В Торонто и Эдмонтоне ждут приезда команд

ЭДМОНТОН (провинция Альберта, Канада) - В эти выходные на арене Rogers Place жизнь бьет ключом. До первых игр с участием 12 клубов Западной конференции, которые соберутся здесь для того, чтобы вступить в борьбу за Кубок Стэнли, остается все меньше времени.

Визг электрических пил и шум дрелей иногда заглушает музыка, звучащая из колонок, сопровождая изображение и графику на шести гигантских жидкокристаллических экранах, расположенных по одну сторону хоккейной площадки.
Во всем этом чувствуется напряжение, похожее на то, что испытывают хоккеисты, готовящиеся в эти дни к возобновлению сезона.
Команды прилетят сюда в воскресенье. Первый контрольный матч на этом стадионе состоится во вторник (среду, 05:30 мск). Встречаются "Эдмонтон Ойлерз" и "Калгари Флэймз". Самый первый матч квалификационных серий до трех побед 1 августа сыграют "Ойлерз" и "Чикаго Блэкхокс". В этот же день на лед выйдут "Калгари Флэймз" и "Виннипег Джетс".
Смотри также: [НХЛ сделает "визуально захватывающим" просмотр игр]
В подавляющем большинстве все подготовительные работы на стадионе, тренировочном катке и в двух гостиницах, где остановятся команды, уже завершены, но кое-что нужно доделать в субботу.
"Мы очень близки к состоянию полной готовности, - сказал старший исполнительный вице-президент НХЛ по вопросам контента Стив Майер, обходя арену Rogers Place в пятницу вместе с сотрудниками лиги и стадиона. - Сейчас мы в очередной раз проверяем, на что еще нужно обратить внимание. Но через 24 часа все будет готово".
Точно такая же картина наблюдается на стадионе Scotiabank Arena и других сооружениях в Торонто, который принимает 12 клубов Восточной конференции. В двух городах-хабах делается все для проведения хоккейных матчей в безопасной обстановке во время пандемии коронавируса, из-за которой НХЛ приостановила сезон 12 марта.
Майер находится в Эдмонтоне вот уже почти две недели, где он и его люди работают вместе с сотрудниками Rogers Place. Многие из них пришли сюда к семи утра и продолжали трудиться после семи вечера.

Суббота стала для многих очень длинным днем.
"Чувствуется адреналин. Последние 24 часа перед любым событием всегда получаются самыми напряженными, - говорит Майер. - Вдруг в коридоре находишь завал, которого там не должно быть. Все сразу включаются в работу и решают проблему".
Пятница для Майера началась с интервью для радио в семь утра. Потом он побеседовал с еще двумя корреспондентами и отправился на стадион, где опять общался с прессой два раза посредством видеосвязи. После этого Майер посмотрел на телефон и увидел, что получил больше ста сообщений с разными вопросами, на которые нужно ответить или решить.
Он быстро разобрался с местом для одной из телекамер на платформе, которую установили в пятницу, затем поспешил сдать ежедневный анализ на COVID-19 в одном из помещений арены. Там же будут ежедневно проверять на коронавирус хоккеистов, тренеров и обслуживающий персонал команд.
Потом он спустился по эскалатору вниз к одному из входов на арену, который затопило во время ливня 16 июля. Сейчас там не осталось и следа от потопа, а само помещение переоборудовали. Теперь там тоже будут брать анализы на коронавирус. До этого Майер успел позвонить своему тестю, чтобы поздравить его с 91-м днем рождения.
Смотри также: [Торонто и Эдмонтон готовы к квалификации]
"ЧП в четверг на прошлой неделе немного усложнило нам процесс подготовки, - сказал старший вице-президент компании Oilers Entertainment Group и генеральный менеджер Rogers Place Стюарт Бэллантайн. - На некоторое время у нас возникли проблемы со связью, но сейчас все восстановили, и связь работает как надо. Мы очень довольны проделанной работой и готовы провести игры во вторник".
На площадке ледовары Rogers Place вместе со старшим директором НХЛ по вопросам эксплуатации стадионов Дэном Крэйгом и его сыном Майком увеличивали толщину льда, который залили в начале этой недели. Рабочие крепили над одной из трибун огромный вымпел с эмблемой квалификации Кубка Стэнли, а рядом тестировали жидкокристаллические мониторы и проверяли клипы, которые будут показывать там во время матчей, чтобы атмосфера была соответствующей. На экранах крутили ролики и проверяли графику, полученную в пятницу от "Аризона Койотиз", "Калгари Флэймз", "Колорадо Эвеланш" и "Чикаго Блэкхокс".
"Все материалы, которые мы получаем, приходят в технический центр стадиона. То же самое происходит в Торонто, - говорит старший директор НХЛ по организации и презентации матчей Джон Бочиаро. - Сегодня и завтра мы проверим все, что есть в нашем распоряжении. Надо убедиться, что все работает, что ролики будут хорошо смотреться на экране".
Для команд на стадионе Rogers Place оборудованы шесть раздевалок: домашние и гостевые раздевалки команд НХЛ и Западной хоккейной лиги, а также две временные, которые организовала НХЛ для квалификации. Там уже все готово. Осталось только завести средства индивидуальной защиты, медицинские салфетки и дезинфицирующие растворы.
У каждой команды будет своя ложа на стадионе. Большинство из них располагаются в уже существующих помещениях подобного плана, а одну обустроили на главном этаже, огородив ее экранами. В каждой ложе есть столы для пинг-понга, карт, телевизоры и игровые приставки.
"Мы использовали каждый сантиметр пространства на этой арене", - сказал Бэллантайн.
Майер, Бэллантайн и их подчиненные осмотрели ложи клубов вечером в пятницу. Проверили все до мелочей: вывески, расстояние между столами и стульями, наличие салфеток, способы доставки напитков и еды.
В субботу проверяли тренировочные катки и гостиницы.
Если не считать "Ойлерз", первую тренировку в Эдмонтоне в воскресенье проведет "Чикаго Блэкхокс". Команда планирует на автобусе прямо из аэропорта отправиться на каток Terwillegar Community Recreation Centre в 25 минутах езды от Rogers Place, чтобы провести там раскатку, и только после этого разместиться в отеле.
Некоторые считают, что приезд команд подведет черту под работой Майера. Сам Майер с этим категорически не согласен.
"Это только начало, - сказал он. - Это как выставка. Хоккеисты войдут в гостиницу, и у них должно сложиться впечатление, что все сделано. До воскресенья мы только разминались, а потом все будет по-настоящему серьезно".