Как классным бомбардирам набрать 100 очков?

Очень не нравятся мне всякие рассуждения на тему "были люди в наше время...". А фразы типа "да разве раньше вообще в настоящий хоккей играли" тем более. В самом деле, не бывает такого, чтобы в одном и том же поколении вратари и защитники были "землянами", а суперфорварды сплошь и рядом появлялись бы из далеких звездных галактик. Проще говоря, каждое время имеет своих героев. А уровень хоккея в лиге - наивысший, который только и может быть. В конце концов, профессиональные команды играют не против студентов и так просто шайбу в ворота не завезешь.

Но есть факты, против которых, образно говоря, не попрешь. И если говорить о личной результативности игроков, то уже с добрый (или "нещедрый") десяток лет добраться до заветного рубежа в 100 очков или 50 голов за регулярный сезон удается единицам. А лет 20-30 назад, еще в прошлом веке, такое пиршество было подвластно аж дюжине хоккеистов. Почему? Есть ли какая-либо закономерность или причина?
Для начала, посмотрим беспристрастным взглядом на лучших бомбардиров настоящего и не столь уж далекого прошлого. Просто так, абстрактно, будучи невооруженным статистикой. Риторический вопрос, кто лучше - Сидни Кросби или Стив Айзерман, Алекс Овечкин или Бретт Халл, Коннор Макдэвид или Люк Робитайл? Знаю, знаю, что могу услышать в ответ. Что, дескать, эры разные, да и стили тоже и т.д., и т.п. Только все равно совершенно ясно, что речь идет о равных по классу мастерах. Так в чем же дело, почему, к примеру, в 1990-е эти самые форварды набирали больше очков чем их не менее звездные последователи?
Смотри также: [Побьет ли Овечкин рекорд Гретцки?]
Может, вратари тогда ловить толком не умели? Ну, да, особенно Доминик Гашек, Патрик Руа, Мартен Бродер ... Ха-ха! Или защитники еле катались и не поспевали за умелыми форвардами? Еще один, мягко говоря, нонсенс - Пол Коффи, Эл Макиннис, Брайан Лич... нужны еще примеры? Так что же тогда, сколько можно голову ломать?! Ну, это я сам себе вопрос задал, потому что ответа может и не быть вовсе.
Кстати, почему-то вспомнились откровения российских хоккеистов после первых турне по Канаде в 1960-х годах. Их удивило, что "все защитники могут хлестко и точно бросать по воротам". Ну, конечно, речь шла о щелчках, но это не меняет сути дела. При ближайшем рассмотрении оказалось, что одна из причин возросшей скорострельности - те самые клюшки с изогнутым крюком, пользователи которых почти мгновенно превратились в "бобби халлов". Но ведь технический прогресс должен быть во всем, не так ли? Значит и вратари должны были как-то научиться противодействовать новому хоккейному оружию, чтобы видеть шайбу уже не в воротах и, желательно, не в последнюю секунду и не в собственном лбу. И появились куда более прочные маски, да и щитки стали постепенно "разбухать" не только из-за пропитавшей их влаги.
В общем, обмундирование улучшалось семимильными шагами и, конечно, не только у полевых игроков. Причем иногда даже вратари обгоняли этот самый технический прогресс за счет своих небольших ухищрений или даже из-за "лазеек" в правилах. Вспомним хотя бы гигантские щитки-наплечники Гарта Сноу, вполне сравнимые с латами средневекового рыцаря. И носил он их не на Хеллоуин. И все равно - не помогало и шайбы забрасывались с такой же частотой, что и раньше.

А уж как должны были посодействовать современным снайперам новые правила, когда почти исчезли все эти зацепы и задержки. Выходи в большинстве, забивай - не хочу. Тут уж вовсе парадоксальная ситуация возникла, ведь бомбардиры прежних лет буквально продирались к воротам сквозь лес тел, рук и клюшек, но свои 100 очков набирали исправно. Так что же, в чем же дело? Но однажды мне подумалось о том, что, может, дело совсем в другом...
Любимый стандартный вопрос журналистов по обе стороны океана - "кто вас научил секретам вратарского мастерства?". Ответ голкиперов обычно был не менее предсказуемым, что, дескать, в основном дошел до всего сам, упорно тренировался с командой, ну и тренер время от времени подсказывал. Иногда, правда, бывали оригинальные ходы. "Вот тебе книга Владислава Третьяка, - наставлял юниора Николая Хабибулина тренер. - Прочтешь за три дня и расскажешь, что ты там почерпнул и чему научился". И вдруг, в середине 1990-х годов в нескольких командах НХЛ появилась новая штатная единица - тренер вратарей. Результаты не заставили себя ждать. Эд Белфур из "Чикаго", например, при каждом удобном случае благодарил своего тренера вратарей - Третьяка! - получив "Везина Трофи" лучшему вратарю сезона.

А дальше... дальше тренеры вратарей уже стали не роскошью, а самым что ни на есть "средством для образования". Причем сейчас некоторые клубы НХЛ имеют аж по два таких специалиста. Кто-то работает с вратарями основной команды, а кто-то отвечает за развитие молодых голкиперов, находящихся в системе клуба. Хорошие примеры тоже бывают заразительны и теперь уже во всех юношеских и молодежных командах индивидуально работают с вратарями. И система обучения есть детальная - как нужно положить щиток при броске низом, как действовать у штанги ворот и масса других тонкостей. Настоящая школьная программа!
Возможно, это не более чем догадка, объясняющая почему именно блестящие мастера Евгений Малкин, Джонатан Тэйвз, Никита Кучеров, Нэйтан Маккиннон и другие пока еще не набирают очков по 150 за сезон. Может, и вправду произошло что-то сверхъестественное и вратари-таки опередили нападающих в равномерном и плавном течении хоккейно-технического прогресса? Но ведь догадка - это еще не разгадка загадки, хоть и звучит как завлекающий каламбур.