Октябрь в НХЛ: бои местного значения

Наверное, глядя на настенный календарь октября, некоторые руководители клубов НХЛ видят что-то мистическое в том, что первый месяц регулярного сезона заканчивается "Днем ужасов". В самом деле, готовились-готовились к сезону, меняли игроков, подписывали контракты, а вышла команда на лед и бац, ничего не получается. И что теперь делать?

Быть может, я удивлю читателей своим ответом, если скажу - ничего сверхъестественного и не надо делать! Точнее - все, что надо, было уже сделано летом и менеджерам с тренерами остается только ждать и надеяться, что сработали они на славу. Да, конечно, будут и новые обмены игроков, и перемены в составе и все-все, но гарантированное улучшение игры после неудачного старта может и не наступить.
Нынешний октябрь явно не обрадовал руководство "Монреаля" и "Нью-Йорк Рейнджерс". А генеральный менеджер "Канадиенс" Марк Бержевен еще и попал под "допрос с пристрастием" местных журналистов, видимо, под условным названием "Доколе!". Но Бержевен, как и другие его коллеги, вовсе и не собирался паниковать. Да, Кэри Прайс на сегодняшний день не самый надежный вратарь, но разве еще вчера его не называли лучшим в мире? Да, в команде много новых игроков, но спады бывают у всех... Стандартные вопросы, стандартные ответы...
И, в принципе, это нормально. Не будет же Бержевен рассказывать кому он звонил или какого игрока хотят выменять из его команды. А на самом деле много чего делается для того, чтобы изменить сложившееся положение дел. В офисе, конечно, в такие дни напряжение просто висит в воздухе, даже кажется, что до него можно дотронуться. "Над командой тучи ходят хмуро ...". Мне неведомо, кто первый в России придумал фразу о том, что "производительность труда улучшается после побед любимой команды" (очень интересно узнать, кто, когда и чем все это замерял?). Но в офисах клубов НХЛ активность возрастает как раз после серии поражений.
А именно - владелец может как бы невзначай заглянуть и уединиться в кабинете с генеральным менеджером. Конечно, первостепенное внимание уделяется возможным обменам игроков, хотя далеко не факт, что эти обмены состоятся. Но, информация - сила! И люди, отвечающие за скаутинг профессиональных игроков (в НХЛ и АХЛ) получают конкретное задание: "Езжай туда, знаешь куда, посмотри то, знаешь что...". А если перевести красочный язык сказок в суровую реальность, то, проще говоря, скауты едут просматривать - в который уже раз - определенных игроков, в которых может быть заинтересован "тонущий" клуб.
Игроки эти делятся по условным категориям и это не только "форвард первого-второго звена" или "защитник первых двух пар". Всегда нужен игрок обороны, который может хорошо контролировать шайбу и начать атаку. Таких во всей лиге по пальцам можно пересчитать. Или необходим центрфорвард, умеющий выигрывать вбрасывания. Только вот где их возьмешь, другим командам тоже нужны... Конечно, вся информация по игрокам других клубов уже давно собрана и находится в базе данных. Но посмотреть в каком состоянии находится кандидат на обмен никогда не помешает, чем активно и занимаются скауты.

Обычно в такие тревожные дни генеральный менеджер получает кучу звонков. Не сомневаюсь, что и сейчас телефоны генеральных менеджеров, к примеру, "Эдмонтона" или "Аризоны", уже раскалились добела. До изобретения мобильных телефонов административный ассистент (в российском просторечьи - секретарша) буквально через каждые полчаса уведомляла генерального менеджера: "Вам звонит Боб из "Филадельфии" ... Перезвоните в "Мэйпл Лифс" Клиффу" и т.д. А дальше - дружба дружбой, а хоккейный табачок врозь. Существует такое мнение, что хоккеиста нужно обменивать тогда, когда он ... хорошо играет. Ну, а если команда просто валится, то, естественно, и условная цена на игрока падает. Вот тут-то и срабатывает опыт генерального менеджера, не желающего расставаться с игроком за "мешок шайб".
И, действительно, если отбросить в стороны шаблонные понятия типа "встряхнуть команду" или "пусть остальные задумаются", что может реально изменить обмен лишь одного игрока? Ну, конечно, если к тебе в команду приходит Уэйн Гретцки или Марио Лемью, но это уже пример из зазеркалья... Кто же их отпустит...
Может, тренера уволить? А за что, за серию из нескольких поражений? С кем не бывает! Да и кто в здравом уме решит избавиться в самом начале сезона от таких классных специалистов как, к примеру, Ален Виньо, Клод Жюльен или Тодд Маклеллан? И контракт немаленький все равно придется полностью выплачивать. Кстати, существует большая разница между сроками контрактов тренеров НХЛ и европейских лиг. Долгосрочные контракты в Северной Америке - это не только уверенность в тренере со стороны менеджмента, но и условный сигнал игрокам - тренер будет работать долго, так что привыкайте к его требованиям. В Европе же тренерам часто дают контракты лишь на один сезон и никто не знает, что будет дальше - ни тренер, ни игроки...
Конечно, работа кипит не только "наверху", причем в прямом и переносном смысле, т.к. офис клуба всегда находится этажами выше площадки с раздевалками. Но некоторые руководители клубов, как ни странно, стараются не ходить в народ. Боб Кларк в бытность свою генеральным менеджером "Филадельфии" не любил приходить в раздевалку с разносами или "накачкой". Конечно, внутри у него все кипело и клокотало, но клюшкой (как когда-то Харламова) он никого не бил и однажды верно подметил: "Если я буду заходить в раздевалку, игроки могут подумать, что тренер не справляется со своими обязанностями...".

