"Матч звезд": азартная игра и удовольствие
Специально для NHL.com/ru Игорь Куперман рассказывает о "Матчах звезд": от хоккея к развлечению и обратно
Автор Игорь Куперман / Специально для NHL.com/ru
Какие же это были завораживающие и непонятные, пришедшие из-за океана, слова - "Олл старз"... И вправду, тогдашние североамериканские хоккейные "созвездия" действительно впечатляли. Чтобы все Орры, Халлы, Эспозито и Драйдены вместе собрались - здорово-то как! Просто-таки праздник хоккея, есть на что посмотреть, а вернее - о чем почитать! Но так было далеко не всегда и хоккейные фестивали очень долгое время были просто буднями.
Сама идея проведения матча звезд родилась более века назад, еще до создания НХЛ. Только вот матчи эти проводились очень редко, да и по поводам весьма печальным - кто-то получил тяжелую травму или даже умер. В общем, явно не до торжества было, а кассовый сбор шел в помощь пострадавшим или их семьям. Но в 1947 году "Оригинальная шестерка" клубов внесла "Матч звезд" в свое расписание, всерьез и надолго. Причем это был именно матч в календаре, хоть очков за него и не полагалось. Да и какие могут быть очки, если обладатель Кубка Стэнли играл со сборной "Всех звезд"? Но на кону ни много ни мало стоял неофициальный титул лучшей команды мира! Почему? А вы посмотрите на подписи на фото или статьи тех лет. Там написано - "Чемпионы мира"! Именно так и величали себя обладатели Кубка Стэнли, поскольку не принимали в расчет настоящие чемпионаты мира, проходившие в Европе. Какие-то любительские и далекие от истинного чемпионства турниры, в прямом и переносном смысле...
В принципе, в чем-то энхаэловцы были правы. Шесть команд и всего 100 избранных игроков, причем не так чтобы с большой любовью относящиеся к соперникам из других клубов. Обменов в те годы было мало и перейти на другую сторону улицы, едва завидев игрока из другой команды, было делом обычным. Не думаю, что тогда можно было бы написать заметку о "Матче звезд" с условным названием "И звезда с звездою говорит... ". Как прорычал один из участников на разминке перед игрой, обращаясь к сопернику: "Я могу кататься с тобой на одной площадке, но не обязан с тобой разговаривать... ". Конец цитаты. А дальше - будничный энхаэловский бой на высшем уровне, явно не до фестиваля хоккея.
Как ни странно, но постепенное превращение сурового "Матча звезд" в образцово-показательный хоккей с буквально неприкасаемыми игроками совпало с ростом зарплат игроков. Но поскольку "братание" еще не переросло в вечную дружбу между хоккеистами, иногда "Матчи звезд" даже могли оказать влияние аж на предстоящий розыгрыш Кубка Стэнли. В январе 1976 года игру принимала Филадельфия и на банкете накануне, в речах организаторов только и слышно было: какие замечательные "Флайерз", какой у них лучший в мире капитан Бобби Кларк, как команда собирается выиграть третий подряд Кубок Стэнли и т.д., и т.п. Эти дифирамбы порядком разозлили шестерку игроков "Монреаля" и на следующий день команда их конференции принца Уэльского рьяно взялась за дело и вела в счете 7:1 уже после двух периодов. Видимо, слова надолго запали в сознание игроков "Канадиенс" и через четыре месяца непобедимые "Флайерз" были разгромлены в финале плей-офф - 0-4.
Полное превращение "Матча звезд" в сплошное удовольствие началось в начале 1990-х годов, когда хоккейные счета сначала переросли в теннисные, а уж потом и вовсе в бейсбольные. 12:7, 11:5 и даже 14:12 - на радость публике. Ну, а какое может быть веселье без русских игроков? Тем более, что программы звездных уик-эндов предусматривали массу мероприятий и вне льда. А когда на рубеже двух веков пришло время матчей сборной Северной Америки против сборной мира, то россияне стали основной движущей силой европейцев. Причем никогда не выглядели "бедными родственниками", с достоинством примерив наряд суперзвезд НХЛ. Во всяком случае, примеру чеха Петра Недведа, попросившего как-то клюшку у Гретцки после окончания матча плей-офф, никто не последовал. Сами раздавали направо и налево, свои, с автографом! Заодно выяснили, что чехи и словаки хорошо помнят школьные уроки русского языка. "Доминик Гашек очень неплохо говорил по-русски, - вспоминал Николай Хабибулин, коллега Гашека по вратарскому амплуа. - Только вот не очень хотел. Но пришлось".
Постепенно маятник серьезности "Матча звезд" сильно качнулся в сторону развлечений и несколько лет назад лига приняла отличное решение, видимо решив - порезвились и хватит! И теперь оказались игроки не только в режиме привычного овертайма регулярного сезона, но и отправились в то золотое время, когда можно было гонять шайбу с утра до вечера, сколь душе угодно. Конечно, формат "три на три" легким не назовешь - не набегаешься! Зато голы опять стали важными, как и полвека назад и глаза болельщиков будут разбегаться не только от просто перечисления фамилий. Хотите посмотреть, как летает надо льдом Коннор Макдэвид? Пожалуйста! Успеете заметить кистевой бросок Никиты Кучерова? Попробуйте! Восхищаетесь дриблингом Патрика Кейна? Да сколько угодно! И главное - все не понарошку, а в что ни на есть всамделишном матче. Да не в одном, а в целых трех!
Похоже, что звездам снова придется показать товар лицом. Так на то он и есть, этот матч "Олл старз".