В "Каролине" готовы играть без Уильямса

"Я еще подумаю насчет капитана, но у меня есть план, - сказал Бриндамор на дне открытых дверей клуба в среду. - Я со многими говорил, в том числе с Уильямсом, по поводу того, как нам быть дальше. У нас есть лидеры в команде. Он хорошо поработал в этом плане".

Уильямс, которому 4 октября исполнится 38 лет, был капитаном "Харрикейнз" в минувшем сезоне, помог команде впервые с 2009 года пробиться в розыгрыш Кубка Стэнли и дойти до финала Восточной конференции, где она проиграла "Бостон Брюинз" за четыре встречи. В понедельник Уильямс объявил, что намерен сделать паузу в карьере. Он сказал, что впервые "не был уверен относительно своего желания играть в хоккей".

[Смотри также: Джастин Уильямс решил сделать паузу в карьере]

Альтернативный капитан "Каролины" в минувшем сезоне нападающий Джордан Стаал убежден, что команда способна компенсировать потерю Уильямса.

"В любом случае у нас много хороших ребят и хватает лидеров, - сказал Стаал. - Рядом с капитаном обычно всегда есть несколько человек, которые ему помогают. У нас многие доказали, что готовы работать каждый день".

В это межсезонье "Харрикейнз" приобрели нападающих Эрика Хаулу и Райана Дзингела. По словам Бриндамора, это было сделано, чтобы подстраховаться на случай отсутствия Уильямса. Хаулу "Каролина" получила по обмену из "Вегас Голден Найтс" 27 июня, отдав за него Николя Руа и условный выбор в пятом раунде драфта 2021 года. Дзингел подписал двухлетний контракт на $6,75 млн 12 июля.

"Мы получили игроков, которые помогут нам в атаке, - сказал Бриндамор, для которого предстоящий сезон станет вторым на посту тренера "Каролины". - Кому-то придется прибавить, чтобы мы смогли компенсировать отсутствие Уильямса в атаке. А вот его лидерские качества уникальны. Тем не менее обязательно появится человек, который поведет команду за собой, но уже в своем стиле. (Уильямс) помог создать такую атмосферу в раздевалке. Я считаю, что у нас все в порядке".

Бриндамор, в частности, рассчитывает на дальнейший прогресс молодого нападающего Себастьяна Ахо, входящего в костяк команды. Ахо набрал 83 (30+53) очка в 82 играх минувшего регулярного чемпионата, став лучшим бомбардиром "Каролины".

"Уильямс оказал огромное влияние на Ахо, и он обязательно прибавит как игрок и как лидер", - сказал Бриндамор.

[Смотри также: Ахо уверен, что "Каролина" будет в плей-офф]

"Каролина" готова двигаться дальше без Уильямса, занявшего второе место в команде в минувшем регулярном чемпионате по заброшенным шайбам (23). Но Бриндамор не исключает возращения форварда в состав по ходу сезона.

"Если мы будем вести борьбу за выход в плей-офф, Джастин Уильямс может помочь нам. Мы можем подписать его, - сказал тренер. - Дверь для него всегда открыта. Некоторые хоккеисты заслужили такое отношение к себе, они имеют право на отдых. Он - один из них. Но сейчас мы движемся дальше без него".