Куинн Хьюз оправдал ожидания

В своей первой серии плей-офф в карьере Куинн Хьюз оправдал ожидания и помог "Ванкувер Кэнакс" выйти в первый раунд плей-офф Кубка Стэнли.

Защитник-новичок, который вошел в число финалистов "Колдер Трофи", вручаемый лучшему новичку лиги, в четвертом матче против "Миннесота Уайлд" (5:4 ОТ) забил свой первый гол в играх на выбывание и сделал передачу. Игра состоялась в Rogers Place в Эдмонтоне.

"Вы все и так знаете, насколько он хорош, - сказал о Хьюзе защитник Кристофер Танев. - Он станет лучшим защитником в лиге. Если не в следующем году или через год после этого, то очень скоро. Как он катается, как играет с шайбой. Это особенный игрок, который долгое время будет лучшим. Мы счастливы, что он играет в нашей команде".

20-летний защитник провел два подряд мультиочковых матча в конце серии, в том числе ассистировав всем трем голам "Кэнакс" в третьем матче (3:0). Молодой костяк в лице Хьюза, центрфорварда Элиаса Петтерссона и нападающего Брока Бесера совместно набрал 13 (4+9) очков и помог "Кэнакс" выиграть первую серию плей-офф с 2011 года, когда в семи матчах они проиграли финал Кубка Стэнли с "Бостон Брюинз".

Теперь "Ванкувер" встретится с проигравшим в субботнем матче кругового турнира между "Даллас Старз" и "Сент-Луис Блюз", которые встречаются в Эдмонтоне. "Эдмонтон Ойлерз" и "Нэшвилл Предаторз" выбыли из борьбы, поэтому "Кэнакс" будут иметь пятый номер посева в конференции.

Танев, на протяжении большей части сезона играющий в паре с Хьюзом, в четвертом матче забил решающий гол на 11-й секунде овертайма. В регулярном сезоне Хьюз стал лучшим новичком с 53 (8+45) очками и 25 очками в большинстве. Он отдает должное Таневу, который не только помог ему в первый же сезон поехать на "Матч звезд", но также участвовать в плей-офф.

"Не думаю, что его вклад можно оценить, - говорит Хьюз. - Танев в своей зоне делает много хороших вещей, на которые я не способен. Чем дольше мы играли вместе, тем лучше становилась моя игра в атаке. Крис - это сердце и душа команды. Было здорово увидеть, как он забил. Он мне много помогал не только на льду, но и вне его".

В первом матче, когда "Кэнакс" не забили голов, Хьюз очков не набрал, но сделал передачу во второй игре. Всего в четырех матчах против "Уайлд" Хьюз набрал 6 (1+5) очков, установив рекорд среди новичков по результативности в одной серии плей-офф. Четыре очка он набрал в большинстве.

Но Хьюз не собирается на этом останавливаться. Он сказал, что фокусируется на дальнейшем прогрессе и следующих матчах плей-офф.

"Мне понравилась собственная игра во всех матчах, - сказал Хьюз. - Иногда бывало тяжело после простоя в четыре-пять месяцев, особенно в плей-офф. Но чем дальше мы будем играть, тем лучше будем становиться. Мы одержали важную для команды и организации победу. Мы этого ожидали и, надеюсь, на этом не остановимся".