Хедман или Фокс: кто заберет "Норрис"?

Финиш регулярного чемпионата совсем близко, и споры относительно кандидатов на индивидуальные награды становятся всё громче. В том числе много разговоров о том, кто возьмет в этом году "Норрис Трофи" - приз лучшему защитнику сезона. Кандидатов предостаточно, но два игрока, кажется, уже обеспечили себе попадание в тройку финалистов.

Это 30-летний Виктор Хедман из "Тампы", который брал награду в 2018 году. А также 23-летний Адам Фокс из "Рейнджерс", набравший перед стартом игрового дня в понедельник больше всех очков среди защитников лиги (5+41=46). Он же лидирует среди игроков обороны по количеству результативных передач. Хедман по набранным баллам отстает совсем немного (9+35=44), но в сравнении с Фоксом имеет значительно менее солидный показатель полезности (плюс-4 против плюс-23).
В воскресенье Хедман и Фокс вновь показали, какое значение они имеют для своих команд. Защитник "Тампы" в матче с "Коламбусом" (4:3 ОТ) забросил победную шайбу спустя всего 10 секунд после начала овертайма. Этот гол в дополнительное время стал вторым по скорости за всю историю НХЛ среди защитников, а также вторым по скорости среди всех игроков в истории "Тампы".

В итоге Хедман был признан первой звездой матча. За 23:57 на льду он успел также сделать одну результативную передачу, дважды попасть в створ ворот (при шести попытках бросков) и заблокировать один выстрел соперника. Кроме того, у шведского защитника по ходу матча было сразу четыре опасных момента.
"Я чувствовал, что сегодня у меня было много хороших возможностей, но я никак не мог преобразовать их в голы, - сказал Хедман после воскресной победы. - В овертайме после вбрасывания случился некий хаос, но мы смогли подобрать шайбу, а затем Пойнт сделал классную передачу на свободного меня. В итоге у меня было много времени и пространства. Это замечательное чувство (принести команде победу)".
В воскресенье Хедман забил девятый гол в сезоне, который стал вторым победным и вторым, забитым в овертайме. Всего за свою карьеру габаритный шведский защитник (198 см, 109 кг) забросил 19 победных шайб и по этому показателю вышел на первое место среди всех игроков обороны в истории "Лайтнинг", опередив чеха Павла Кубину.
"Я бы сказал, что сейчас он играет в лучший хоккей в своей карьере, - отмечал по ходу нынешнего сезона главный тренер "Тампы" Джон Купер. - Бывают моменты, когда он движется с шайбой вперед и выглядит как мужик среди пацанов".
Во многом так Хедман выглядит и в борьбе за второй "Норрис" в карьере. Лига становится моложе с каждым годом. И уже перед стартом нынешнего сезона были прогнозы, что 22-летний Кейл Макар из "Колорадо" и 21-летний Куинн Хьюз из "Ванкувера" однозначно должны войти в тройку финалистов на приз лучшему защитнику. Но в итоге Макар хоть и является единственным защитником лиги, набирающим в среднем больше очка за игру (1,06), но из-за травмы он пока что провел только 33 матча. Хьюз же имеет показатель полезности минус-16 и тоже на данный момент не рассматривается в числе претендентов на награду.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Чего не скажешь про 23-летнего Фокса. Защитник "Рейнджерс" является лучшим бомбардиром лиги среди игроков обороны и максимально близок к графику "очко за игру" (0,96). В субботу он сделал очередные три передачи в победном матче с "Баффало" (6:3) и стал второй звездой встречи. Самый красивый голевой пас Фокс отдал на 13-й минуте первого периода на Каапо Какко, которому даже не пришлось подстраиваться под бросок после блестящей диагонали партнера от синей линии.
"Это всё про то, как он видит площадку, - сказал финский нападающий про Фокса после матча. - Он потрясающий игрок. Когда он с шайбой на синей линии, нужно быть готовым ко всему. Он в любой момент может сделать что-то подобное. В этом весь Фокси".
"Я знаю, что люди (перед стартом сезона) много говорили про Макара, Хьюза и других ребят, но этот парень особенный, - отмечал ранее главный тренер "Рейнджерс" Дэвид Куинн. - И речь идет не только про то, что он создает в атаке, но и про его действия в обороне, которые недооценивают. Он отлично защищается и сражается".
Если Фокс выиграет "Норрис", то это смело можно считать сюрпризом и уникальным достижением. С 1990 года за более чем 20 лет лишь три защитника брали награду в возрасте до 25 лет. Это были Брайан Лич (23 года, сезон 1991-92), Эрик Карлссон (21 год, сезон 2011-12) и Пи-Кей Суббан (23 года, сезон 2012-13). При этом Карлссон единственный из этой тройки, кто на момент получения награды провел в лиге менее четырех сезонов.

В среднем статистика показывает, что за последние 20 лет "Норрис Трофи" чаще брали ветераны, которые сыграли в лиге порядка 10 лет. И в этом плане в споре Хедмана и Фокса негласное преимущество за защитником "Тампы". Карлссону, чтобы выиграть приз в 2012 году в составе "Оттавы", пришлось набрать космические 78 (19+59) очков в 81 игре. Тогда он на 25 баллов опередил ближайших преследователей: Дастина Бафлина и Брайана Кэмпбелла. И в итоге сомнений в том, кто возьмет награду, не было никаких.
Справедливости ради отметим, что если бы сезон состоял из 82 матчей, то Фокс бы сейчас шел один в один по графику Карлссона (0,96 очка за игру). Но чтобы опередить Хедмана (0,92 очка за игру), нужно немного больше. Особенно с учетом того, что швед сейчас является лучшим бомбардиром "Тампы", где играют, на секундочку, Стивен Стэмкос и Брэйден Пойнт.
Хедман в "Лайтнинг" беспрекословный лидер, и особенно это ощущается в отсутствие Стэмкоса и Никиты Кучерова. Швед выполняет роль капитана, лидера и вожака. И эту же роль он выполнял по ходу победного плей-офф в прошлом году, когда вместе с Кубком Стэнли забрал "Конн Смайт Трофи".

"Хедман очень вырос как лидер, - говорил Купер про шведа после чемпионства. - Когда Стэмкос не мог быть рядом и помочь команде, Хедман вышел на передний план. Наблюдать за тем, как растет этот парень, просто замечательно".
Фокс показывает отличный хоккей, но в оставшихся семи матчах сезона ему нужно прыгнуть выше головы, чтобы доказать будущим респондентам, что именно он достоин награды. В 70 матчах прошлой регулярки он набрал 42 (8+34) очка, сейчас же у него 46 (5+41) баллов в 48 встречах. Но чтобы взять "Норрис" уже после второго сезона в лиге, ему нужно стать еще лучше.