Мемуары Купермана: хоккейная Хохлома

НХЛ едет играть в Финляндию... Дискутирую сам с собой. Эка невидаль, не впервые же. Ну, ясное дело, там хорошо развит хоккей, может быть, даже самый популярный и любимый вид спорта в стране. Имена звезд прошлого и настоящего на слуху - Яри Курри, Теему Селянне, Пекка Ринне, Патрик Лайне, Александр Барков... Вот, как раз Лайне и Баркову и предстоит "встреча с юностью", когда они выйдут на знакомый хельсинкский лед в составе "Виннипега" и "Флориды". Вроде бы так было всегда - финны, хоккей, интересно... Удивлю читателя и скажу, что эволюция - а можно даже сказать, что революция - происходила в финском хоккее буквально у меня на глазах. И какой это был прогресс!

Финны начали серьезно интересоваться хоккеем чуть позже своих скандинавских соседей, шведов. Скоро уже 100 лет исполнится. И хотя "страна Суоми" регулярно готовила неплохих игроков, но сборная на роль лидеров в мировом хоккее не претендовала. Ну да, могла удивить разок-другой, выиграв матч у извечных соперников шведов. Но до призовых мест на Олимпиадах и чемпионатах мира не дотягивала. Естественно, что и клубы НХЛ особого внимания финским хоккеистам не уделяли, предпочитая брать из Европы более мастеровитых шведов. Но так продолжалось недолго.
Смотри также: [Великолепная четверка снова завораживает!\]
Что такое финский хоккей изнутри еще в середине 1970-х годов рассказали советские игроки и тренеры, работавшие в этой стране. "Почему ты не пришел на тренировку?", - недоуменно вопрошал тренер "Йокерита" Борис Майоров. А в ответ слышал, что-то вроде "я сдавал экзамены в университете" или "надо было закончить проект в офисе". Ничего удивительного в таких объяснениях не было - игроки были полупрофессиональными, денег платили немного, вот и требовать от них особенно было нечего. Но постепенно, начиная с 1980-х годов, ситуация начала меняться.
Сейчас очень трудно точно установить, что же именно послужило толчком к таким изменениям. Или кто именно. Но уверен, что немалую роль сыграл, конечно, успех Курри в "Эдмонтоне". 20-летний Яри неплохо выступал в родном "Йокерите", немало забивал, но не более того, супербомбардиром он точно не был. Но что-то разглядели в нем скауты "Ойлерз" и последующие 10 лет в НХЛ иначе как сказочными не назовешь.

И началось... Я был в Финляндии в 1980-х годах и буквально на каждом углу, с каждого экрана и рекламного плаката мне улыбался Яри Курри. Руководители финского хоккея помимо всех других очевидных факторов, смекнули, что бизнес-проект, связанный с НХЛ, может начать плодотворно работать. Проще говоря, финская хоккейная федерация и клубы начали получать компенсацию за подготовленных игроков, причем в выигрыше оказались буквально все. Игроков тоже не надо было уговаривать тренироваться намного больше прежнего, посколько зарплата Курри в долларах была несопоставима с оплатой труда хоккеистов в финских марках.
Начался буквально бум хоккея и за успехами "Эдмонтона" уже следила вся страна. Хорошо помню как мне каким-то чудом попала в руки видеозапись финала Кубка Стэнли 1987 года и голос финского комментатора так часто упоминал своих соотечественников, что один из моих друзей-журналистов, сидящий рядом, многозначительно заметил: "Мне кажется, что я стал понимать финский язык - Курри, Тикканен, Руотсалайнен, по-моему, все ясно...". Надо сказать, что уровень мастерства этих игроков - а я неоднократно видел их выступления в Европе до "отправки" в НХЛ - действительно здорово вырос и наблюдать за их игрой в "профессионалах" было сплошным удовольствием.

