Отсутствие лидеров подкосило "Сан-Хосе"

Травмы, через которые проходят все команды, - слабое оправдание поражениям. По крайней мере, в профессиональной среде игроков и тренеров. Мало кто из "Акул" жаловался на отсутствие в шестом матче Эрика Карлссона, Джо Павелски и Томаша Хертла, тем не менее стоит признать: каждый из них даже в одиночку мог бы изменить его исход.

Но теперь уже никто из них не изменит того факта, что сезон для "Сан-Хосе" завершен.
244 против 36
"Акулы" сумели прийти к финишу вторыми по набранным очкам на Западе, хотя 27 из 33 последних матчей регулярного чемпионата им пришлось играть без ведущего защитника Эрика Карлссона.
Они сумели перевернуть серию с "Вегасом" и довести до седьмого матча противостояние с "Колорадо" без капитана Джо Павелски.
Смотри также: [Тарасенко: главное - быть единым кулаком]
Но когда нет их обоих, а компанию в лазарете им составляет лидер лиги по количеству выигранных вбрасываний в плей-офф Томаш Хертл, это уже чересчур. Карлссон и Хертл даже не поехали с командой в Сент-Луис, в то время как на участие Павелски была надежда почти до начала матча.
"Все понимают, как он важен для нас, - признал утром в день игры главный тренер "Шаркс" Питер Дебур. - Но потеря Эрика и Томаша - тоже существенный удар. Было бы замечательно иметь их всех в составе, но если нет - мы должны найти способ компенсировать их отсутствие. Другие ребята должны взять ответственность на себя".
Никто из травмированных лидеров в итоге так и не вышел на лед. Вместо них в составе появились защитник Тим Хид, центрфорвард Дилан Гэмбрелл и крайний нападающий Маркус Соренсен.
"Это важнейший матч из разряда "победа или смерть", - бодрился Гэмбрелл. - Но нельзя на этом зацикливаться. Надо просто выходить и играть, как умеешь".
"Я ждал своего шанса со времени серии с "Вегасом" и старался быть готовым, когда понадоблюсь команде. Этот момент настал", - настраивал себя на игру Хид.
Но согласитесь, разница есть - и немаленькая: у одних 244 кубковых матча и 195 очков в карьере на троих, у других - 36 и 12 (из которых 33 и 12 - на счету Соренсена).

Засохшее нападение
Чудо, что в такой ситуации "Шаркс" все равно превзошли "Блюзменов" по броскам (26-19) и опасным моментам (12-7). Вот только по самому главному показателю - забитым голам - они остались далеко позади - 1:5.
"Невозможно выигрывать, если забивать ноль голов или один. Наша атака под конец серии совсем засохла", - констатировал Логан Кутюр, который последний раз отмечался голами в протоколе в проигранном матче номер два.
И ведь не сказать, что те, кто заменили лидеров, сыграли плохо. Гэмбрелл наряду с Юнасом Донским, также не совсем здоровым, и вовсе стал одним из лучших игроков матча в составе обеих команд. И совершенно неслучайно именно он забил единственный гол "Шаркс" в этой встрече, четко реализовав выход один на один броском со средней дистанции. Для него, к слову, это был первый гол и первое очко в НХЛ - в истории "Сан-Хосе" лишь Марсель Гоч в 2004 году открывал свой бомбардирский счет именно с плей-офф.
"Мы рассчитывали, что 20 человек, которые надели сегодня форму, отдадут все силы ради победы. И не ошиблись, - похвалил ветеран "Шаркс" Джо Торнтон всех партнеров, включив сюда даже запасного вратаря Аарона Делла. - Я не думаю, что счет в полной мере отражает то, что происходило на площадке".
Калифорнийцы отдают должное "Блюз"
[Все материалы о серии "Сан-Хосе" - "Сент-Луис"]
"Акулы" даже второй раз подряд превзошли соперника по числу силовых приемов (31-26), хотя первые четыре матча уступили в этом компоненте с разгромным счетом 99-148. В пятом матче это можно было объяснить желанием отомстить за своих травмированных. В шестом это стало ответом на зубодробительную (иногда и в прямом смысле) игру "Сент-Луиса". Во втором периоде, когда Маркус Соренсен, получив удар клюшкой по лицу, покинул площадку, подумалось даже, что "Акул", как вымирающий вид, пора заносить в Красную книгу. Швед, правда, в итоге вернулся на площадку, но желание состязаться с соперником в силовой борьбе, возможно, сыграло с "Акулами" злую шутку. Потому что это не их хоккей.
"Надо отдать должное тренерскому штабу "Блюз" - они использовали лучшие качества своих игроков. Думаю, это наиболее сложный соперник из тех, с кем мы встречались в нынешнем плей-офф", - признал Питер Дебур.
"Каждый игрок соперника показал свой лучший хоккей, - поддержал тренера защитник Брент Бернс. - А мы не использовали свои шансы. Обидно. Разница между победой и поражением порой так мала…".