Мемуары Купермана: из России с характером

Дважды в месяц Игорь Куперман специально для NHL.com/ru делится воспоминаниями из своей насыщенной хоккейной жизни. Он успел поработать хоккейным журналистом в СССР, менеджером сборной России на Кубке мира-1996, ассистентом генерального менеджера команды на Олимпиаде-2002 и директором по хоккейной информации "Виннипега" и "Финикса".
В шестом выпуске Куперман рассказывает о том, как российские хоккеисты стали ведущими в НХЛ и как непросто было этого добиться.

Знаю точно, что ни один из российских игроков, отправлявшихся в НХЛ, не планировал "догнать и перегнать Америку", а заодно и Канаду. Конечно, всем хотелось хорошо играть в новой лиге, но стать суперзвездой изначально задачу никто себе не ставил. А прибыв по месту назначения, довольно быстро выяснили, что появились непредвиденные трудности, везде и во всем...
Представьте себе, что вас всю хоккейную жизнь учили дорожить шайбой, а в НХЛ стали настоятельно рекомендовать от этой самой шайбы избавляться, и потом бежать и бороться за нее уже в чужой зоне. И как тут быть, если хочется эту шайбу повозить, обыграть одного-другого, а потом чего доброго еще и забить, вопреки всем тактическим циркулярам? Интересно было наблюдать за тренировками многих команд, а точнее - за действиями российских (а в то время - еще советских) игроков. Они с интересом слушали задание тренера, кто-то из партнеров им растолковывал, т.к. английский язык еще не стал для них "родным", и - понеслось! Причем россияне старались начинать упражнения не первыми, чтобы сначала посмотреть со стороны. Иногда, правда, восприятие задания сопровождалось нелестными эпитетами на русском языке. К примеру, незнакомый вид отработки большинства - когда пятеро атаковали одного вратаря, без обороняющихся! - заслужил массу сочных выражений, начинающихся на разные буквы русского алфавита.
К слову, однажды "досталось" и мне, ни за что, ни про что. В свое время в "Виннипег Джетс" работал тренером Энди Мюррей, которому я показал на бумаге одно из обычных - но интенсивных - упражнений, практикуемых на тренировках советских команд. А через несколько лет, став главным тренером "Лос-Анжелеса" и приехав с командой в Финикс, Мюррей к моему большому удивлению остановил проходящих мимо Роба Блэйка и Люка Робитая, и, указав на меня, сказал: "Вот, кто придумал упражнение Igor's drill... ". Слушать комментарии игроков я не стал...
Вообще, российским игрокам прежде всего приходилось показывать "товар лицом" уже на тренировках. В начале 1990-х в "Ванкувере" очень хорошо действовала пара, как сейчас бы сказали, силовиков - Джим Сэндлак и Сержио Момессо. Почему-то при взгляде на этих здоровяков у меня в голове неизменно играла мелодия "Тачанки": "Видишь, облако клубится. Кони мчатся впереди!" Игорь Ларионов, выступавший тогда в "Кэнакс", делился своими впечатлениями о тренировочном процессе команды: "Когда эти двое бегут, то немного не по себе становится - никогда не знаешь, свернут они перед тобой или нет... ".

Освоившись в НХЛ, российские игроки постепенно вышли на первые роли в лиге. Забросил свои удивительные 76 шайб Александр Могильный, терроризировали соперника Павел Буре и Алексей Жамнов, завоевали Кубки Стэнли российские бригады "Нью-Йорк Рейнджерс" и "Детройта", непроходимыми защитниками стали Сергей Гончар, Сергей Зубов и Дарюс Каспарайтис, ловили все что можно Николай Хабибулин и Евгений Набоков... Вообще, есть смысл отвлечься от статистики и титулов и задаться одним риторическим вопросом - как стать лучшим в хоккее, в который на высшем уровне играют тысячи людей?
Россияне выбрали единственно успешный путь в НХЛ - свой. Точнее, продолжили делать то, чем и занимались дома. Нападающие, к примеру, не могли не заметить, что большинство защитников лиги попросту терялись, когда европейский форвард начинал "финтить", вместо привычно ожидаемого вброса шайбы в зону. А раз так, то почему бы не подержать шайбу подольше на крюке, заставив защитников теряться в догадках, что произойдет дальше? Российские защитники быстро смекнули, что установка "свой - не свой, на дороге не стой" не про них и на зубодробительных силовых приемах далеко не уедешь. А значит, безошибочный выбор места на площадке может привести к желаемым результатам. Правда, бывали и исключения. Каспарайтис сметал всех, попадавшихся на пути, а Игорь Уланов прошел особую школу самого Валерия Васильева, тестя одноклубника по "Джетс" Жамнова. Валерий Иванович, приехав в Виннипег, с удовольствием обозревал силовую игру в НХЛ и потом поучал Уланова рассказами о тренерских методах Анатолия Тарасова под условным названием "Бей канадца... ".
Ну, а вратари... На словах формула успеха была довольна проста: раз форвард замахнулся, значит обязательно бросит. Почти как у Суворова: "Шайба-пуля - дура, клюшка-ловушка-штык - молодец!". На деле, естественно, все было куда сложнее. И Хабибулин, и Набоков первыми выходили на тренировки, чтобы позаниматься с только входящими "в моду" тренерами вратарей. А уходили последними, чтобы чуть подольше половить или отбить шайбу.

