, - продолжил Хертл. - Для этого требуется работать больше обычного. Это потрясающе, насколько быстро уходит мускулатура. Пять дней без тренировок, и мышц как не бывало".
Смотри также: [Макдэвид выиграет "Арт Росс" со 120 очками]
Вместе с мышцами, бывает, атрофируется и уверенность в себе. Восстановить ее порой сложнее, чем мускулатуру. Нападающий "Лос-Анджелеса" Тайлер Тоффоли знает об этом не понаслышке - летом прошлого года он решился на операцию левого колена и до самого начала чемпионата 2017-18 не знал, чего от себя ожидать. К счастью для него, хирургическое вмешательство прошло без последствий. Тоффоли даже сделал шаг вперед в плане результативности по сравнению с предыдущим сезоном.
"Процесс реабилитации занимает очень много времени, - подчеркнул Тоффоли. - Я не хочу жаловаться, но ты сначала вынужден делать специальные процедуры, а затем идти в зал, как обычно. Разных дел по горло. Я впервые в карьере получил (серьезную травму). Надеюсь, что мне никогда больше не придется пройти через что-либо подобное, потому что это процесс, которого хотел бы избежать каждый".
Игроки, как и фанаты НХЛ, с нетерпением ждут начала нового сезона, хотя понимают, что вместе с играми в их жизни вернутся и травмы. Фанатам же остается не забывать, насколько сложно игрокам дается возвращение.