Айкел: "Я еще ничего не доказал"

БАФФАЛО - Центрфорвард "Баффало Сэйбрз" Джек Айкел считается одной из восходящих звезд НХЛ, но, по его словам, еще ничего не доказал.
В 61 игре минувшего сезона, который стал вторым в лиге для 20-летнего Айкела, нападающий набрал 57 (24+33) очков. Он был вынужден пропустить начало чемпионата из-за растяжения связок голеностопа. В четверг он прибыл в тренировочный лагерь "Сэйбрз" и заявил, что ждет от себя большего.

"Мне есть что доказывать, - сказал он. - На самом деле я еще ничего не доказал, поэтому новый сезон станет очень важным для меня лично и для команды. Мы ходим двигаться вперед. Некоторым игрокам надо сделать следующий шаг, и я один из них. Я должен доказать, что могу вести команду за собой".
У Айкела нет проблем со статистикой. В дебютном сезоне он сыграл 81 матч и заработал там 56 (24+32) баллов. Но он считает, что он сам и его партнеры способны на большее.

"Посмотрите на мои результаты: два посредственных сезона в команде, которая проигрывает, - сказал он. - Мы все должны прибавить. Мне кажется, что такие мысли были у каждого из нас в голове после окончания прошлого сезона. Меня ждет третий сезон - самое время начать побеждать и стать хорошей командой. Ребята устали проигрывать и не попадать в плей-офф. Я не один так думаю".
"Сэйбрз" в последний раз играли в плей-офф в 2011 году. Два года назад (в дебютном сезоне Айкела) "Баффало" набрал 81 очко, в прошлом сезоне - 78. В итоге клуб уволил генерального менеджера Тима Мюррея и тренера Дэна Байлсму, заменив их на Джейсона Боттерилла и Фила Хаусли соответственно.
"Наша главная задача - попасть в плей-офф, - сказал Айкел. - Город и команда заслужили это. В клубе произошли изменения. Пора решить эту задачу".

Следующий сезон станет последним по действующему стандартному трехлетнему контракту новичка Айкела, который был задрафтован под вторым номером в 2015 году. Хоккеист говорит, что отсутствие нового соглашения никак не скажется на его игре, и он готов вести переговоры по этому поводу даже после начала сезона.
"Я не так много внимания уделяю этому вопросу, - сказал он. - Этим занимаются мои агенты. Я сказал им, что будет хорошо, если мы подпишем контракт до начала сезона. Если нет, я не буду переживать. Я хочу играть, а дальше будет видно. Я хочу помочь команде. Если у меня это получится, все вопросы с контрактом решатся сами собой".