А обязанностей этих у тренеров крайне много. Причем существует целый набор мер, как на случай поражений, так и побед. Просто классный октябрь получился у "Нью-Джерси", "Тампа-Бэй", "Сент-Луиса", "Лос-Анджелеса" и, конечно, у "Вегаса", даже несмотря на потерю из-за травм трех основных вратарей. Словно знают тренеры волшебные слова, способные любые сухие игровые схемы превратить в скатерть-самобранку, изобилующую хоккейными яствами. И здесь есть свой набор методов, своего рода гремучая смесь кнутов и пряников, причем не тульских.
Еще до изобретения подсчета времени, проведенного на льду (в середине 1990-х годов), от игроков можно было услышать что-то вроде "вот если бы меня так часто выпускали на лед как Форсберга, я бы тоже много назабивал". Или можно было ознакомиться с точкой зрения тренера - кто хорошо играет, тот и играть будет больше. В принципе, в этом плане ничего с тех пор и не изменилось, только нынче время на льду имеет цифровое выражение. И теперь тренер уже с выкладками в руках может доказать, что же все-таки появилось на свет первым - яйцо или курица. Ну, а для особенно непонятливых существует глубокий запас.

Планирование, как ни странно, тоже входит в круг тренерских обязанностей. Перед началом прошлого сезона тренер "Торонто" Майк Бэбкок сказал, что будет удовлетворен, если команда будет набирать по шесть очков за каждые пять игр. План есть план и выполнение задач по сегментам помогло "Мэйпл Лифс" наконец-то попасть в плей-офф - команда набрала 95 очков, практически достигнув запланированного результата. В общем, выражаясь казенным языком - работа ведется! Мне почему-то пришло в голову "эпохальное" выражение советского тренера Роберта Дмитриевича Черенкова, когда его спросили о современных методах тренировок. "За такие деньги - еще и тренировать?!" - сказал мудрый наставник, имея в виду зарплаты игроков. Ну, получается, что тренировать все-таки надо...
Сами игроки, конечно, тоже участвуют в процессе, особенно если команда выступает неудачно. Уверен, что собрания "без посторонних" уже прошли в упоминавшихся выше "Монреале" и "Рейнджерс", "Эдмонтоне" и "Аризоне". Причем говорится там то же самое, что и 20, и, возможно, 50 лет назад, что в НХЛ, что в России. "Соберемся", "исправимся", "будем играть лучше" и т.д. Ну, может в Северной Америке и не переходят на личности и вряд ли в раздевалке можно услышать что-то типа "еще раз так отдашь шайбу - пеняй на себя" или "почему я за тебя бегать должен?". Главное, что череда поражений никого не оставляет равнодушным.
Вообще, мудрость и терпение руководителя практически всегда приносит должный результат. Причем это касается не только хоккея. Чуть меньше года назад "икона" студенческого американского футбола, команда университета Нотр-Дам провела безобразный сезон, выиграв лишь четыре матча из 12. Естественно, пресса требовала немедленно принести в жертву тренера Брайана Келли и уволить его даже без "собственного желания". Но те, кто его назначал на эту должность, торопиться не стали и в нынешнем сезоне Нотр-Дам уже выиграл семь игр из восьми, причем с большой разницей. Бороться и искать, найти и ... перепрятать!
Так что, образно говоря, не стоит делать далекоидущих выводов по поводу качества выступлений команд в октябре. Пока идут лишь бои местного значения...