Ковальчук не вернется в НХЛ в этом году - СМИ

Илья Ковальчук не сыграет в этом сезоне в НХЛ, а проведет его в Континентальной хоккейной лиге. Об этом во вторник сообщила газета The New York Post.
Нападающий хотел вернуться в НХЛ. Права на игрока принадлежат "Нью-Джерси Девилз", так что Ковальчуку необходимо было подписать с ними контракт, после чего либо остаться в "Девилз", либо быть обменянным в другую команду.

"В конечном счете, после попыток "Девилз" осуществить обмен Ковальчук решил вернуться в Россию. Просто не срослось", - написала газета.
В субботу генеральный менеджер "Нью-Джерси" Рэй Шеро сказал, что не будет менять Ковальчука "за бесценок", а хочет заключить честную сделку.

"Я не хочу быть помехой на пути его возвращения в лигу, - сказал Шеро. - Я хочу, чтобы он не остался вне лиги".
Следующим летом Ковальчук, которому 15 апреля 2018 года исполнится 35 лет, станет неограниченно свободным агентом и сможет подписать контракт с любой командой.
Ковальчук по своей воле завершил карьеру в НХЛ 11 июля 2013 года. На тот момент у него оставалось 12 лет и $77 млн от 15-летнего контракта на общую сумму $100 млн, который он подписал с "Девилз" 3 сентября 2010 года. 15 июля 2013 года он подписал четырехлетний контракт с питерским СКА.

Когда Ковальчук покинул НХЛ, его контракт был разорван, и он был помещен в список игроков, добровольно завершивших карьеру. Это позволило "Нью-Джерси" сохранить права на него до его 35-летия, которое наступит 15 апреля 2018-го. До этого момента для подписания контракта с другой командой ему нужно одобрение всех 31 клубов.
Ковальчук был выбран "Атлантой Трэшерз" под первым номером драфта-2001. В 816 играх за "Девилз" и "Трэшерз" он набрал 816 (417+399) очков.