Звезда Хабибулина взошла в плей-офф 1996 года, в серии против "Детройта", которому Коля уже успел прилично насолить в ходе регулярного сезона. Да тут еще и тренер "Ред Уингз" Скотти Боумэн невольно "завел" Хабибулина своим телевизионным интервью, где упорно называл его "Халибунин". Коля, проводивший первый полный сезон в качестве основного вратаря, удивился: "Он неправильно называет мою фамилию... ". На что я, пошутив, заметил: "Ты, что, хочешь сказать, что такой заслуженный тренер что-то путает?!"
Колю, видимо, это дело заело и серию он отыграл просто бесподобно. А пятый матч в Детройте, который мог стать последним в истории "Виннипег Джетс" (команда проигрывала в серии 1-3 и должна была летом переехать в Финикс), вообще стоит особняком. Перед матчем команда вышла из автобуса, направилась в раздевалку и было видно, что часть игроков уже предварительно отметила в баре предстоящий переезд в жаркую Аризону. "А слабо вытащить игру одному? " - грустно прокомментировал я неприглядную картину. "Ну, как я смогу один, без команды... " - ответил Коля и... отразил 51 бросок (при всего лишь 19 бросках "Джетс"), позволив "Джетс" одержать нежданно-негаданную победу, 3:1. ... В половине третьего ночи три тысячи болельщиков, встречая команду, набились в аэропорт Виннипега и долго скандировали "Хабби, Хабби... ".
Точно так же буквально на руках носили Буре в Ванкувере, Сергея Федорова в Детройте и других российских хоккеистов. Конечно, далеко не всем удалось получить звездный статус в Северной Америке. И уже много лет спустя, анализируя, я пришел к выводу, что при прочих почти равных способностях и несомненном таланте, именно характер играл решающую роль. Евгений Давыдов, например, сразу удивил всех своим дриблингом и убойным щелчком. Играл здорово, но удачные матчи чередовал с незаметными. Однажды генеральный менеджер "Виннипега" Майк Смит решил взбодрить Женю весьма необычным способом - вызвал его к себе прямо из раздевалки, где он готовился к очередной игре. Роль "посланника" была поручена мне, и когда я увидел Давыдова, он оживленно обсуждал с Пэтом Элинюком... драку между канадскими и советскими хоккеистами на молодежном чемпионате мира 1987 года. "Я вот не помню, навернул я тебе или нет", - открывал душу Давыдов, когда получил известие о том, что его срочно вызывают наверх, к генеральному менеджеру. Конечно, он занервничал, ведь такой внезапный вызов мог означать и обмен в другую команду. Но Смит лишь "пропесочил" Давыдова, хотя нужного эффекта данная мера не возымела...

Любимец команды Борис Миронов, наоборот, очень переживал по поводу неудачно проведенных матчей. Однажды "Джетс" вели в счете в матче с "Оттавой" аж 5:1, но умудрились проиграть в овертайме - 5:6, причем решающую шайбу забросили из-за ошибки Миронова. Болельщикам перед игрой выдали по банке обожаемого в Северной Америке масла арахиса и после матча все эти подарки полетели на лед. Боря в раздевалке был безутешен... На трибунах сидел отец Миронова, приехавший из Москвы с сувениром для Смита. Накануне матча генеральный менеджер "Джетс" с интересом разглядывал шахматы, подаренные Мироновым-старшим, работавшем в органах внутренних дел. Фразу "эти шахматы делали заключенные на зоне" я постарался перевести лишь в общих чертах...
Можно сколько угодно говорить о том, что где-то кого-то тренеры недолюбливали из-за, образно говоря, красного цвета советско-российского паспорта. Не думаю, что для тех, у кого карьера в НХЛ была не самой звездной, это нынче служит утешением. А вот обратных примеров более чем достаточно, ребята только злее и упорнее становились. Сергей Макаров, только прибыв в НХЛ в возрасте 31 года, не мог согласиться с тем, что кто-то - даже заморский заслуженный тренер! - учит его играть в хоккей. Наглядевшись вдоволь на замысловатые схемы, нарисованные на доске, Сергей брал фломастер в свои руки и чертил куда более понятные ему диаграммы перемещений. А заодно, собрав скудный на тот момент запас английских слов, втолковывал тренеру "Калгари" Терри Криспу: "Тихонов - плохой человек, хороший тренер! Ты - хороший человек, плохой тренер!". И продолжал плести кружева на льду так же здорово, как только Макаров и мог.

Жамнов однажды согласился выступить в утреннем радиошоу, причем начало было назначено на семь часов утра. "Джетс" вовсю проигрывали, и травля хоккейного русскоязычного населения в городе была в самом разгаре. Вопросы по радио болельщики задавали разные, но нам вдвоем удавалось каким-то образом отвечать корректно и сдерживать накопившийся гнев. А когда посыпались оскорбления, Жамнов хотел встать и уйти из студии... Но все же досидел до конца передачи и потом вопрошал: "Для кого мы играем, если нас так не любят?". Но наступал вечер, Леша надевал форму и снова парил надо льдом, забыв обо всем...
... Я не спрашивал у ребят, но, наверное, в детстве все они смотрели по телевизору ГДРовскую передачу "Делай с нами, делай, как мы, делай лучше нас!". Во всяком случае, у меня создалось впечатление, что именно эту "формулу" они и взяли на вооружение, прибыв в Северную Америку. Ну, а делать лучше всех в НХЛ и означает, что так, как они, в мире в хоккей никто и не играл. Так же - да, еще лучше - вряд ли...