Хишир вернулся в гонку за "Колдер Трофи"

Первый номер драфта-2017 Нико Хишир с самого начала сезона демонстрировал зрелый хоккей и к середине ноября окончательно развеял сомнения в том, что он уже сейчас готов играть на уровне НХЛ. Все это - музыка для ушей генерального менеджера "Нью-Джерси" Рэя Шеро, который минувшим летом провел немало времени в раздумьях, выбирая между Хиширом и Ноланом Патриком.

Энергия и желание проявить себя на высшем уровне здесь и сейчас стали визитными карточками 18-летнего швейцарского хоккеиста и здорово помоли "Девилз" по ходу самого мощного старта клуба за последние годы.
Несмотря на это, отрезок продолжительностью почти в целый календарный месяц Хиширу пришлось провести на фоне безголовой серии. Новичок продолжал более-менее стабильно набирать результатативные баллы (передачи в матчах с "Эдмонтоном" и "Флоридой", две - против "Калгари"), однако последние девять поединков (то есть, более 10% всего регулярного чемпионата) Хишир не мог поразить ворота.
Прервать серию ему удалось в воскресенье в Чикаго, а результативный прорыв центрфорварда пришелся невероятно кстати для "Девилз". В поединке против "Блэкхокс" Хишир набрал 3 (1+2) балла, а "Нью-Джерси" одержал впечатляющую победу 7:5, где 11 шайб были заброшены уже в течение первых двух периодов.
Благодаря трем набранным очкам Хишир к утру понедельника делит второе место в лиге по количеству баллов среди новичков - 14 (3+11) в 17 встречах. Впереди лишь один из главных фаворитов на "Колдер Трофи"-2018 Клэйтон Келлер из "Аризоны" - 17 (11+6) баллов в 19 играх. Нет сомнений в том, что оба будут конкурировать за звание лучшего новичка сезона.

Самое важное для "Девилз" заключается, собственно, не в двух увезенных из Чикаго очках, а та манера, в которой "Нью-Джерси" украл победу у одного из самых доминантных клубов лиги последнего десятилетия.
Еще в концовке первого периода "Девилз" проигрывали 1:4, однако сумели перевернуть ход встречи и добиться победы в основное время. Последний раз команда отыгрывала такой дефицит более 11 лет назад. Согласно Elias Sports Bureau, это случилось 18 апреля 2006 года в игре против "Монреаля", когда "Девилз" уступали 0:3 по ходу встречи. Последний раз "Нью-Джерси" забивал семь голов на выезде в ноябре 2008-го, когда со счетом 7:3 была обыграна "Тампа".
Все это крайне позитивные цифры для клуба, пять лет подряд не игравшего в Кубке Стэнли.
В эпизоде с четвертым голом "Блэкхокс" у Хишира отобрали шайбу около вратарской, после чего она оказалась в воротах "Девилз". Гости быстро отыграли один гол, однако в первом перерыве настроение на арене "Блэкхокс" было триумфальным.
"Не знаю, подумали ли мы о том, что остаток вечера будет для нас легкой прогулкой, но упустить такое преимущество в счете всегда тяжело", - заявил NHL.com нападающий "Чикаго" Патрик Кейн.
"Они начали очень мощно и быстро стали забивать, и нам пришлось перегруппироваться между первым и вторым периодами, - подчеркнул на пресс-конференции главный тренер "Девилз" Джон Хайнс. - Мы забили в начале второго и с тех пор игра пошла, как на качелях".

Провинившийся в эпизоде с четвертой шайбой Хишир стал одним из тех, кто возглавил погоню. Уже к седьмой минуте второго периода он сравнял счет - 4:4. Несколькими минутами спустя он ассистировал Тэйлору Холлу, который вывел "Девилз" вперед и сам набрал свое 400-е очко в НХЛ.
"Мне показалось, что во втором и третьем периодах мы выиграли больше единоборств и лучше двигались, - заявил NHL.com Хишир. - В конечном счете, именно это предопределило разницу. У них очень хорошая команда, но мы бились отчаянно во второй половине матча".
В третьем периоде при счете 6:5 в пользу "Нью-Джерси" Хишир принял участие еще в одной голевой комбинации, после которой гости установили окончательный счет - 7:5.
"Эта самая тяжелая ситуация, с которой мы столкнулись по ходу этого чемпионата, - сказал Хайнс. - Проигрывать 1:4, быть полностью переигранными - через все это нам удалось пройти и выйти победителями. Я думаю, что это кое-что говорит о характере этого коллектива. Мы бились до конца и оказались вознаграждены".
Сумеет ли Хишир удерживать график, близкий к гроссмейстерскому баллу в среднем за игру? Ясность в этом вопросе все-таки наступит во второй половине сезона. Спады свойственны новичкам и можно предположить, что это не единственная безголевая серия 18-летнего дебютанта в этом чемпионате.

Тем не менее, его текущие успехи очевидны. Не подлежит сомнению его статус игрока основного состава. Причем, речь идет не об основном составе "Девилз", вызывавших еще в прошлом году зевоту, а про клуб, к началу недели лидирующий в Столичном дивизионе - самом конкурентном в НХЛ по итогам предыдущего чемпионата.
Что касается потенциала Хишира, то он пока даже не близок к своему раскрытию, хотя его зона роста колоссальна и бросается в глаза. Известный в прошлом защитник "Девилз" Кен Данейко, который работает аналитиком на телеканале MSG, рассказал sportsnet.ca о сообщении, которое он получил на мобильный телефон от Уэйна Гретцки.
"Я взял в руки телефон после матча и стал смотреть сообщения. Кто-то написал: "Эй, передай №13 (Хиширу), что мне нравится смотреть за его игрой. Я наслаждаюсь ею". Я спросил, кто на другом конце провода. Он ответил: "№99". Уэйн Гретцки пишет мне сообщения о том, как ему нравится смотреть игру Нико", - рассказывал Данейко.
Реакция самого Хишира?
"Серьезно? - переспросил первый номер драфта после субботнего матча с "Флоридой". - Вау, это впечатляет. Если такое говорит величайший игрок в истории, это очень приятно. Если это правда, я потрясен. У меня нет слов. Это большой комплимент".