Прогресс финского хоккея, конечно, не мог остаться незамеченным в НХЛ. Клубы стали постепенно принимать на скаутскую работу бывших хоккеистов-европейцев, вернувшихся домой после окончания карьеры за океаном. Вот тут-то, в 1989 году, в одной умной голове и появилась превосходная идея. Горан Стубб, много лет занимавший руководящие должности в финском хоккее, решил открыть специальную фирму, которая заключила договор с НХЛ и организовывала буквально все для европейских скаутов - переезды, гостиницы, пропуска и билеты на матчи. Причем фирма стала официальным отделением НХЛ в Европе и регулярно предоставляла рейтинги и отчеты по лучшим юниорам Старого Света. Кстати, Стубб и сейчас возглавляет эту организацию и по-прежнему снабжает НХЛ отличной информацией.
Помню, я удивлялся, как же могут работать скауты в Швеции, Финляндии, Чехии, Словакии и, конечно, России, когда они, грубо говоря, переправляют хоккейный товар за океан? Стубб говорил мне, что ему приходилось сталкиваться с сугубо российским понятием "враги народа", но каким-то образом он умел находить общий язык с руководителями российского хоккея. Он даже составил для себя небольшой словарь русских выражений, особенно опасаясь простого слова "завтра": "Если я о чем-то просил и мне отвечали "завтра", я понимал, что начинаются проблемы", - говорил Горан. Кстати, его сын Александр еще совсем недавно был... премьер-министром Финляндии и имел хорошие отношения с представителями российского МИДа.
Так вот, швед Кристер Рокстрем, некогда скаут "Детройта" и "Рейнджерс" (а ныне "Монреаля"), говорил мне, что его работа очень уважаема в Швеции и никто и не задумывается о каком-то "преследовании". И что финны совершили огромный скачок в подготовке игроков и вплотную приблизились к шведам. А в начале 1990-х годов на работу в Финляндию снова отправился Борис Майоров, а также Владимир Юрзинов. И именно они ввели советские методы тренировок в уже далеко не "полупрофессиональных" финских клубах. Теему Селянне, приехав в "Виннипег" из столичного "Йокерита", просто пел дифирамбы Майорову, его тренеру в Хельсинки. А сам Борис Александрович любил в шутку говаривать: "Какого я вам игрока подготовил!!! И где благодарность?!".

Кстати, однажды я был свидетелем, как Селянне долго обнимал Майорова во время его командировки в Виннипег в качестве генерального менеджера сборной России. Вместе с Майоровым приехал и главный тренер сборной Владимир Васильев (не путать с известным защитником Валерием Васильевым). Так вот, Майоров весь матч "Джетс" восхвалял действия Теему, а Васильев все время восторгался Алексеем Жамновым. Слово за слово и потихоньку разгорался конфликт, который удалось предотвратить, только переведя разговор на... методы подготовки финских хоккеистов.
А методы эти оказались отличными и за 40 последних лет более 200 (!) финских игроков выступали в НХЛ. Потрясающая цифра для страны с населением всего чуть более пяти с половиной миллионов человек! И вроде бы понятно, какими именно способами удалось поставить на поток производство отличных хоккеистов, но все равно диву даешься, глядя на историю всей страны.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Любому россиянину известны строки Пушкина, где он упоминает "чухонца" - древнее название финнов и, быть может, других прибалтийских народов. Да, действительно, когда-то Финляндия была одной из наиболее отсталых частей Российской империи, но получив независимость 100 лет назад, трудолюбивые финны преуспели во многом, и в спорте в частности. Кстати, слово "Чухония" много лет назад почему-то неправильно подменялась названием "Чухлома", хотя никакого отношения этот старинный русский город к Финляндии не имел. Так вот (каламбур!), финнам удалось из "Чухломы" сделать "Хохлому", прекрасную живописную роспись своего хоккейного хозяйства, некогда находящегося в весьма незавидном состоянии.
Может и вправду, стремление попасть в НХЛ помогло хоккеистам Суоми выйти на новый уровень? Трудно сказать со стопроцентной уверенностью. Но вот о том, что матчи "Виннипега" и "Флориды" в Хельсинки пройдут при аншлаге, можно уже сейчас говорить вполне определенно. Да и что ж тут удивительного? Посмотрите матчи НХЛ с комментариями на финском языке и вам сразу все станет понятно...