В конце концов "терпение и труд" действительно "все перетерли" и Доун стал не только знатным бомбардиром, но и вожаком команды. В некогда нехоккейном Финиксе его признали за своего, причем Шэйн активно участвовал в жизни города и с удовольствием посещал школы, больницы, радуясь общению даже не с болельщиками, а с простыми людьми. А когда летом 2001 года "Койоты" решили сменить форму, то я сам был свидетелем интересной сцены, произошедшей в огромном магазине "Аризона Миллз", где проходила презентация. Направляясь к месту церемонии, я услышал, как покупатели поспешили срочно покинуть модные бутики, едва заслышав радио объявление о том, что через несколько минут Шэйн Доун продемонстрирует публике новую майку. Кстати, красный наряд Шэйну тогда вручил сам Гретцки, который только что стал совладельцем "Финикса".
Хоккейные дела Доуна спорились, он стал капитаном "Финикса", его регулярно приглашали в сборную Канады для участия в Олимпиаде, Кубке мира и чемпионатах мира. Три золота и три серебра - есть чем гордиться! Кстати, не припомню, чтобы Шэйн когда-либо на что-то жаловался. Кроме одного раза - до сих пор улыбаюсь, вспоминая тот забавный эпизод. Чемпионат мира 2007 года проводился в Москве, и я позвонил своему старому знакомому Стэну Уилсону, техническому работнику сборной Канады, чтобы узнать, как идут дела у канадцев в моем родном городе. Неожиданно Стэн передал трубку Доуну, который посетовал, что их поселили далеко от арены и путь на игру занимает очень долгое время из-за колоссальных пробок. "Шэйн, ты хочешь, чтобы я использовал свои московские связи и разогнал все пробки?", - пошутил я и мы вместе посмеялись. А на следующий день... канадцы сменили-таки гостиницу и чуть позже стали чемпионами мира.
Доун постепенно стал одним из ведущих игроков лиги и неудивительно, что немало команд хотели видеть его в своем составе. Но ни клуб, ни сам Доун (имевший пункт в контракте, запрещавший обмен) такой вариант даже и не рассматривали. А в 2012 году Доуну и "Койотиз" вообще удалось сделать то, что болельщики клуба ждали ровно четверть века, а именно - пройти первый раунд плей-офф!
Я смотрел торжественную церемонию и видел совершенно счастливого человека. Добрый, отзывчивый, религиозный парень, полюбивший Финикс, где он отметил свое 20-летие в день первой домашней игры в истории "Койотиз". А теперь - почтенный муж, глава семьи и отец четырех детей. Полгода назад мы должны были увидеться в ходе мероприятий по ознакомлению новичков НХЛ с "правами и обязанностями" профессионального спортмена, но Шэйн не смог приехать. Причина была сколь уважительной, столь и почетной - Доун должен был присутствовать на похоронах Джона Маккейна и семья сенатора попросила Шэйна нести гроб...