Все на старт. Как фавориты готовы к плей-офф

Всего одна неделя осталась до окончания регулярного чемпионата. Тренеры подводят свои команды к плей-офф. И уже сейчас мы можем видеть, в какой форме находятся фавориты розыгрыша Кубка Стэнли. Тем более по мартовскому расписанию они нередко играли между собой.
Какие выводы мы можем сделать из этих ключевых матчей? Что нам бросается в глаза?

"ВАШИНГТОН"
Пять ключевых матчей марта: "Сан-Хосе" (2:4 г), "Анахайм" (2:5 г), "Миннесота" (4:2, 5:4 ОТ г), "Коламбус" (2:1 бул.)
Все ждут, что "Вашингтон" опять завоюет "Президент Трофи", получит лучший посев в плей-офф, преимущество домашнего льда. И команда опять покатит к Кубку Стэнли, который на этот раз просто не имеет права уплыть из рук.
Состав у "Кэпиталз" идеальный. Классный вратарь Брэйден Холтби, третий сезон подряд одержавший более 40 побед. Универсальная и многогранная защита, которая в дедлайн усилилась Кевином Шаттенкирком. Разностороннее нападение, где сняли нагрузку с Александра Овечкина. Капитан стал забивать меньше, но вся команда - больше.

Однако что мы видим в марте? "Вашингтон" проиграл два ключевых поединка, провалив выезд в Калифорнию. А остальные победы получились натужными, два раза из трех дело доходило до овертайма.
Выезд на юг показал, что когда соперник упирается, то у "Кэпиталз" начинает барахлить реализация большинства и наступает психологический ступор, который был виден в прошлом плей-офф. Но все понимают, что выезд в Калифорнию - чуть ли не самый сложный в НХЛ. В играх с "Миннесотой" же удавалось дожать соперника, хотя "Уайлд" пережили в марте серьезный кризис.
Готовность к плей-офф (от 1 до 5): Александр Овечкин говорит, что "Вашингтон" показывает в эти дни тот хоккей, который и нужен в плей-офф. Но даже поражение от "Аризоны" (3:6) заставляет в этом усомниться. Нынешнее состояние "Кэпиталз" мы оцениваем не выше, чем на четверку.
"ЧИКАГО"
Пять матчей: "Питтсбург" (4:1, 5:1 г), "Анахайм" (0:1), "Миннесота" (4:2), "Коламбус" (3:1)
Сейчас "Чикаго" в интересном состоянии. Команда уже обеспечила себе первое место в Западной конференции. Матчи с сильными соперниками получаются удачными. Но при этом "Блэкхокс" могут проиграть, например, "Детройту" (2:4) или "Ванкуверу" (4:5 ОТ), не говоря уже о "Флориде" (0:7). На клубы, которые не попали в плей-офф, не хватает концентрации.
Как "Чикаго" смог растерзать "Питтсбург", победив 9:2 в двух матчах? Да так, что связка Патрик Кейн - Артемий Панарин ловила кураж, набрав 8 (4+4) очков на пару.

Что было с "Миннесотой" и "Коламбусом"? Вы знаете, связка Кейн - Панарин поймала кураж, набрав 9 (4+5) очков. И только "Анахайм" показал, как играть против такого "Чикаго". Например, соотношение силовых приемов: 44 - 15. Ну и вратарь Джонатан Бернье стоял на ушах, отразив восемь бросков от зажигательного дуэта.
Готовность к плей-офф (от 1 до 5): на четыре с плюсом. Замечательная атака, но "Чикаго" многовато пропускает. А защита в плей-офф - это главное.
"КОЛАМБУС"
Пять матчей:"Миннесота" (1:0), "Оттава" (2:3 г), "Торонто" (2:5), "Вашингтон" (1:2 бул. г), "Чикаго" (1:3 г)
Некоторые эксперты из России только сейчас включают матчи НХЛ и начинают вникать в события перед плей-офф. Видят "Коламбус" - этот хоккейный "Лестер" - смотрят внимательно, а потом восклицают: "Подождите, а что еще есть в этой команде, кроме Сергея Бобровского?"
В одном только марте Бобровский сделал четыре "сухаря". Все понятно, "Везина Трофи" уже его. И может быть, в родной город Новокузнецк стоит отправить и "Харт Трофи". Тут другое - Боб сейчас играет, как Доминик Гашек в лучшие годы. А с таким Доминатором можно выбить из плей-офф кого угодно.

При этом лидеры конференций - "Вашингтон" и "Чикаго" - все-таки ворота "Коламбуса" взламывали. При этом "Чикаго" уступал "Блю Джекетс" по броскам, вбрасываниям, силовым приемам, но свое взял на классе. "Коламбус" сумел превзойти и "Вашингтон" по вбрасываниям, хитам, блокам. То есть все-таки не на одном Бобровском держится команда. Там монолитный коллектив, который сплотил Джон Торторелла.
Готовность к плей-офф (от 1 до 5): четверка. Видимо, "Коламбус" в первом раунде попадет на "Питтсбург". И мы "Питтсбургу" не завидуем.
"ПИТТСБУРГ"
Пять матчей:"Чикаго" (1:4 г, 1:5), "Эдмонтон" (3:2 бул. г), "Оттава" (1:2 бул. г), "Рейнджерс" (4:3 бул. г)
В марте "Питтсбург" накрыла жуткая волна травм. Переломалась половина состава, пришлось привлекать игроков из АХЛ. Серьезность повреждений мы не знаем, и может, тренер Майк Салливан страхуется перед самыми важными матчами, не рискуя здоровьем своих хоккеистов.
Понятно, что "Питтсбург" в плей-офф предстанет совсем другой силой, когда после травм вернутся Малкин и остальные. Но смогут ли они быстро вывести себя на пик формы после такого простоя?

И главное, у "Пингвинз" есть лучший хоккеист мира и лучший снайпер лиги Сидни Кросби. В марте он сражался как лев - за семерых. Такой харизматический лидер сможет поднять на бой свою армию.
Готовность к плей-офф (от 1 до 5): пока тройка с плюсом. Но мы ждем волшебного преображения "Питтсбурга" в кубковых матчах. Многие верят, что команда с лучшей атакой в лиге сможет защитить Кубок Стэнли, который она взяла в прошлом году.
"МИННЕСОТА"
Пять матчей:"Коламбус" (0:1 г), "Чикаго" (2:4 г), "Вашингтон" (2:4 г, 4:5 ОТ), "Рейнджерс" (2:3)
Главный тренер Брюс Будро построил очень симпатичную команду и смог сломать стереотип, что "Миннесота" хорошо играет только от обороны. Между прочим, "Уайлд" даже сейчас - третьи в лиге по забитым голам (249).
Даже - потому что в марте "Миннесота" попала в серьезный кризис. Об этом говорит то, что были проиграны все пять ключевых матчей. Анализировать их нет смысла. Красная линия в том, что все хоккеисты на месте, включая вратаря Девана Дубника, но у них напрочь пропала уверенность в себе. Тревожное чувство перед плей-офф.
Готовность к плей-офф (от 1 до 5): тройка с минусом. Да, у "Миннесоты" будет преимущество своего льда в первом раунде. Но соперник - "Сент-Луис" или "Нэшвилл" - вполне может поймать "Уайлд" на разобранном моральном состоянии. Всего четыре матча есть у Будро в регулярном чемпионате, чтобы привести свою банду в порядок.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.